我们是如何学习的？记忆、动机、愿望和情绪在学习中占据着怎样的地位？我们对于人脑惊人的能力又知道多少？为什么有些孩子和成人在学习时困难重重？作为曾经的差生，《学习的本质》作者安德烈·焦尔当提出了一种全新的学习方法。他让我们看到学习是一个复杂过程，常常充满冲突，需要打破我们头脑中固有的概念。
安德烈·焦尔当依据自己多年的教学经验，提出了如何更好地学习的实际建议，并重新定义了学校的角色和地位。他认为在一个日新月异、不得不时刻创新的社会中，我们必须发展一种“质疑文化”。
教育的使命包括帮助学习上有困难的人。《学习的本质》自1998年出版以来，已多次再版和印刷，在欧洲国家十分畅销，原著法语已被译作多种语言。《学习的本质》语言生动，运用现实中的例子通俗地讲解学习的发生过程。《学习的本质》不仅对教育研究者，特别是中小学教师认识学生学习的机制，改进自己的教学十分实用，也为家长了解孩子的学习困难提供了方法。《学习的本质》是一本十分难得的关于学习研究的实用性读本，对研究者了解法语国家的教育亦极有帮助。
人，一台学习机器
“人是一台学习机器。”
弗朗索瓦·雅各布，《生物学与种族主义》，瑟伊出版社，1988年。
在一次报社采访中，我曾说：“学生的学习不在课堂上。”这句话引发了教师们的抗议。这其实并不是一种挑衅，虽然我的表述方式比较生硬，但我所表达的是二十年来研究学习 的感受。当然，只局限于这句话，我的思想是被断章取义的。应该再加上一句：“这并不是说上课没有用。”这句话应该不会让教师们又一次感到自己的身份被冒犯。
仅从这件轶事就很能反映出在我们的社会中始终存在的，特别是在教育从业人员中存在的空白和不足，以及对于人类拥有的不可思议的能力——即学习能力——的错误观念。
学生通过一堂课就能获得一些初步知识的情况是很少见的，很多课堂练习对于学生而言是在大把地浪费时间。
为了学习一个语法难点，学生们要抄上十几个句子。在物理实验课上，为了解析一个比例公式，他们常常要花很多时间进行测量。为了临摹一张地图，他们要花上一个小时，但却始终未能理解其中的一部分内容。那种个体直接获得与某种信息相关的“震动”的幸运时刻是非常少见的。
安德烈·焦尔当（André Giordan），生物学与教育科学博士，瑞士日内瓦大学教授，国际著名生物学家和科学认识论研究专家。曾担任日内瓦大学科学认识论与教学实验室主任、欧盟委员会教学研究专家、国际生物科学协会教育委员会主席以及众多科技、文化、传媒等国际大型组织与机构顾问。其关于科学知识生产及复杂学习的思想对当今欧洲及世界许多国家的学校、学习型企业的变革与发展产生了重要影响。作为早期从事学习复杂性研究的欧洲学派代表之一，焦尔当提出的学习的变构模型理论对学习本质的解释澄清了教学认识论讨论中的一些模糊认识，为科学教育、组织型学习、学习环境设计和学习工具开发提供了重要的思想基础。
安德烈焦尔当以其创新思想而闻名，发表学术论文百余篇，科普类文章五百多篇，出版图书35本，其中畅销的有《学习的本质》、《学习如何去学习》、《知识的起源》、《如何进行科学教学》，著作被翻译成中文、英语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语、日语、韩语、土耳其语等多国语言。
引言：人，一台学习机器
第一部分：怎么学习？为什么学习？
1.学习者的重要性
2.学习观念简史
3.学习的必经路径：大脑
4.学习的社会、文化维度
5.为什么要学习？
第二部分：关于学习的新研究
6.通过我们的所是学习
7.学习欲望
8.学习，一种意义炼制活动
9.学习，一个解构过程
10.模型化、记忆、调用
11.关于知识的知识
第三部分：学校和文化机构的转变
12.了解学习者
13.认识学习
14.设置教学环境
15.未来的教师职业
16.通向一种整合教育
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