18世纪是法国的世纪，路易十四为他的继任者留下了一个强大且稳定的君主制政体。但在1789年，旧制度与大革命的博弈不仅彻底摧毁了前者，还使其声誉扫地，法国也随之陷入动荡之中，直到拿破仑重建秩序。
本书勾勒了这段承上启下历史时期的波澜画卷，科林·琼斯以扣人心弦的讲述，追溯了在这个跌宕世纪中走向迟暮的波旁王朝。王权与高等法院间难以调和的斗争，贵族与平民间无法弥合的分野，启蒙运动的浪潮，对外战争的冲击……当太阳王的遗产在愈益复杂的环境中难以为继，伟大民族也注定将步入新的纪元。
在科林·琼斯看来，从路易十四逝世到拿破仑掌权的这段时期里，法国人都配得上伟大民族的称号：他们居住在西欧面积☆广、人口☆多、声望☆高，而且在某种程度上☆繁荣的国家。然而，波旁王朝完善的绝对君主制无法适应法国经济、社会，尤其是文化的长期变化，与英国博弈所付出的巨大代价也助推了法国大革命的爆发。
科林·琼斯，英国历史学家、法国史专家，曾任英国皇家历史学会主席。毕业于牛津大学，现于伦敦大学任教，曾在斯坦福大学、芝加哥大学、普林斯顿大学、巴黎八大、法兰西公学院等著名高校及科研机构任访问学者。著有《剑桥插图法国史》《凡尔赛宫》《微笑革命》《伟大民族》等十余部著作。2014年，因其在历史研究和高等教育领域的杰出贡献荣获大英帝国勋章。
致谢
导论
一、 1715年的法国：国王的腿疾与权力的编排
太阳王的神话般在场
波旁王朝的政体
国王之下的贵族
重压下的绝对主义
令人畏惧的摄政统治
二、 越过暴风骤雨：摄政时期与弗勒里的崛起（17151726）
日落后的希望
各部行政会议制的试验
亲王、公爵和法官：一场新的投石党运动？
摄政时期的财政与经济环境
困局中的苏格兰巫师
路易十五的童年：六场葬礼与一场婚礼
三、 弗勒里治下的法兰西（17261743）
钢丝上的赫拉克勒斯
天主教徒问题……
……与詹森派的转变
国王的信息来源：新闻、观点、秘密、谎言
逐渐老去的枢机主教
四、 毋庸置疑的黄金年代（17431756）
希律王抑或受爱戴者？
均势状态与战争全球化
战争力量的扭曲
法国乡村的生命体征
悄然而至的健康与财富
五、 启蒙时代
《百科全书》的时刻
点点星光
文明化的男性、自然化的女性
重振幻灭的世界
公共领域的争议性政治
六、 洪水滔天之前（17561770）
达米安的主显节
分崩离析：七年战争
舒瓦瑟尔的替罪羊：虔诚者与耶稣会士
君主制的重组
爱国主义话语：法官的裁定
从布列塔尼事件到莫普革命
七、 三巨头及其余波（17711784）
莫普革命
杜尔哥的实验
北美的爱国主义
爱国主义的代价
费加罗的主宰
八、 垂死的波旁王朝（17841788）
钻石：并非王后挚友
奢华的外表与外表的奢华
喧嚣年代中的无声革命
难以捉摸的公众：财政和制度改革
九、 政治文化的革命（17881791）
想象之中的国民，担心最坏的局面
夏日的闪电
政治架构的任务
破坏问题
十、 战争与恐怖（17911795）
武装好，公民们！
路易 · 卡佩退场，恐怖时代来临
共和国统一的冰山逻辑
斩杀罗伯斯庇尔，终结恐怖统治
十一、 不稳定的共和国（17951799）
摇摇欲坠的根基
大革命：一份使用指南
经济的幸运与不幸
资产阶级革命者……
……及他者
结语：雾月的利维坦与伟大的国家
进一步阅读
参考文献
译名对照表
译后记
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