在我们的一生中，几乎没有人能够做到心智状态始终如一，而是处于不断波动的状态，有时会从一个极端滑向另一个极端，时常出现混乱与失控的状况。
《生活轻哲学书系：学会观察和倾听自己的情绪》旨在探讨如何在两个极端之间寻求平衡，如何使自己保持心态稳定的同时又能让它有一定的弹性。只有理解了心智、情绪的成因，才能掌控自己的生活，保持心智与情绪的健康。
菲莉帕·佩里（Philippa Perry），作家，心理医生。曾为《卫报》《观察家报》《闲暇》《健康生活》等杂志撰稿，并在《心理》杂志开设专栏。2010年出版图像小说《沙发》，旨在揭开心理治疗的神祕面纱。
《生活轻哲学书系：学会观察和倾听自己的情绪》：
大多数心理医生和许多治疗精神疾患的医生依据《心理异常的诊断及统计手册》这本指南来定义精神异常的类型和程度，你会发现这本手册里描述了各种各样的人格障碍。尽管人格障碍的类型多种多样，并且在后来的各种修订版中，新定义的精神异常仍不断增加，但这些定义主要仍归为两种主要的范围’。
第一种人陷入混乱的局面，他们的生活危机四起；而另一种人则墨守成规，行为处事总是限于一套死板、过时的反应。我们当中的有些人则同时属于这两种类型。那么，对于以过于刻板的方式回应世界，或是过于受环境影响，致使自己永远处于混乱状态的这些问题，我们有什么解决之道呢？我认为解决之道就像一条宽广的大路，路上有许多弯口和岔道，但并不是只有一条路是“正确”之路。
有时候我们会滑向过度僵化的一端，感觉被困住了，动弹不得；而另一方面，在我们的一生中，几乎没有人能够不滑向混乱的另一端，从而导致混乱与失控的状态。《生活轻哲学书系：学会观察和倾听自己的情绪》旨在探讨如何在两个极端之间寻求平衡，如何使自己保持生活稳定性的同时又能有一定的弹性，在维持协调性的同时又能包容复杂性。换句话说，就是如何保持心智和情绪的健康。
世界上并没有一套简明的确保心智和情绪健康的方法。我们每个人都是由独特的基因组合而成的，而且都各自拥有独一无二的人际关系。我们中有些人需要让自己更加开放一些，也有些人需要练习让自己更克制；有些人需要学会更信任他人，也有些人需要学会更细心，更有辨识力。令我快乐的东西很有可能会使你感到悲伤；而对我来说是有用的东西可能对你来说却是有害的。因此，要想有一套关于如何思考、如何感觉和如何行动的明确指导，基本上是不可能的。
基于此，我想要提出一个思考方法，来探讨我们的大脑是如何工作的，它的形成及演化又是怎样的。我相信，如果我们能够描绘出心智是如何形成的，就能够改善自己的生活方式。这种关于大脑是如何进行工作的探究，已经使得我和我的一些患者可以更好地掌控自己的生活。因此，这种方法很可能与您发生共鸣。
柏拉图把灵魂比作由两匹马拖着走的马车。驭马者是理性，其中一匹马是激情，另一匹马是欲望。这一比喻一直沿用至今，只要是与心灵有关的比喻，或多或少都遵循了柏拉图的这一模型。我的方法只不过是这个模型的另一个版本，并受到了神经科学与其他有效疗法的影响。
大脑的三位一体近年来，科学家已经发展出一套关于大脑的新理论，他们已经开始认为，大脑并非由单一结构，而是由三种不同的结构组成的。长久以来，它们共同作用却又各司其职。
大脑的第一个层面是脑干，又称为爬行动物脑。
人一出生，脑干就在运作，负责控制人的反射动作以及心脏这一类器官的非自主反应肌的功能。在某些时刻，它能挽救我们的生命。当我们心不在焉地踏上汽车道时，脑干就会在我们还未意识到实际情况之前，就让我们跳回到人行道。有人用手指在我们眼前轻弹时，脑干就会让我们下意识地眨眼。脑干不会帮你做“数独”问题，但是在最基本、最必要的程度上，它会保护你的生命，让你维持身体的运作，并让你远离各种危险。
大脑的其他两个结构是古哺乳动物脑（又称为右脑）、新哺乳动物脑（又称为左脑）。
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