从内容来看，《大东亚战争全史》全书简要追溯了明治维新以后日本政治经济发展的历史，记述了1931年“9？18”事变和日本侵略中国的战争；以原始档案资料为基础详细刻画了1941年12月8日珍珠港事件至1945年8月15日日本宣布无条件投降的“大东亚战争”全史，研判了战时各阶段国内外形势和各国关系，再现了日本天皇、内阁，以及大本营陆、海军部高层对战争的讨论、争议和指示，详解了每次战事行动的政略、战略部署和军事行动进程，探讨了幕后原因，总结了战争的经验教训和成败得失，全书脉络清晰，资料翔实，是有关第二次世界大战太平洋战场日本战争指导和军事行动的一部重要的、有代表性的著作。
该书出版后，受到有关各方的重视。美国、法国、意大利的战史研究部门相继将该书译为本国文字出版。1962年，美国著名军事史专家、达特默思学院教授路易斯？莫顿博士高度评价该书说，“它较之《麦克阿瑟战史》中日本战史部分远为逼真有力，是站在高水平的历史观的战史，作为资料也具有重要的价值”。
世界知识出版社决定出版《大东亚战争全史》一书，是为了纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年，出于这部书在战争与战略研究领域所具有的史料和学术参考价值的考虑，编者和出版社当然不赞成作者从日本旧军人角度出发所阐述的一些观点和立场，但从另一方面来看，该书对于我们了解日本过去那段军国主义的历史和当前日本一部分人的历史观，都会有所帮助，相信读者自会明察。
服部卓四郎（1901—1960），日本陆军军人，长期任职于日本陆军参谋本部，在太平洋战争期间曾两度出任日本大本营陆军部作战科长，自始至终参与并见证了1931—1945年日本发动侵略战争的全过程，战争结束时为陆军大佐。日本战败投降后，服部卓四郎于1946—1952年担任美军占领下的日本**复员局史实调查部、资料整理部部长。他采访相关人员，整理战争档案、会议记录、机密战争日志，在西浦进、堀场一雄等原日本陆军同僚的协助下，于1953年撰成《大东亚战争全史》，由日本鳟书房分四册出版。1956年日本鳟书房将该书分八册再版。1965年日本原书房将此书合为一册出版，以后多次再版，并被纳入日本著名的“明治百年史丛书”。
第一篇 开战的经过
第1章 历史的回顾
第2章 第二届近卫内阁的登台和新国策的决定
第3章 日德意三国条约的缔结
第4章 解决中国事变的努力
第5章 对南方施策的进展
第6章 日美谈判的开始
第7章 进驻法属印度支那南部
第8章 德苏开战后的新国策
第9章 决心不惜对美英荷一战
第10章 决心对美英荷开战
第11章 天皇决定开战
第二篇 开战
第12章 日本的统帅及战争领导机构
第13章 战争计划的各项根本问题
第14章 战争指导计划
第15章 大本营作战计划
第16章 开战时的日本陆海军
第17章 战争爆发
第18章 夏威夷作战——攻击珍珠港
第三篇 进攻作战
第19章 南方进攻作战的发动
第20章 中国方面的作战
第21章 中南部太平洋方面的进攻作战
第22章 进攻南方作战的进展
第23章 进攻战结束后的战争指导
第24章 对外围要地的作战
第25章 美机袭击本土
第26章 中途岛的败战与阿留申的攻占
第27章 防卫态势的调整
第四篇 美军反攻的开始
第28章 以瓜达尔卡纳尔岛为中心的东南太平洋上的激战
第29章 国力的充实同作战的调整
第30章 对华政略战略的改变
第31章 自瓜达尔卡纳尔岛的撤退
第32章 适应形势发展的对德意施策
第五篇 南方重要地区的作战
第33章 加强东南太平洋方面的战备
第34章 加强西南方面的战备
第35章 加强太平洋孤岛的战备
第36章 阿图岛守军的全军覆没
第37章 敌军在东南方面反攻的加剧
第38章 大东亚政略的指导
第39章 形势发展后的对外施策
第六篇 绝对国防圈的作战
第40章 绝对国防圈的建立及其政略、战略
第41章 大本营根据新作战方针指导战争
第42章 国防圈前卫线的陆续崩溃
第43章 绝对国防圈纵深的加强
第44章 “阿”号作战计划
第45章 新几内亚西部作战
第46章 马里亚纳失守
第47章 东条内阁总辞职
第七篇 大陆方面的作战
第48章 英帕尔战役
第49章 云南及北缅战役
第50章 打通大陆战役
第八篇 菲律宾决战
第51章 小矶内阁的基本政策
第52章 小矶内阁的对外政策
第53章 小矶内阁的对内措施
第54章 捷号作战准备
第55章 菲律宾决战的略定和台湾（地区）海面的航空战
第56章 发动莱特决战
第57章 莱特湾海战
第58章 莱特决战
第九篇 日本本土决战
第59章 南北两国防圈地区被切断与“日满华”孤立化
第60章 大本营的新作战方针以及按此方针所做的作战准备
第61章 中国与南方方面的作战情况
第62章 战争指导上的各种问题
第63章 硫黄岛战役
第64章 冲绳战役
第65章 大本营的本土决战准备
第66章 主要方面的作战计划
第67章 对苏作战准备
第68章 本土的防空作战
第十篇 结束战争的经过
第69章 铃木内阁的成立
第70章 开展对苏工作
第71章 调整国内体制，适应本土决战
第72章 6月8日的基本政策
第73章 天皇结束战争的意图
第74章 波茨坦公告
第75章 原子弹轰炸与苏联参战
第76章 天皇对停战的决断——8月10日的御前会议
第77章 天皇决定停战——8月14日的御前会议
第十一篇 结束战争
第78章 停战
第79章 投降
第80章 对苏方面部队的停战
第81章 驻外地部队的停战
第82章 占领下的日本
作者后记
大东亚战争重要史实一览表
《大东亚战争全史（套装上中下卷）》：
六、对法属印度支那继续执行现行政策；对泰国，以恢复其被英国占领的失地为诱饵，诱使其与帝国政策相协调。
七、经常对战局的演变、国际形势及敌国民心的动向等于以严密注视和考察，同时抓紧下列机会，以求结束战争。
（甲）对南方作战告一重要段落时。
（乙）对中国作战告一重要段落，特别是蒋政权屈服时。
（丙）欧洲战争局势的变化出现大好机会，特别是英国本土被攻陷，德苏战争结束以及对印度的政策取得成功时。
为此，应迅速加强对南美各国、瑞典、葡萄牙及梵蒂冈的外交和宣传活动。
日、德、意三国缔结不单独媾和协定。当英国屈服时，应不立即与之媾和，而应采取措施，使英国劝导美国媾和。
作为促进对美媾和的措施，应考虑有关供应南洋方面的锡、橡胶问题和对菲律宾的处理问题。
（结束战争的关键）以上可以看作是日本在对美、英、荷、蒋战争中的战争指导计划。正如这个草案里明确指出的那样，日本把结束战争的希望寄托在美国丧失继续作战的意志上。而要达到这一点，除了如前所述适时地引诱美国海军主力加以歼灭，以此为转机迫使美国放弃作战意志这种有利情况外，日本并不想直接对美施加迫使屈服的积极手段来促其实现。就是说，想通过下列间接的办法来使美国主动撒手。
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