在21世纪激烈的竞争中，我们无处退缩。个人之间、企业之间、国家之间的竞争已经跨越国界，胜利者与失败者的区分变得更为清晰，唯有专业技能和职业素质兼备的专家才能在全球化经济社会站稳脚跟。
全球著名管理大师大前研一以详实的案例和敏锐的洞察力分析了企业和个人在当今复杂的社会竞争中需要面临的挑战和应具备的专业素质。他为我们清晰地阐述了国际化专业人才必备的四种能力要求：先见能力、构思能力、讨论能力和适应矛盾的能力，这对于个人、企业乃至国家的发展具有很好的指导意义。
1.“全球五位管理大师”之一、“日本仅有的一位极为成功的管理学宗师”大前研一经典作品。2.以鲜活的案例展现给读者如何才能达到“专业”以至于获得成功。3.一本所有人都必看的“常识性”书籍。
在本书中，我论述了21世纪经济社会的特征，这就是我们看不清它发展的大体趋势。在产业革命之后的社会中，蒸汽机、汽车、住房、家电以及各种机器，我们能够看得到，也能够触摸到。然而，把目光投向最近在美国出现的市值总额超过1万亿日元的企业，我们发现，其中的绝大部分都是电脑网络行业的巨人。它们都属于服务产业，但与银行和百货商店不同，是我们无法用眼睛看到的。无论是亚马逊，还是eBay或Google，都没有用大理石装修的豪华店面。当然，如果来到这些企业的总部，你会看到有很多人在忙忙碌碌地工作，但他们与顾客的连接点却不是店面，而是被称为“门户”的网络界面。
有不少年轻人活跃在这一领域。他们依靠的并不是新技术，而是放弃了陈旧的想法，使构想变为行动。苹果公司的创始人乔布斯并不年轻，但他是一位战士，多年来一直与IBM和微软进行竞争，他的思想与行动都像年轻人一样大胆。他的构想绝不逊于创办了Google的二十几岁的研究生。他开创了网络时代的多媒体娱乐站点“iTunes Music Store”。这一娱乐站点很可能在短时间之内取代“音乐”这个词。因为我们从这里不仅能够听到音乐，还可以收听广播，观看电视、电影。于是，我们可以通过网络下载一切娱乐形式，随时随地都能欣赏：在汽车里，在家中，在上下班的路上，完全不受时间和地点的限制。
不过，在看不见的世界中凝神观望，我们发现网络已成为乔布斯的对手，从这一意义而言，微软也许会再次成为他的竞争对手。微软试图把浏览程序装入所有的机器中，如果它获得了成功，在网络时代，便不需要再购买必不可少的硬盘驱动器（HDD）。也就是说，想听音乐或想看电影时，从服务器上下载即可。如今，在宽带网非常普及的韩国，DVD的销售额下降，硬盘驱动器也不再受欢迎，这是因为大家即使不用下载，也能通过互联网欣赏电影、电视与音乐。
你能否在头脑中清晰地描绘出5年后自己的起居室、汽车、钱包、书房都是什么样的？毫无疑问，会与现在截然不同，我们从中看到了新的事业机会。很多企业突然破产，产业瞬间崩溃。在这股巨大的潮流之中，只有21世纪的专家才能够领导企业走向成功。
专业技术人员在以往的潮流中以专业知识和行为规范见长，为什么他们也会落伍呢？超级多面手具有使组织灵活运转的能力，他们为什么也会受挫呢？这是因为这些人越有能力，就会越迅速地带领企业走向错误的方向。如今需要的不再是程度与规模，而是方向，是克服眼前困难的思路与勇气，是在没有道路的地方找到道路的能力，是能看到别人看不见的东西的预见能力。我们需要的是此类身经百战的人才。
这类人才具有非凡的能力，在环境发生变化时，能够迅速应对。他们不仅能在现有的环境中，还能够在新的环境中、在严酷的竞争中大显身手。在任何环境中，他们都能够发挥出自己的实力。无论是在解决问题、把握现状方面，还是打破僵局、构思事业方面，他们都具备了专家的能力。如今我们所面对的不再是不同国家之间和不同产业之间的竞争，无论是在网络社会，是在巴西、俄罗斯、印度和中国等国家，还是在运用高等数学的多元经济中，都需要高水平的知识以及解决实际问题的能力。我们首先必须摆脱以往对事物的看法、思考方式、习惯和规则。
然而，仅凭自由的构想是无法完成工作的，还必须有正确的方向和成熟的市场。iPod畅销是因为全球有近10亿人习惯于网络下载。乔布斯不仅只用自己公司的麦金托什机，还采用世界标准的Windows浏览程序。总是优先考虑自己公司的产品，很可能会导致失败。Google的普及是因为全球有8亿人拥有URL（统一资源定位符），他们希望成为网络领域的领航员。
在本书中，我强烈批判了商学院所讲授的内容，我甚至还批判了自己30年前引入日本的战略论。这并不意味着这些框架已不再发挥作用，这些内容在学校作为基础知识讲授是可以的。我只是想指出，学习者如果利用这些框架去解释和理解一切事物，并企图向别人做出说明，这种做法是不够妥当的。总之，让自己的思想停留在几十年前学者的思想水平上将会带来很大的问题。
我们只有依靠自己的头脑去解决问题。如果自己的头脑不够灵活，就必须集思广益，几个人一起讨论。首先提出假说，然后对假说进行讨论，以事实为依据进行论证。我们必须从怀疑行业界与企业内部的一切常识入手，必须超越年龄的界限，重视年轻人的经验、习惯和感觉。
经过这种锻炼之后，战略最终将在我们的头脑中产生，经过我们的推敲之后变得可行。如果Google和iPod再早5年出现，也许会与纳普斯特（Napster）和网景（Netscape）的命运一样（我在本书中强调“明确时机”也是出于这个原因）。此外，如果优先考虑自己公司的产品和方式，iPod可能也会走上与Betamax（β制录像机）、MD（迷你光盘）以及DAT（数字录音带）相同的道路。按照这种逻辑进行推理，我们很容易便能预见到Blu-ray（蓝光光驱）与HD（硬盘）、DVD的发展前景。
索尼的产品落后于iPod是由于它过分看重自己公司内部的资讯。在网络时代，企业的优势在于可以毫无障碍地获得全球所有的资讯。10年前，只要拥有资讯，在竞争中便处于优势地位。然而，对于美国在线和时代华纳合并的失败，至今仍有不少人未能领会其中的真正原因，因此才会出现活力门收购富士电视台的现象。
今后，事业的成败取决于是否具有明确的远景目标。能否描绘出事业发展的远景，依靠的是人。战略要靠人来制定，因此我在本书中强调了明确角色与明确时机的重要性。组织框架非常重要，最近几乎所有获得成功的企业都是以打破现有的框架为起点的。
正因为如此，在新的竞争领域中，我们才期待着能够带领企业开辟出前进道路的人才出现，这样的人才正是我所说的专家。
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