“改变世界的科学”丛书是针对青少年编著的一套大型科普图书，含数学、物理学、化学、天文学、地学、生物学、医学、农学、计算机科学等9个分册，以编年体的形式呈现，图文并茂地叙说人类历史上20 000年来最重大的科学发现。本丛书为上海市“十二五”重点图书。
丛书各分册均按照时间顺序来回顾、概括人类的科学活动，以科学发现的历史为主，兼及科学机构的兴衰、科学教育的发展、科学社团的变迁等。丛书通俗易懂，对于青少年了解科学知识、领悟科学方法、弘扬科学精神，乃至对于提高国民的整体科学文化素养，都将起到积极的促进作用。
作为一门古老又神秘的科学，天文学的发展不仅折射了人类的发展史，还和我们的日常生活息息相关。天文学是如何诞生的？谁首先测量了日月距离、地球周长？*早的天文望远镜是谁发明的？**张天文照片是如何拍摄的？大家熟知的公历是哪位教皇颁布的？……《天文学的足迹》以编年体的形式，图文并茂地回溯了从公元前30世纪到公元2000年期间天文学的重大发现和辉煌成就，以及天文学家的巨大贡献。星空浩翰无穷，宇宙广袤辽远。尽管地球只是浩淼宇宙中一颗极其普通的行星，但却因为孕育了独一无二的非凡生命，使得人类能傲视整个宇宙并质疑其中的一切。本书将引领青少年读者追寻前人的足迹，在历史的长河中领略和感悟，漫游在宇宙中，摘取*璀璨的星辰。
王元，著名数学家，中国科学院院士。1930年4月生于浙江兰溪，1952年毕业于浙江大学数学系。自1956年起，在哥德巴赫猜想的研究中成果卓著，1982年与陈景润、潘承洞共同获得国家自然科学奖一等奖。自1958年起，与华罗庚合作研究数论方法近似分析中的应用（现称“华—王方法”），成果获1990年陈嘉庚物质科学奖。此外还获得何梁何利奖（1994）、华罗庚数学奖（1999）等重大科技奖励。
王元院士对数学科普倾注了大量心血，1994年出版科普代表作《华罗庚》，此书2002年获得首届“吴大猷科普著作金签奖”。王元院士非常关心科学发展的历程，是《科学编年史》（席泽宗主编）一书的副主编。
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