《世界科技发展史话》以世界科技发展的时间顺序为线索，分为古代、近代和现代三个部分。由于一些科技史实的时间跨度较大，年代归类不明确，我们根据重点事件的发生时间进行了划分。在篇目排序上，总的原则是按照时间顺序排列，但也有一些小的变化：古代部分，为突出中国古代科技发展的成就，将相关部分内容集中排列；近代和现代部分，采用了按学科分类的排列顺序。
一、古代部分
概述
石头的传说
从牙牙学语到楔木为文
黎明升起的天狼星
金字塔之谜
扑朔迷离的玛雅文明
平安莅临者
宇宙的中心
国王的奖赏
“0”的意义和印度数学家的贡献
从丈量土地到欧几里得几何学
毕达哥拉斯
地球有多大
不朽的原子论
阿基里斯追不上乌龟
古希腊的百科全书——亚里士多德
王冠的秘密
血管里流动的是血
点石成金之梦
近代实验科学的先驱——罗吉尔·培根
中世纪的农艺和工艺
地球中心说
驰誉世界的中国金属冶炼术
世界建筑史上的奇迹——万里长城
指点迷津的指南针
令世界震惊的甲骨文
纸的诞生
神奇的针灸术
大禹的传人
敲响现代科学晨钟的奇妙八卦
从运筹到拨珠
中国古代独特的数学方程术
勾2+股2=弦2
圆周率之父——祖冲之
“小孔成像”与对光的认识
慧眼观星象巧手绘星图
中国古代的一位全才——张衡
“医圣”张仲景
中国瓷器传遍全球
古代农学巨著《齐民要术》
葛洪的炼丹术
炼丹炼出了火药
中国丝绸“衣”被天下
不朽的赵州桥
世界古代水利工程的壮举——京杭大运河
中国古代印刷术的巨大贡献
梦溪园的主人——沈括
中国的“第谷”——郭守敬
从郑和的辉煌说起
古代中药学之集大成者——李时珍
学贯中西第一人——徐光启
壮行万里的徐霞客
专攻“雕虫小技”的大师——宋应星
二、近代部分
三、现代部
到了宋代，官府在各地建立了许多织造工场，在京城建有庞大的绫锦院，有织机400张。民间的蚕丝生产和丝绸生产开始分工，城市丝织业兴盛。大文豪欧阳修曾以“孤城秋枕水，千室夜鸣机”的诗句来描绘这种景象。同时，我国丝绸中心由北向南转移，东南吴越一带成为丝织业最发达的地区之一，出现了宋锦、缂丝与刺绣三大名产，从而奠定了长江下游丝绸业的重心地位，开拓了明清直至现代南方丝绸业繁盛的新局面。
明清时期，太湖流域出现了成千上万繁华的丝绸小集市，成为全国产丝的中心地。由于海内外贸易的发展，丝绸业的商品化日益明显，分工也越来越细，生产规模不断扩大。全国设有20多个织造局，苏州、杭州、嘉兴、南京、潞州（今山西长治）、成都、广州等地成为著名的丝绸中心。丝绸的花色品种和质量进一步丰富和发展，“京绒”、“苏绒”、“杭罗”、“潞绸”等极负盛名。故宫中保存的一件清代百花蝴蝶袍，用料精美绝伦，上面织着散点的折枝花，三两彩蝶飞舞在嫩枝鲜花之间，使人过目难忘。
中国丝绸之所以精美，不仅由于蚕丝质地优良，而且由于制作技术先进。从养蚕、缫丝、丝织到漂练、印染都有独特的创造。我国蚕农积累了一整套种桑养蚕、选种制种的经验，所产的丝长而细.缫丝技艺也不断更新，相继发明了手摇和脚踏缫丝车，使生产效率大为提高。丝织技艺由“手经指挂”（原始的织造法）发展到织机，春秋时已出现了脚踏织机。从汉代出土的画像石——“慈母投杼图”上可以看出带有脚踏板的斜织机的形制。这幅图说的是春秋时孔子的学生曾参幼年的故事：曾参的母亲坐在机旁织布，有人进屋报告说她儿子杀了人，起初曾母不信，但经不住三番五次地报告，于是误信了，气得她投杼罢织，教训跪在地上的儿子。
脚踏织机的出现是我国领先世界的伟大发明。宋末元初，木匠出身的山西人薛景石对几种织机进行了规范和改革，写下了我国古代纺织科技史上的重要著作《梓人遗制》。由于推广了他的织机，山西潞安州的丝织业和江浙地区并驾齐驱，有“南松江，北潞安，衣天下”的说法。
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