本书的作者是周兴嗣(？～521)，南朝梁陈郡项(今河南沈丘)人，字思篆。相传，梁武帝萧衍命令周兴嗣从王羲之的作品里取出一千字，不重复地编为四言韵语就成了今天的本书。《尚书故实》中说：“兴嗣一夕编缀进上，鬓发皆白…·一右军孙智永禅师自临八百本，：散与人间。”这段话的意思是，周兴嗣接到梁武帝的命令后，一个晚上就编写好。了，由于劳累头发全都变白。但它这部书被右军孙智永禅师亲自抄写了八百奉；然后散发给别人，使它流传了下来。这故事似乎是编撰出来的，在那个年代一夜就编写出千字文有些难以让人相信，但这至少让我们知道周兴嗣一定有过人的智慧与出众的才华。
本书之所以成为我国早期的重要蒙学教材之一，也是因为它有非同寻常的特点。从形式来看，本书属于四言长诗，首尾连贯，：音韵和谐，节奏优美。全文以“天地玄黄，宇宙洪荒”开头，“谓语助者，焉哉乎也”结尾，共有250句，每四字一句，字不重复，句句押韵，前后贯通，内容有条不紊地介绍了天文、自然、修身养性、人伦道德、地理、历史、农耕、祭祀、园艺、饮食起居等各个方面。具体说来，本书第一部分从天地开辟讲起。有了天地，就有了日月、星辰、云雨、霜雾和四时寒暑的变化；也就有了孕生于大地的金玉、铁器、珍宝、果品、菜蔬，以及江河湖海，飞鸟游鱼；天地之间也就出现了人和时代的变迁。在此，本书讲述了人类的早期历史和商汤、周武王时盛世的表现，即文中所说的“坐朝问道，垂拱平章。爱育黎首，臣伏戎羌。遐迩一体，率宾归王。鸣凤在竹，白驹食场。化被草木，赖及万方”。千字文》的第二部分重在讲述人的修养标准和原则，也就是修身工夫。指出人要孝顺双亲，珍惜父母传给的身体，“恭惟鞠养，岂敢毁伤”，做人要“知过必改”，讲信用，保持纯真本色，树立良好的形象和信誉，“信使可覆，器欲难量。墨悲丝染，诗赞羔羊”及以下四句讲的就是这个意思。接着对忠、孝和人的言谈举止、交友、保真等方面进行了深入的阐述。本书的第三部分讲述与统治有关的各方面问题，也极力描绘首都的壮丽辉煌，“宫殿盘郁，楼观飞惊。”同时也叙述京城之中汇集了丰富的典籍和大批的英才，“既集坟典，亦聚群英。”这一部分也叙述了上层社会的豪华生活和他们的文治武功，最后还描述了国家疆域的广阔和风景的秀美。第三部分的主要内涵可以说是爱国主义教育。本书的第四部分主要描述恬淡的田园生活，赞美了那些甘于寂寞、不为名利羁绊的人们，对民间温馨的人情向往之至。总之，本书言简意赅，所选的千字，大都是常用字，生僻字不多，便于普通人识读，对劭儿来说也易于接受。
我以为，声画的传媒方式固然有其直观、快捷等．长处，但它必定代替不了书面阅读。这是两种不同的感受方式：前一种，欣赏者是被动的，被情节和画面牵着走；后一种，阅读者是主动的，与书本之间有着充裕的互动、思考空间。如何有效指导儿童阅读，怎样提高孩子们的阅读兴趣、收获更多阅读成果——这，应当引起全社会的共同关注；而选择真正好的图书，无疑是个关键。 这套“小海豚蒙学经典”丛书，不仅印制精美，而且语言流畅、故事感人，既可亲子共读，也适于孩子们自主阅读欣赏。这套闪耀着智慧之光的启蒙图书，洋溢着纯真的关、情操的关、崇高的美，会使人的心灵变得柔软、美丽而温暖，我相信一定会受到广大家长、教师和孩子的由衷欢迎和喜爱。
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