本书对发生在2007年席卷全球的次贷危机进行了全面的梳理和反思。作者整理了金融危机过程中各个相关领域出现的问题，通过罗列各方对危机产生的原因的不同意见和看法，并审视各界应对危机的事后思考、解释和采取的相机决策，试图引导读者与作者共同探寻危机产生的真正起因，并尝试着对各国在某些领域中正在制定或者正处于讨论之中的经济救助方案可产生的预期效果，给出自己的理解、观点和立场。
本书共分七篇，39篇文章。第一篇描述了危机产生的政治背景和经济背景；第二篇指出了危机爆发的导火索：次贷证券化市场的崩溃；第三篇思考了导致危机的可能原因：监管失灵，包括银行系统及美、英两国的金融监管体系存在的制度构架缺陷，以及它们的监管不当行为造成的严重后果。第四篇回顾了危机爆发前准监管机构包括会计师、审计师以及评级机构的失范行为，及其所引发的不同立场方各自持有的争议性探讨。第五章探讨了金融机构和金融市场（包括董事会结构和职责、银行高管的收入问题）对此次危机爆发所应承担的责任。第六章罗列了经济学领域和金融学领域的经济分析和市场学说被指为“次贷危机”潜在肇事者的种种理由。第七章关注了媒体和新闻记者在此次危机中可能起到了某种推波助澜的负面作用，同时关注到了人类本身的贪婪本性、长期沉迷于电子游戏以至于脱离现实、荷尔蒙的分泌异常可能导致的判断失误，等等这些全新的解释视角。在最后的一篇中，作者总结了所有的观点，给出了自己认为最重要的观点。作者在考察和反思每一种观点时，都简要介绍了相关责任人所持的观点、各方对其观点的批驳和指控，并罗列了持有不同观点的主要代表人。
关于是谁或者说是什么造成了自2007年夏以来席卷全球的次贷危机，人们尚未取得一致意见。从贪得无厌的投资银行家、缺乏责任心的借款人，到反应迟缓的监管者、短视的央行官员，再到宣扬暴力的电子游戏以及交易大厅内诸君的睾丸素水平，大量的嫌疑犯被指认了出来。甚至连这次危机的教训究竟支持更多还是更少的政府干预，我们都没有取得共识：一些人坚持认为处于问题中心的正是政府对自有住房的鼓励，在美国尤其如此。 在这本本书中，霍华德·戴维斯为试图了解各方观点及论据的读者引领了航程。读者因而可以据此来权衡各方观点的分量，并对制定之中的经济救助方案可望产生的效果，形成自己的观点。
序
第一篇 背景
第1章 弗兰肯斯坦的怪物：自由放任资本主义之死
第2章 富者愈富，贫者举债
第3章 储蓄过剩：全球失衡
第4章 持续宽松：美国的货币政策
第二篇 导火索
第5章 明斯基时刻
第6章 次贷的崩溃：政府的失败？
第三篇 监管失灵
第7章 资本短缺
第8章 顺周期效应
第9章 矿井里的金丝雀：表外业务工具
第10章 车站里的出租车：流动性
第11章 盲人摸象：美国金融监管
序
第一篇 背景
第1章 弗兰肯斯坦的怪物：自由放任资本主义之死
第2章 富者愈富，贫者举债
第3章 储蓄过剩：全球失衡
第4章 持续宽松：美国的货币政策
第二篇 导火索
第5章 明斯基时刻
第6章 次贷的崩溃：政府的失败？
第三篇 监管失灵
第7章 资本短缺
第8章 顺周期效应
第9章 矿井里的金丝雀：表外业务工具
第10章 车站里的出租车：流动性
第11章 盲人摸象：美国金融监管
第12章 证券交易委员会：安息吧？
第13章 大规模杀伤性金融武器：衍生品
第14章 抵押贷款的联邦监管
第15章 赌场式银行业：《格拉斯—斯蒂高尔法案》的终结
第16章 大而不倒
第17章 点燃引信：轻描淡写的监管
第18章 三人婚姻：英国监管
第19章 合作失灵
第20章 失乐园：离岸中心
第四篇 会计师、审计师与评级机构
第21章 射杀信使：公允价值会计
第22章 管中窥豹：审计师
第23章 利益冲突：信用评级机构
第五篇 金融机构与金融市场
第24章 资金断链：贷款并证券化
第25章 过于复杂，难以交易：衍生品
第26章 灾难短视：风险管理
第27章 捕蟑器：公司治理
第28章 布兰克费恩的红利：收入与激励
第29章 吸血乌贼：金融欺诈
第30章 蝗虫之祸：对冲基金
第31章 卖空交易
第六篇 经济学与金融学：非理性预期
第32章 经济学的葬礼
第33章 市场无效率
第34章 道德真空地带：商学院
第七篇 万能牌
第35章 监督者的失语：媒体
第36章 贪婪是美德？
第37章 《古墓丽影》：电子游戏
第38章 荷尔蒙
最终篇
第39章 易燃混合物
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