在中國古代,編修史志譜牒乃是一國、一郡、一族之大事,具有悠久的傳統。其中方志之修纂,可追溯的歷史比史書、譜牒更早,梁啓超在《中國近三百年學術史》中指出:最古之史,實爲方志,如《孟子》所稱晉《乘》、楚《檮杌》、魯《春秋》;《墨子》所稱周之《春秋》,宋之《春秋》,燕之《春秋》;《莊子》所稱百二十國寶書,比附今著,則一府州縣志而已。梁啓超著,夏曉虹、陸胤校《中國近三百年學術史》(新校本),商務印書館二〇一一年版,第三百五十六頁。自古以來,凡有邦郡都邑之設,則必修志以存史,修志以資政,修志以端教化、勵風俗。
高州的沿革建置與治所變遷比較複雜。其地在秦時屬南海郡,漢晉時爲高凉縣或高興郡。南朝梁始置高州,隋唐時一度改高凉郡。宋開寶中,廢潘州,以茂名來屬,治電白。元大德八年,徙治茂名;至正間,改置高州路,仍治電白。明改爲高州府,府治在電白、茂名兩縣之間往復遷移。清朝仍高州府,治茂名。明清以來,高州府的統縣比較穩定,領州一縣五,即茂名、電白、信宜、吴川、石城、化州。
高州爲濱海之邑,山海環錯,物産豐饒,人才輩出,簪纓不絶,明清以來,修志頗盛。據《中國地方志聯合目録》,現存《高州府志》共五種,除《萬曆高州府志》十卷外,其餘四種皆爲清代所修。清代所修的四種《高州府志》現已全部收入《廣東歷代方志集成》,具體如下:《康熙高州府志》十卷,蔣應泰纂修、黄雲史重輯,康熙十一年刻本;《乾隆高州府志》十六卷,王槩、于殿琰纂修,乾隆二十四年刻本;《道光高州府志》十六卷,黄安濤等修、潘眉纂,道光七年刻本;《光緒高州府志》五十四卷首一卷末一卷,楊霽修、陳蘭彬等纂,光緒十六年刻本。本書爲《康熙高州府志》的整理本。
《康熙高州府志》由蔣應泰、黄雲史前後兩任高州知府接力完成。
蔣應泰,直隸順天人。其人雅好詩文,《康熙高州府志》卷八録其詩十二首,即《高凉八景》(《鑑江秋月》《茂嶺晴嵐》《石船蒼蘚》《筆架青峰》《潘坡丹竈》《觀山玉井》《東山樵唱》《雙渚漁歌》)、《戊申午日同元戎張荆山泛舟兼登山》、《觀山懷潘仙舊蹟》、《遊復龍》、《秋日五里亭送客偶作》,摹寫景物,傾抒胸臆,不乏妙句佳篇。
蔣應泰對修志高度重視,認爲郡之有志,猶國之有乘也……烏可一日少闕哉《康熙高州府志》卷首蔣應泰序。。他擁有較爲豐富的修志經驗,自言余學古入官有年,乙未任楚西寧,軫念民瘼,採風問俗,訪遺編,勒成邑志。諸事率由舊章,民始漸有起色,信乎志之所關者鉅也《康熙高州府志》卷首蔣應泰序。,所指當即他主持修纂《寧鄉縣志》事。楚西寧,即寧鄉,其地在楚之西。蔣應泰順治十二年補寧鄉縣令,任職期間曾主持修纂《寧鄉縣志》蔣應泰爲《寧鄉縣志》所作序言,《嘉慶寧鄉縣志》(王餘英、袁名曜纂修,嘉慶二十一年刻本)卷首有載録。。康熙元年,蔣應泰陞任長沙府同知,攝郡篆。後又陞任漢中知府見《嘉慶寧鄉縣志》卷七職官、《民國寧鄉縣志》故事編·官師傳、《乾隆長沙府志》卷二十一名宦。。
康熙六年冬,蔣應泰奉天子命,來守是邦(高州)《康熙高州府志》卷首蔣應泰序。,正式到任當在第二年,其主修的《康熙高州府志》卷一公署中謂其(康熙)七年知府,《光緒高州府志》卷二十一職官則謂其(康熙)六年任。上任伊始,他馬上著手組織修纂《高州府志》,謀諸紳衿,檄之賢宰,微顯闡幽,綜實録而增未備,列爲十卷,付剞劂《康熙高州府志》卷首蔣應泰序。。此次修志頗爲高效,不數月而志成。書成之後,蔣應泰爲之序,末署時康熙己酉孟夏。據此,該志之修纂,當始於康熙七年下半年,成於康熙八年上半年。
蔣應泰之後,接續其任的知府黄雲史又對蔣應泰所修之《高州府志》進行了輯補,廣加詢採,綴其闕略《康熙高州府志》卷首黄雲史序。,於康熙十一年重新付梓。
《康熙高州府志》之前的《萬曆高州府志》,是目前所存最早的一部高州地方志,也是高州第一部比較完整和典範的地方志。據《萬曆高州府志》卷首曹志遇序,此志之前,高州故有志,但不足之處甚多。就時間跨度而言,前志僅載國初以來《萬曆高州府志》卷首曹志遇序。,只記載明朝之事;就載録内容而言,舊志敷衍成書、多有偏頗,漫録《會典》之文,而莫詳郡事《萬曆高州府志》卷首曹志遇序。。與前志相較,《萬曆高州府志》自宋元而上底秦漢,悉加綜掇《萬曆高州府志》卷首曹志遇序。,由一代之志變爲通代之志;資料豐博、網羅周至,均輸物産之宜,壇社鬼神之秘,官師之善惡,人物之臧否《萬曆高州府志》卷首曹志遇序。,無不具載。
《康熙高州府志》沿襲了《萬曆高州府志》的體例卷目,全志共分十卷,包括分野、形勝、沿革(疆域附)、山川、城池、公署、坊表、都市、津梁(水利附)、祀典、戎備、食貨、秩官、選舉、名宦、遷謫、賢能、忠勳、節義、孝友、貞烈、氣候、風俗、寺宇(廢址附)、丘墓、紀事、詩抄、賦、記、餘録等三十目。其信實可靠,宗旨醇正,亦一如《萬曆高州府志》。............
蒋应泰,直隶顺天人,高州知府。其人雅好诗文,《康熙高州府志》卷八录其诗十二首,即《高凉八景》《鉴江秋月》《茂岭晴岚》《石船苍藓》《笔架青峯》《潘坡丹竈》等,摹写 景物,倾抒胸臆,不乏妙句佳篇。
黄云史,清代江南常州人,乙未年进士,在蒋应泰之后接任高州知府,又对蒋应泰所修之《高州府志》进行了辑补。