本书为由乔治·杜比领衔的由七十余位有声望历史学家编撰的皇皇巨著《女性史》的第一卷，其时段聚焦于从古代到中世纪这段漫长的时期。
在本书中，学者们通过大量史料与专业分析，探讨了女性从神话中的母性角色，如何转变为圣洁的代言人这个问题。这是一个超越了传统意义上的历史学范畴，而涉及人类学、精神分析学等诸多领域的课题，这其中还蕴含了大量的关于女性身份的哲学、社会学、心理学乃至生理学等多学科的思考，具有极高的启发性与思想性。本书认为，女性身份在古代的这种转变，奠定了日后女性角色的基础，也是女性身份变迁的第一个里程碑。
本书具有极高的思想性和启发性，且雅俗共赏，可读性强，适合从学者到历史爱好者各类人士阅读，是探讨女性历史不可回避的经典权威著作。
第一部分 古典世界的女性范式
第一章 何为女神？............3
神（Theos），女神（Thea）：一位女神（A Goddess）............5
神的女性形式............14
女神：关于母性的问题............18
分裂的母神............25
第二章 柏拉图与亚里士多德的性哲学............32
女人作为知识的客体............35
性别问题............37
柏拉图的遗产............39
性别：分类学与生成说............42
性差异是特殊的吗？............44
性差异是属的差异吗？............46
多和少：数量差异............46
冷体的弱点............48
质料和身体............51
重要的对称性............52
性别的或然性............53
艰难的推理............54
站不住脚的身份............56
普鲁塔克：从身份到不平等............57
第三章 罗马法律中的性别差异............61
对两性差异的强制规范............61
关于两性人的决疑法............62
两性结合作为法律基础............63
婚姻关系与公共职责中的男女地位............64
妇女，家庭和传承............66
公元200年，母系继承合法化............77
地位的传承............85
无行为能力............91
第二部分 有关女性的传统仪式
第四章 女性的图像............102
婚礼............104
仪式............112
空间............123
神话............133
第五章 古希腊时代的婚姻............140
荷马时代的嫁妆............143
城邦时代：公元前8世纪到公元前4世纪............156
雅典的婚姻制度............169
第六章 古罗马的身体政治............188
女性的生理命运............189
劳动分工............199
不断变化的社会结构............211
第七章 潘多拉的女儿们和希腊城邦的宗教仪式............222
年轻女孩............224
妻子............231
在家庭中............240
女人和神职............249
第八章 罗马妇女的宗教角色............254
罗马宗教：男性的领域............254
维斯塔贞女、女祭司与其他女性神职人员............257
女性举办的宗教仪式............261
在宗教领域的边缘............271
行动受限，却不可或缺............274
朱庇特祭司的完整性............275
第九章 早期基督教中的女性............282
基督教时代的犹太妇女............289
福音书中的女性............291
第一批基督徒的使命：归信与行动............294
教会中的寡妇和女执事............301
女性的力量............309
第三部分 昨天和今天
第十章 创造母权制的神话............319
概述............319
巴霍芬思想的发展............324
构建神话............330
第十一章 古代妇女史研究现状............331
从妇女史研究到性别史研究............331
女性史与古代史............334
佩尔培图阿与她的自白............338
注释............342
参考文献............427
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