1955年4月25日,642 987名女性化身巨龙,身后只留下火焰般的废墟、家暴丈夫的残骸,以及猥亵者的灰烬。
这是史上大规模的群体性化龙事件。然而社会却因为羞耻而陷入沉默,政府的否认、媒体的封锁和大众的遗忘共同编织了一张忽视真相的网。
人们装作一切如常,假装无事发生。
大规模化龙日那天,亚历克斯年仅8岁,她不明白为什么姨母化龙飞走了,而母亲却没有;她不明白表妹为什么成了亲妹。这个禁忌的话题里究竟还藏着多少秘密?
一、设定大胆:女人化龙,魔幻现实主义设定,隐喻女性反叛追求自由极致地想象。
与中国文化语境下的龙形象不同,西方的龙通常不含有吉祥威望权力(尤其是皇权)的意味,西方语境下的龙是一种体型庞大、面容狰狞可怖的神兽,象征着力量邪恶乃至宗教中的异端的神兽,但中国龙和西方龙都代表了一种蛇形崇拜。
女人化龙这一主题直接所指的便是女人的反叛,对压迫、规训女性的桎梏奋起反击。
小说双线交叠叙事,除了主角的个体的见证,还有第二条线聚焦的《化龙简史》,讲述女人化龙这一现象的历史发展、诱因、以及女人化龙之后的归宿,从横向和纵向见证化龙。比如上古时期,迦太基狄多女王的化龙传说,再到工业革命时期英国最早的纺织工厂因化龙事件毁于火灾。
二、借由4岁的女孩的眼睛看待这场轰动全国的事件对她一生的影响,以她的眼睛去看她身处其中的时代,她是万千普通女性中的一员,她们无力改变这个时代,但时代的一切却重重地覆压在了她们的身上。
本书从一个小女孩4岁的成长一路写到大学毕业,她遭遇了所有女性都可能遇见的不公父亲育儿的缺失,学业专业选择上的歧视,所有人都劝她尽早结婚生子……作者通过这部作品实现了儿童文学到成人童话的转型,一方面沿袭了异想天开、奇幻纷呈的故事设定和悬念重重、百转千回的情节;得益于作者之前丰富的儿童文学创作经验,她描写儿童与青少年的笔触十分细腻柔和。
三、真正的觉醒不是颠覆现有的社会规则,而是如水般柔和地与社会融为一体,成为浪潮。即使人们努力忽视现实,但化龙的女性正在成为日常生活中的一个部分。
1955年大规模的女人化龙事件被社会强制遗忘、忽视以及禁止谈论,是本作品一个迷人而吊诡的设定,本应默默无闻的她们却化身为了强大的、象征着邪恶和异教徒的巨龙。但化龙的女性并没有愤怒地将世界摧毁,主人公一直试图阻止妹妹变龙,而姨妈却希望她变龙。直到最后她们才发现,变龙是自己的权利。