《研究方法的第一本书》由英国人乔纳森·格里斯编写而成，旨在使学生掌握一些重要的研究工具和研究术语，并且能够很好地理解这些研究术语。如果你仅懂得一般研究的基本词汇，那么在你的论文中，你就不大可能会选择使用正确的理论、概念或方法。如果你拥有正确的工具并懂得如何利用这些工具，那么研究过程就会变得更加简单、更加迅捷。
《研究方法的第一本书》是通用的、不受学科限制的，也就是说，《研究方法的第一本书》不涉及任何学科分类及它们的假设，只是介绍对大多数社会研究都通用的工具，是高年级本科生和那些攻读研究生学位的人的宝贵读物。
本书的很多观点都是笔者在伯明翰大学社会科学学院讲授“社会研究导论”这一课程的过程中形成的。而这一课程原本是基于之前的一本书——《解密研究生研究》（Demystifying Postgraduate Research）。《解密研究生研究》一书源于与Charlie Jeffery的一次闲聊，我们打算开设一个课程，向德国研究机构的（Institute for German Studies）那些刚入学的研究生讲解研究的具体细节。
本书发扬了上述想法，并建立在上述想法的理性之上，即学生和学者们在开始进行研究之前需要去理解研究的工具和术语，高年级本科生、研究生和研究人员都需要熟悉研究的语言，从而能够理解并创作条理清楚的学术作品。本书针对的就是这些读者群体。对于那些初次进行研究（例如正在撰写本科论文或硕士论文）的人来说，本书为建立研究工具和术语平台提供了指引；对于博士研究生和研究人员来说，本书提供了特定研究领域的参考（如本体论和认识论的相关问题）；对于所有人来说，本书都可以被当做对研究方法和研究方法论课程的补充。
乔纳森·格里斯（Grix J.），伯明翰大学高级讲帅，同时也是德国研究所（Institute for German Studies）的副主任。
第1章 研究的本质
1.1 研究的“语言”
1.2 研究的本质
1.3 博士这一过程的本质
1.4 为什么要读博士
1.5 在合适的地方学习
1.6 时间问题
1.7 熟悉规则
进一步的阅读材料
第2章 研究的具体细节
2.1 研究的工具
2.2 研究的关键词
2.3 小结
重要的阅读材料
进一步的阅读
第3章 开始进行研究
3.1 开始
3.2 分析层面和研究类型
3.3 研究类型
3.4 小结
重要的阅读材料
进一步的阅读
第4章 研究的基础部分
4.1 本体论
4.2 认识论
4.3 不同的本体论和认识论观点
4.4 本体论、认识论、方法论、方法和原始资料之间的方向性关系
4.5 “社会资本”争论
4.6 小结
重要的阅读材料
第5章 介绍重要的研究范式
5.1 研究范式
5.2 研究的主要视角
5.3 总结：学科、视角、讨论和跨学科性
5.4 跨学科或“后学科”
5.5 小结
重要的阅读材料
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第6章 研究中理论的类型和使用
6.1 引入理论
6.2 关于理论的传统观点
6.3 理论在社会研究中的作用
6.4 研究范式和理论的作用
6.5 理论的不同应用
6.6 归纳法和演绎法理论和研究
6.7 小结
重要的阅读材料
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第7章 介绍研究方法
7.1 定量研究
7.2 定性研究
7.3 定量-定性二分法——虚假的对立面
7.4 方法
7.5 三角测量、混合方法和数据
7.6 小结
重要的阅读材料
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第8章 研究中的学术规范、剽窃和伦理
8.1 为什么要担心学术规范、剽窃和伦理？
8.2 研究中的伦理
8.3 研究中伦理的封闭区间
8.4 小结
重要的阅读材料
进一步的阅读
第9章 结论——要点小结
附录1 研究过程的各阶段
附录2 术语表
以网络为基础的活动的信息大爆炸时代将剽窃的可能性推进到了一个非常难以估计的程度。特别是集中于提供可用信用卡购买的学术论文的网站，使得作弊的机会极大程度地提高了，而捉到这种明目张胆的作弊行为的机会却变得渺茫了。在本科生和硕士研究生层次的学生在日常学习中都在电脑上撰写他们的论文，并且通过电子的方式提交这些论文，具有讽刺意味的是，这一事实意味着使用搜索引擎可以相对容易地核查出作弊行为。为了避免任何的误解，如果你使用了网站上的任何材料，都要确保标注了正确的网址和日期。
正如Rosamond所指出的，通常在截止日期临近时以及资金近乎枯竭时，想要进行剽窃的感觉会更强烈。要从一开始就学会良好的时间管理技能，并且避免将那些你不能诚实地说明的问题都包含在你的论文中。你越来越需要保护自己避免因为进行剽窃而被指控，尤其是要严格的遵循关于数据所有权、著作权和知识产权的法律。下面针对该如何避免学问造假和被指控剽窃提出了一些建议。
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