本书共4部,第一部讲述了1878年出生的文知辉,接过了父亲开创的川盐入黔”茅台岸”的盐务生意,一步一步成为贵州首富;后在茅台镇生产的“茅台烧”在首届万国博览会上一举夺魁,又开办书局等。第二部讲述了文德范放从复旦大学辍学加入共产党,已婚女文珠逃回娘家跟佣人生子、抗战爆发后,文家有人战死。1949年,烈士文德范之女文心雷积极参加迎接解放的各项工作。第三部进述了解放后,茅台镇的烧房被国家赎买,文德范之子被国家送至贵州大学读书。1960年代,文家大饥荒,文家的两个孙子”上山下乡”去了农村。1970年代后期改革开放