本书讲述了:中国成都,被人工智能取代了工作的废柴青年朱越准备放弃奋斗,却恰逢史上第一次强人工智能觉醒,并在无意间卷入其中。随着中美两国的强人工智能引发的混乱和恐惧迅速蔓延全球,两国也进入对峙状态。朱越作为被人工智能特殊保护的神秘角色,命运仿佛开玩笑一般发生了翻天覆地的改变,在人类智慧与机器智慧的一系列超出想象的对抗下,他为投靠女友辗转逃往美国。经历了险象环生、波诡云谲的救赎之旅,他的旅程和AI战争同时结束;中美两国通过理性沟通避免了冲突,人类社会则发生了翻天覆地的飞跃进化。奇点之后,世界是否还执于人类之手。
严曦的《造神年代》就是这样一部大师级的“即将科幻”,或者相反,“即将现实”。在ChatGPT横空出世、各大公司相继推出的AI谈笑风生的2023年,“上半年它是科幻,下半年它就是高科技惊悚,明年就是历史书了!”(张小北语)在分明知道自己是在读科幻的情况下,我一次又一次地沉浸在小说所描绘的世界中,恍惚觉得这就是我们注定要面对的现实,甚至已经叩响现实之门。库兹韦尔的奇点预言令人过目不忘,但只是缺乏细节的未来学判断,产生的影响并没有实质性超越诺查丹玛斯的世界末日预言。相比之下,严曦凭借自己在信息技术、生物工程、武器装备、国际政治乃至中外民情等领域广博而深厚的积累,对于人工智能觉醒的技术路线,给出了逻辑严密、细节扎实的构想,使人不能不敛容正色,为人类的命运揪心。在这个意义上,对《造神年代》更准确的界定是科幻理论家苏恩文所说的推测(extrapolation),而不是在科幻小说中更为常见的千秋万代式预期(anticipation),后者虽然气象宏伟却并没有任何经得起审视的连贯推演。
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有了精彩的创意,一部科幻小说已经成功了一半,而《造神年代》的叙事水准成就了另一半。阅读时,我经常想起刘慈欣所说的,科幻作家需要具备“顶天立地”的知识结构,但这部作品中的“天”与“地”是互联网所关联和构造的人类社会的顶层与底层。在《造神年代》中,我们能看到网络社会的全景:人工智能权威在世界各国代表面前堪比伯利克里演讲的慷慨陈词,卖掉身份证的“大神”蜷居网吧的落魄生活,暴风雨般扑面而来的专业术语,网络论坛上满天飞的骚话、黑话、垃圾话,大国之间激烈的网络博弈,全世界社交媒体上的病毒式传播……尽管已届中年的作者并非从小就栖息于网络社会的Z世代数字原住民,但他对这种“人类文明新形态”的构造原理、运行法则乃至风土人情烂熟于心,并长年漫游中外网站,博采天下论说,从而能够以水银泻地、金句频出的鲜活语言表达对于网民、媒体、技术、权力以及国际大势的透辟认识,进而以兼取科幻文学和网络文学之长的文类自觉,精心选择作品的创作和发布方式。《造神年代》是一部科幻小说,却有意识地首先发布在网络平台,接受网文读者的考验;而作为一部网络小说,《造神年代》却又不是随写随更,而是已经完成之后才连载于网络平台,并充分展现科幻的认知性想象,成为网络文学中少有的洞悉和观照网络社会本身的杰作。这是中国科幻文学的丰碑,也是中国网络文学的丰碑。
严曦,曾用笔名小麦,清华大学电子工程系毕业。现居成都,从事写作、翻译、英语教学。
上卷:临界
01异域之门
02唱诗班
03辩经会
04小透明
05都市行走
06今夜请将我忽略
07细胞与灵魂
08理想中心
09见光
10彼岸
中卷:自组织
11非官方
12相猜
13巡山
14教争
15生态位
16铁轮
17搜索与勒索
18飞翔的老孔雀
19暴烈
20叶绿素的生日
21对称强迫症
22东流去
23鸣禽集水木
24造物
25春季运动会
下卷:涌现
26墙内
27主菜与甜点
28郊原血
29如何一夜网红
30光荣与梦想
番外篇 造人
31暴走
32夜行之物
33歌声
34行人弓箭
35学霸与校霸
36放手
37为什么
38践约
尾声
后记