本书献给所有喜爱艺术、渴望了解中国的朋友们 她虽然与我们相距遥远，但与我们有很多相似之处，也与我们有着密切联系。
由于战争，我们在那里开展研究工作时遇到了重重困难，甚至难以为继。因此，希望本书能为科研工作者提供一些文献资料。之所以未对中国宗教文化进行更加深入的阐述，是因为笔者相信它对中国建筑艺术发展的影响虽深远，但实际上却没有我们想象中的那么大；同时也避免了脱离测量与摄影这一安全地带、涉入未知领域的危险，因为目前即使是汉学专家，在研究中也只能小心谨慎地摸索前行。尽管某些隐秘的思想和关系后期被引入建筑艺术之中，但正如中世纪时期的欧洲一样，它们的作用并不是决定性的。后文也将剖析环环相扣的演进过程，阐述这种建筑艺术是如何在细节和整体上保持原始古朴的同时，达到极致的美感的。
由于条件所限，书中也存在一些缺陷和偏差，笔者对此心知肚明。由于工作，笔者只能在1916年和1919年炎热的夏季赴北京开展工作。其他各处寺庙只能偶尔走访，有时甚至只能逗留几个小时。此外，所有工作不得不在没有专业知识、任何帮助和资助的情况下进行，甚至在德国尤其在战争结束后 也完全没有希望找到参与者。因此，不足之处随处可见。这些空白在国外可以轻易填补，而在德国，即便辛苦工作数月，也只能挂一漏万。在接下来的几年内，由于疾病和本职工作，笔者几乎不可能完成已经开始的研究。继续等待下去只可能前功尽弃，因此尽管有疏漏，本书仍将先行出版，希望想要欣赏这种艺术之美的朋友能够容忍这些缺陷，也希望专家学者可以填补这些空白，珍视这些难得一见的资料。
书中插图除少数几处外，均由笔者拍摄，图11（参见36页）、图12（参见37页）、图91（参见95页）要归功于在北京的惠伯先生，图29（参见5051页）、图3234（5355页）、图90（参见95页）出自北京的摄影师哈同先生，图51（参见7071页）来自一位不知名人士，图121（参见131页）则由富克旺根出版社提供。书中的平面图同样是我个人研究的成果。希望将来有机会出一部续作，将剩余的图纸和精彩照片公之于众。为了统一标准，本书继恩斯特·伯施曼的伟大著作之后，选用了1∶600 的平面图比例尺。只有部分平面图经过准确测量，后期通常采取步测，然后再通过个别测量加以检验的方式，这种方式足以保证所用比例尺的精确度。在寺庙建筑之后，书中还介绍了笔者在灵岩寺拍摄到的罗汉像，作为本书增补的第二部分。这些内容为初次公开，本应单独成册，但因出版上的种种情况未能实现。二者都体现了中国北方伟大艺术的精髓，正是这一点将二者联系在一起。
在此，向所有支持笔者工作的人们表达诚挚的谢意，尤其是雷兴先生，我有幸与他在济南共同度过了近五年的战争时期，他的汉语知识和对中国文化的了解就像一座极其丰饶的宝库，给予我源源不断的帮助。没有他就没有我这些成果的诞生，因为我的中文水平十分有限。
贝恩德·梅尔彻斯博士
1921年7月2日于卡塞尔
贝恩德·梅尔彻斯（Bernd Melchers，18861967）：德国艺术史学者，19151920年生活在山东和北京，广泛游览当地的寺庙建筑，拍摄了众多珍贵的历史照片，著有《中国剪纸艺术》等。
恩斯特·弗尔曼（Ernst Fuhrmann，18861956）：德国商人、摄影家、出版人。早年从事对外贸易工作，20世纪20年代起成为职业出版人，出版了众多有关自然、植物和民俗的摄影著作。
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