序
世界上的运河很多。
许卫国先生新著《运河三部曲》写的是隋唐大运河。
它延续千年，跨越地球十多个纬度，纵贯中国最富饶的华北平原和东南沿海的八个省市，是中国古代劳动人民创造的一项伟大的水利建设工程，成为中国古代南北交通大动脉，在中国历史上产生过巨大作用。2014年6月22日，包括隋唐大运河、京杭大运河、浙东运河在内的三大部分十段河道被列入世界文化遗产，成为中国第46个世界遗产项目。
我认为，人类文化遗产，可分为死了的遗产和活着的遗产。所谓死了的遗产，是说它虽然还存在着，但已失去了原有的功能；所谓活着的遗产，是说它不仅存在，而且还保留和发挥着原有的功能。隋唐大运河无疑是活着的遗产。它虽千岁有余，而如今，一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。远远望去，碧波荡漾，白帆点点，一派生机勃勃的繁忙景象。
在许卫国先生笔下，运河之活，并非仅仅是为有源头活水来，更是生生不息、永远活着的运河之人运河之乡，正如书中开篇的《运河谣》所唱
运河的水呀运河的浪，
运河是我们再生的爹和娘。
血管里流着运河的水，
生就了前进的双脚，
不弯的脊梁。
运河的水呀运河的浪，
运河两岸是我们可爱的家乡。
你我都是运河的人，
就像那绚丽的浪花，
迎着风雨开放……
人类开挖了大运河，大运河回馈于人类。运河两岸的人民就像隋唐运河一样，躺在大地的怀抱里，仰望星空，向太阳，向苍穹。他们始终不忘本来，憧憬未来，脚踏实地，在曲折中前进。他们是风雨中开放的浪花，他们是你追我赶的潮头。他们中虽然有官吏政客、军阀侠客、名流骚客、商贾富豪，还有土豪劣绅、营弁胥役、土匪流氓、江湖人士，但更多更重要的还是人民群众、平民百姓。后者才是大运河真正的儿女，才是历史真正的主人。
在书中，许卫国先生把主要笔墨用在平民百姓身上，重点刻画了三位女性，写她们春潮澎湃、大起大落的人生，写她们浪花飞溅、惊涛拍岸的人生，写她们坚贞不屈、奋力前行的人生……
写人生就是写精神。
唯有精神如千里运河万古流。
前几天，我在一次文化讲座中强调，文化的传承发展，主要是人的传承发展、精神的传承发展。作为世界文化遗产的隋唐大运河，它的传承发展，当然主要是人的传承发展、精神的传承发展。
许卫国先生抓住了这个主题，提炼了这个主题，突出了这个主题，深挖了这个主题。
主题是运河之魂，也是写作之魂。有了这个魂，作品就立得起、立得住。当然，除了主题鲜明、立意深刻外，作品的故事曲折跌宕，人物栩栩如生，语言鲜活生动，散发着浓郁的乡土气息，也不乏新鲜的时代气息。
《运河三部曲》中的三，既是实指，即运河之魂运河之春运河之根三部分；也是泛指，即几部、连续多部。我以为《运河三部曲》并不是就此三部，而是多部，更是诗与远方
我们向故乡弯腰，
我们才能挺起脊梁。
我们从故乡出发，
我们才能走向远方。
有大地，我们就能播种希望，
有双手，我们就能建起人间天堂，
有汗水，就能汇成幸福的海洋。
这是本书的尾声，不，这是序章。
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