本书以中国的近代化为线索，主要阐述了面对“数千年未有之大变局”，近代人所做的自强努力及其失败的原因，进而提出“近代化的国防不但需要近代化的交通、教育、经济，并且需要近代化的政治和国民，半新半旧是不中用的”。书后补充收录了蒋廷黻后续对近代史的相关研究，如《琦善与鸦片战争》《中国近代化的问题》等。
蒋廷黻（1895-1965），字绶章，笔名清泉，湖南邵阳（今邵东）人，史学家、外交家，中国近代史研究的开山人。1911年赴美求学，获哥伦比亚大学哲学博士学位；1923年回国任南开大学第一任历史系主任，与梁启超携手，成为南开大学史学的开创者：1929年调入清华大学任历史系主任，在任期间改革清华大学历史系，建立起全国一流的史学阵营；在“九一八事变”以后，创办《独立评论》。他于1935年12月弃学从政，先是担任国民政府行政院政务处长，后在国民政府从事外交工作，1945年被任命为中国驻联合国常任代表。
蒋廷黻是最早开始从事中国近代外交史料收集及研究的工作者之一，并率先在历史系讲授中国近代外交问题，成为中国近代外交史教学研究的先驱者，在他的倡议和推动下制定了研究和写作中国外交史的新标准。他一生著作宏富，其代表作主要有《中国近代化的问题》《中国与近代世界的大变局》《百年的外交》《再论近百年的外交》《评（清史稿邦交志）》《近代中国外交史资料选辑》《最近三百年东北外患史》《中国近代史》等，为中国外交史新学科的形成作出了重要贡献。
沈渭滨①先生在《蒋廷黻（中国近代史）导读——兼论近代通史体系的推陈出新》一文中开篇写道：“现在的青年人，对蒋廷黻这个名字，恐怕大多数是很陌生了。可是在新中国成立前，无论在学界还是政界，他都享有很高的知名度。在学界，他是著名的历史学家，先后做过南开大学历史学教授、清华大学历史系主任，以主张史学改革著称于时；在政界，他是著名的外交家，……以‘知外交’闻名于世。”
蒋廷黻先生原本计划花十年工夫，来完成一部《中国近代史》。然而终因时局变化，蒋廷黻先生政务缠身，他的这个愿望并没有实现。1938年春，蒋廷黻先生终于在“辞去驻苏大使的任务，还未恢复行政院政务处的职掌，在汉口有几个月的安逸之余”，再也压制不住日益强烈的写作念头，一鼓作气写完了《中国近代史》的“这本小书”，以此来表达他对中国近代百年历史的看法。它是蒋廷黻先生多年学识积累、沉淀，进而思索的学术结晶，奠定了中国近代史一个全新的叙事框架。全书站在国际视野的高度，运用一种全新视角、观点回望了近代以来的中国历史，从鸦片战争开始讲述，一直讲到当时正在进行的抗日战争，其主旨鲜明，史论兼具，具有独特的学术价值。
蒋廷黻先生的《中国近代史》最早发表于1938年，由艺文研究会出版、商务印书馆发行，自出版面世以来这部仅五万余字的《中国近代史》，便成为炙手可热的读物。尤其是近年来，各大出版社争相出版，诚如沈渭滨先生所言：“这本被他（蒋廷黻）称为‘初步报告’的著作，篇幅虽小，但学术含量却很高……近百年的历史事实写的深入浅出，好读耐看。”
本次出版，分为正文和附录两部分内容，为了保持著作原有撰写风格，再现著作原貌，我们以1938年艺文研究会出版、商务印书馆发行的《中国近代史》为底本，参考了中华书局2016年版、上海古籍出版社2019年版和商务印书馆2021年版的《中国近代史》，基本保留了原来的用字、用词及语言句式表达习惯，只对一些初始版本的硬伤进行了酌情修订。同时，对于外来词汇，包括外国人名、国名、地名在翻译上的差异，我们采用的是现行通译词汇，用修改加注释的方式来做技术处理。以今时今日观之，本书的观点确有值得商榷之处，亦如作者撰写的初衷，“望读者只把它作个初步报告看待”。如此甚好。
蒋廷黻（1895-1965），字绶章，笔名清泉，湖南邵阳（今邵东）人，史学家、外交家。1911年赴美求学，获哥伦比亚大学哲学博士学位：1923年回国任南开大学首任历史系主任，与梁启超携手，成为南开大掌史学的奠基者；1929年调入清华大学任历史系主任，在任期间改革清华大学历史系，建立起全国史学阵营；“九一八事变”以后，创办《独立评论》。1935年12月，弃学从政，任国民政府行政院政务处长；后在国民政府从事外交工作，1945年被任命为中国驻联合国常任代表。
小序
总论
第一章 剿夷与抚夷
第一节 英国请中国订立邦交
第二节 英国人作鸦片买卖
第三节 东西对打
第四节 民族丧失二十年的光阴
第五节 不平等条约开始
第六节 剿夷派又抬头
第七节 剿夷派崩溃
第二章 洪秀全与曾国藩
第一节 旧社会走循环套
第二节 洪秀全企图建新朝
第三节 曾国藩刷新旧社会
第四节 洪秀全失败
第三章 自强及其失败
第一节 内外合作以求自强
第二节 步步向前进
第三节 前进遇着阻碍
第四节 士大夫轻举妄动
第五节 中日初次决战
第四章 瓜分及民族之复兴
第一节 李鸿章引狼入室
第二节 康有为辅助光绪变法
第三节 顽固势力总动员
第四节 孙总理提民族复兴方案
第五节 民族扫除复兴的障碍
第六节 军阀割据十五年
第七节 贯彻总理的遗教
附录
《中国近代史》：
同时我们不要把帝国主义看得过于简单。以为世界上没有资本主义就没有帝国主义了。……在西洋方面，中古的亚拉伯人以武力推行回教，大行其宗教的帝国主义。十八世纪末年法国革命家以武力强迫外国接受他们的自由平等，大行其革命的帝国主义。据我们所知，历史上各种政体，君主也好，民主也好：各种社会经济制度，资本主义也好，封建主义也好，都有行帝国主义的可能。
同光时代的士大夫完全不了解时代的危险及国际关系的运用，他们只知道破坏李鸿章诸人所提倡的自强运动。同时他们又好多事，倘若政府听他们的话，中国几无年无日不与外国打仗。
长江流域有太平天国之乱的时候，北方有捻匪，陕、甘、新疆有回乱。清廷令左宗棠带湘军去收复西北。俄国趁我回乱的机会就占领了伊犁，这是俄国趁火打劫的惯技。在十九世纪，俄国占领我们的土地最多。咸丰末年，俄国趁太平天国之乱及英、法联军，强占我国黑龙江以北及乌苏里以东的地方，共三十万平方英里。现在俄国的阿穆尔省及滨海省包括海参崴在内，就是那次抢夺过去的。在同治末年，俄国占领新疆西部。清廷提出抗议的时候，俄国又假仁假义的说，他全无领土野心，他只代表我们保守伊犁，等到我们平定回乱的时候，他一定把土地退还给我们，其实俄国预料中国绝不能平定回乱，中国势力绝不能再伸到新疆。那末俄国不但可以并吞伊犁，还可以蚕食全新疆。中国一时没有办法，只好把伊犁作为中、俄间的悬案。
左宗棠军事的顺利不但出于俄国意料之外，还出于我们自己的意料之外，他次第把陕西、甘肃收复了。到了光绪元年，他准备进攻新疆，军费就成了大问题。从道光三十年洪秀全起兵到光绪元年，二十五年之间，中国无时不在内乱内战之中，实已兵疲力尽，何能再经营新疆呢？并且交通不便，新疆民族复杂，面积浩大，成败似乎毫无把握。于是发生大辩论，左宗棠颇好大喜功，他一意主进攻。他说祖宗所遗留的土地，子孙没有放弃的道理。他又说倘若新疆不保，陕、甘就不能保：陕、甘不保，山西就不能保；山西不保，河北就不能保。他的理由似乎充足，言论十分激昂。李鸿章的看法正与左的相反。他说中国之大祸不在西北，而在东边沿海的各省，因为沿海的省份是中国的精华，而且帝国主义者的压迫在东方的过于在西方的。自从日本维新以后，李鸿章更加焦急。他觉得日本是中国的真敌，因为日本一心一意谋我，他无所图，而且相隔既近，动兵比较容易。至于西洋各国彼此互相牵制，向外发展不限于远东，相隔又远，用兵不能随便。李鸿章因此主张不进攻新疆，而集中全国人力物力于沿海的国防及腹地各省的开发。边省虽然要紧，但是腹地倘有损失，国家大势就去了。反过来说，倘若腹地强盛起来，边省及藩属自然的就保存了。左宗棠的言论比较动听，李的比较合理；左是高调，李是低调。士大夫阶级一贯的尚感情，唱高调，当然拥护左宗棠。于是借外债，移用各省的建设费，以供左宗棠进攻新疆之用。
左宗棠的运气真好，因为新疆发生了内讧，并没有遇着坚强的抵抗。光绪三十年底，他把全疆克服了。中国乃派崇厚为特使，到俄国去交涉伊犁的退还。崇厚所订的条约虽收复了伊犁城，但城西的土地几全割让与俄国，南疆及北疆之交通险要区亦割让。此外，崇厚还许了很重要的通商权利，如新疆加设俄国领事馆，经甘肃、陕西到汉口的通商路线，及吉林、松花江的航行权。士大夫阶级主张杀崇厚，废约，并备战。这正是青年言论家如张之洞、张佩纶、陈宝琛初露头角的时候。清廷竞为所动。于是脚慌手忙、调兵遣将，等到实际备战的时候，政府就感觉困难了：第一，从伊犁到高丽东北角的图们江止，沿中、俄的交界线处处都要设防，那里有这么多军队呢？首当其冲的左宗棠在新疆的部队就太疲倦，不愿打仗。第二，俄国远东舰队故作声势，从海参崴开到日本洋面，中国因此又必须于沿海沿长江设防。清廷乃起用彭玉麟督长江水师来对付俄国的海军，彭玉麟想满载桐油木柴到日本洋面去施行火攻。两江总督刘坤一和他开玩笑，说时代非三国，统帅非孔明，火攻之计恐怕不行呢！李鸿章看见书生误国，当然极为愤慨。可是抗战的情绪很高，他不敢公开讲和。他只好使用手段。他把英国有名的军官戈登将军请来作军事顾问。戈登是个老实人，好说实话。当太平天国的末年，他曾带所谓常胜军立功不少，所以清廷及一般士大夫颇信任他。
……
书单推荐
