在这部作品里，茨威格把个人命运与时代融为一体，通过自己所经历的人与事，展示了他生活过的城市和国家的文化生活风貌，记录了从第一次世界大战前夜到第二次世界大战时动荡的欧洲社会，描述了他与一些世界闻名的诗人、作家、雕塑家、音乐家交往的情景，批露了世界文化名人鲜为人知的生活轶事，同时穿插了作者各种细腻的心迹。茨威格从出生的城市维也纳和自己的犹太家庭写起，一直写到1939年9月已满60岁的时候，时值第二次世界大战爆发，他认为这是“我们这些六十岁人的时代彻底结束”。回忆了一战前欧洲秩序井然、从容淡定的生活，他的中学、
斯蒂芬•茨威格触动心灵的自传体回忆录，是二十世界伟大的回忆录之一。他把自己的悲伤和希望，通过传记里别人的内心表达出来。
我从来不觉得我个人的经历重要到必须得出版一本专门的书，以便向旁人分享自己的生平故事，只不过，每当我想到自己可以作为书中的主角去回顾过去的事情，就觉得很激动。换句话说，我想要通过讲述我个人的命运，来展现我所处的那个时代曾发生过的很多事情——这些故事要比从前任何一代人所经历过的事情都更丰富，包含了数不清的灾难、挫折和痛苦。我写这本书，是因为我自己愿意站到台前，我想站在时代的巨幕前，为它所展示出来的一幕幕过去的画面提供解说，我不过是一个说明者，对已经过去的那个时代所呈现出来的种种场景加以注脚或解释。
斯蒂芬•茨威格是奥地利著名小说家、传记作家、诗人和剧作家，擅长写小说和人物传记。以描摹人性化的内心冲动等朴素情感著称。他的小说多写人的下意识活动和人在激情驱使下的命运遭际。他的作品以人物的性格塑造及心理刻画见长。代表作有《一个陌生女人的来信》《象棋故事》《三大师》等。
太平盛世 001
19世纪的学校 038
情窦渐开 081
大学的日子 106
巴黎这座城市，永远青春 144
道路曲折 182
走出欧洲 204
欧洲的光辉和阴霾 221
1914年战争爆发之初 247
为团结思想而奋斗 273
在欧洲之心 291
回到祖国 320
重游世界 346
夕阳西下 371
希特勒的崛起 408
和平气息奄奄 442
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