本书是作者的散文集，收录了近几年作者关于城市文史、旅途见闻、名人轶事等方面的作品。作者从哈尔滨的冰与雪，冷饮，太阳岛入手，书写了城市的风貌，人文景观和文化特色，以及哈尔滨欧陆风情、历史沿革、城史名家，峥嵘岁月中的红色故事，连同寻常百姓丰富多彩的生活和小人物的故事。并以朴实和深情的笔触展示了早年城里人过春节、元宵节、端午节的情形，以及童年的游戏里中将要消失或已经消失的游戏。还有作者本人在“小院”的生活。
冰情雪韵哈尔滨
哈尔滨是中国冰雪艺术的摇篮。
东北的几座城市，吉林被称为“雾凇之都”，长春称为“春城”，大连被称为“滨城”，唯独哈尔滨被称为“冰城”，由此可见哈尔滨这座城市与冰的渊源更加密切。
哈尔滨人谈冰灯的历史，往往从1963年开始，其实，那是解放后形成规模的冰灯游园会，真正的冰灯具体从什么时候开始已经无从考察，即便是这样，1963年的哈尔滨冰灯游园会也是目前世界上形成时间早，规模大，并已成为地方传统项目的大型室外露天冰灯艺术展。
早的冰灯到底有多早？作家阿成先生告诉我，早沿松花江流域是鄂温克族、满族、达斡尔族等少数民族生活居住的地方，到了夜晚，是冬天的夜晚，天黑得早，人们在篝火旁唱歌、跳舞、聊天，同时捻上一条长长的粗棉线条，垂直挂在篝火的上方，点燃的棉条一点点燃烧，在夜空中分外明亮，棉条燃尽的时候，人们结束晚上的活动，各自回家休息。
后来有了冰灯，是直接取个冰坨子，或者把脸盆、木桶、茶缸子装上水，放在外面冻结实了，然后拿缓一缓可以倒出来冰坨子，在冰坨中心凿出一个空间，放盏油灯即可，老百姓称之为“穷棒子灯”。“穷棒子灯”可以烫孔穿绳提着，在滴水成冰的夜晚喂马、起夜或者捕鱼时，拿着这个“灯”既能照亮还能防风。
为什么做冰灯？纸糊的灯笼经不住东北刀子一样的寒风摧残啊！
在数九严寒的冬日夜晚，母家门前的冰灯内烁，给黑夜带来光明，给归家的人带来慰藉，给路人带来温暖。试想，一个黑夜里赶路或者赶马车的人，忽然看到前方的亮光，那是多么令人振奋的事。
早年的哈尔滨，到了冬天，不少商家、客栈、车店、当铺、灵堂、澡堂子，甚妓院门口，都是用冰灯照亮，当招牌的。所以，那个时候有人称哈尔滨为“冰灯之城”，后人简称为“冰城”。
冰灯被人们给予了更多的期望，除夕的夜晚，人们将冰灯放在院子里整宿地点着，一是给自己的亡亲回家照亮道路；二是给欲来的财神指明方向：三是用以象征来年的生活亮亮堂堂。
世纪初，中东铁路开始修建，大量涌入的俄罗斯人和闯关东的中国人增多，哈尔滨成了中外交融的集中地，他们用“喂得罗儿”(音译，一种上宽下窄的水桶)装上水，放在外面冻上，在中间位置还没结冰的时候拿回房间，倒出冰坨，再倒出中间未冻的清水，形成中空的“罩”，再将钉在一个小木板上的（此时已不是油灯了）去，一个“冰灯”做成了。
俄罗斯人崇尚冰，他们在松花江上采集冰坯，做成冰十字架竖在教堂上，甚在教堂外做成冰围墙。
1963年对于哈尔滨这个城市来说是个节点，2月7日，哈尔滨市届冰灯游园会在道里兆麟公园开幕，宣告哈尔滨的冰灯时代开启，那天晚上，公园里锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，千余盏冰灯用广告色涂饰，装上，有的在山坡上，有的在墙垛上，有的挂在树枝上，冰灯形态不一，有动植物，有飞机大炮等等，还有冰道、马爬犁供儿童游玩。
老人们说，那几乎全城轰动，万人空巷，人们扶老携幼兆麟公园，连盲人也场用手摸着“看”冰灯，几万人差点儿把公园的门挤破，根本没法收门票，只好打开大门，任人涌入，首届冰灯游园会六天接待大约25万人次。
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