学术英语是高校大学英语教学的主要内容，学术英语分为通用学术英语（EGAP：English for General Academic Purposes）和专门学术英语（ESAP：English for Specific Academic Purposes）两种。前者主要训练学生各学科通用的学术口语交流能力和学术书面交流能力，例如，听讲座、做笔记、报告展示、撰写文献综述和课程论文、参加学术讨论等能力。后者是以某一特定学科领域（如金融、法律、工程、医学等）为内容的英语教学，注重这一学科的特定语言（如词汇、句法、篇章、体裁）和工作场所交流技能的教学。
学术英语（EAP）系列教材包括通用学术英语教材和专门学术英语教材。通用学术英语教材不被限定在专业内容框架内，而是围绕人文科学和自然科学的话题进行跨学科的听、说、读、写学术技能的训练。专门学术英语教材则按农业、工程、金融、法律、海事、新闻、医学、心理学等学科进行特定领域的语言教学，选材原则是体现该专业的语言结构和语篇体裁的特点，不追求专业知识的系统性和全面性，目的是训练学生在该学科领域内的昕、说、读、写等交流技能而非学科内容的掌握。
《学术英语听说教程》的使用对象是英语专业学生和已经达到大学英语基础阶段教学要求（四级）的非英语专业学生，目标是培养高级学术英语听说能力。课程着重培养学生以英语为工具进行学术交流的能力，主要包括听英语讲座，准确和完整地记笔记，整理出讲座的内容提纲；搜索、查阅相关资料，通过分析与归纳整理出内容提纲；利用所记笔记和内容提纲口头陈述听力和阅读材料的主要内容，汇报所获取的重要信息；通过分析、思考和推理，针对听力和阅读材料中的观点形成自己的独立判断和见解，并准确得体地表达自己的这些观点和意见；参加和组织学术讨论和辩论，阐述或澄清自己的观点与见解，同意、部分接受或反驳他人的观点和意见。
本教材采用原声学术讲座、公众演讲、专题报道、专家访谈、广播新闻，围绕个人成功、理性决策、家庭关系、学术诚信、高等教育、网络生活、环境保护、电视传媒八个社会热点话题，通过边听边记笔记、听后复述、有准备的口头陈述、讨论、辩论等多样化的口语活动，培养学生的学术英语听说能力。所有音频材料均提供原版语速和减慢语速两种版本，适合不同水平学习者的需求。
本教材借鉴了交际性听力能力和听力教学研究的最新成果，合理设计听力活动中的具体步骤.注重培养学生使用各种有效的听力策略，如通过听前回答与话题相关的问题来激活背景知识、预测主要内容，听时记笔记，听后总结、复述等。另外，教材注重词汇学习，编制了详尽的词汇表和配套的词汇练习，以提升学生的高级学术词汇量。地名、机构名、人名等专有名词也是学生的听力难点和学习重点，教材设置了专有名词与英语解释配对、写出对应中文名称等练习，帮助学生掌握常用的专有名词。单元末还特别设立了词汇复习板块，督促学生及时回顾单元内容。全书包括八个单元，每个单元结构内容如下：
Part A News Summary Listening（新闻短讯）
听力材料来自BBC新闻短讯，2分钟音频包括6～8条新闻事件的简要报道；听力活动包括填写新闻大意、复合式听写；口语活动包括模仿播音员朗读新闻，针对感兴趣的新闻事件查询、阅读资料，并在课堂上口头陈述，报告相关客观事实信息。该板块的新闻英语语言凝练、用词考究，语法结构和词汇特点与学术英语的语言特征重合。例如，大量使用长句、名词化结构、被动句，高级学术词汇（AWL，Academic Word List）出现率高、覆盖面广。配套的听写和朗读练习有利于强化学生的学术词汇、句法基本功。同时，新闻短讯短小精悍，内容包罗万象，契合学生希望了解世界政治、经济、文化、科技、健康等方面最新发展的迫切需求，能够帮助他们掌握上述领域的专有词汇，拓宽背景知识的储备。课堂口头陈述要求学生就自选题目搜集、阅读、分析、归纳相关资料，准备演讲稿，发表口头陈述，从而有效地提升学生的综合学术能力，培养他们学术研究的技能和自主发现并探究学术话题的习惯。这个部分具体包括：
1.Proper Nouns学生将所列专有名词与下方的英语释义配对，并写出对应的中文名称，然后预测新闻中可能出现有关这个地区、机构或人物的报道内容。BBC新闻短讯里专有名词较多，许多学生熟悉它们的中文名称，却不了解它们的英语称谓。匹配练习比传统的直接给出中文名称的做法增加了挑战性和趣味性，帮助学生调动相关知识图式，与预期（prediction）练习共同为听力理解做准备，不断培养听力理解中的信息预测能力，从而提升听力理解的准确率。
2.Listening for Main Ideas第一遍听新闻短讯时，重点在于听懂新闻事件的大意，在所给表格中简单写出每条新闻的基本要素，即谁或在哪里发生了什么。一遍听不懂还可以多听一遍。
3.Words and Phrases词汇表按出现顺序罗列了听力材料中出现的四级以上单词和词组，每个单词和词组都有中英文双语释义。词汇表后面是选词填空练习，学生在认真学习词汇表的全部内容后，从所列词项中选择合适的单词或词组，根据需要改变词形（不需要改变词性），填入所给句子中。该词汇练习在学生精听新闻播报之前完成，为学生听力理解扫除了语言障碍；同时，紧随的听力理解练习能够帮助学生观察这些词汇的用法，有利于学生对词汇的掌握。
4.Listening for Details再次收听新闻短讯，边听边完成复合式听力练习，审读音频文本，并在空格中填写空缺的词组和短句，帮助学生强化拼写、语法基本功，掌握常用的词语搭配。
5.Reading Aloud模仿播音员的语音、语调、节奏，朗读新闻短讯，帮助学生在夯实口语语音基础的同时掌握新学词汇的读音。
6.Background Research学生就自己感兴趣的新闻事件确定研究选题，可以针对新闻中的人物、地区、组织机构、事件背景等，搜集、阅读相关资料，准备讲稿提纲，在课堂上进行信息型口头陈述。为了增强趣味性，在陈述之前，可以通过其他同学提问、发言者回答的方式让大家先一起猜测发言者的选题。
Part B Lecture and Speech Note-Taking（名人讲座）
选取TED学术讲座，要求学生边听边记笔记，然后利用笔记完成提纲填空、简答题等练习，之后再复述讲座大意、讨论相关问题。该板块着重介绍讲座听力和笔记技巧，训练学生记笔记的能力。除了介绍如何运用缩写和符号记录讲座内容等基础技巧，这个板块还介绍了讲座的基本组织结构（前言、主体、结尾）、主要内容之间的承接方式（如何提示讲座主题，如何提示讲座下一部分的主题，如何提示结尾等）和学术英语中常见交际功能的表达手段（描述过程和事件时序、下定义、举例子、表示因果关系、表示对比与比较等）。这些语篇知识不仅对学生的学术听力理解，还对之后的复述讲座大意和口头陈述个人观点等活动都具有重要的指导意义。教材所选讲座的内容，针对不同社会热议话题，或基于科学的定量研究方法，或基于深入的具体案例分析，论证、解释讲座者的学术新发现，具有较强的知识性和学术性。通过聆听这些讲座，学生既能了解社会、人文、科技领域的最新研究成果，又能深切体验到科学研究方法的实际运用。这些讲座观点新颖、有趣、贴近现实生活，精心设计的相关讨论题能够激发学生的批判性思维，鼓励他们对所听内容展开积极思考，给出自己的评判和回应。这个部分具体包括：
Note-Taking Strategy这部分内容是本教材的重点，或者介绍一种记笔记的具体技巧，或者介绍一个讲座的语篇特点，或者介绍一种交际功能的语言表达手段。通过实例说明，浅显易懂。
1.Topic Preview围绕讲座主题，提出若干有关学生现实生活的问题，让学生描述个人生活或阐释个人看法，激发相应知识图式，为听力理解做好准备。
2.Proper Nouns如果讲座中专有名词较多，则具体做法参照Part A的专有名词练习部分。如果专有名词较少，则直接给出它们的中英文释义。
3.Making Predictions给出讲座的话题，要求学生预测讲座者最可能讲到的三个分话题，锻炼学生在听力理解过程中的信息预期能力。
4.Listening for the Gist第一遍收看讲座视频时，重点在于听懂并记录讲座的中心思想和要点，理解讲座者思路展开的脉络。
5.Listening for Main Ideas and Important Details第二遍收看讲座时，目的在于充分理解讲座的主要内容和重要细节。一般将讲座切分为两个或三个部分，每个部分约三分钟。每部分包括如下内容：
Words and Phrases讲座每个部分都配有词汇练习，与Part A的词汇表和选词填空练习形式相同。
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