东方还未露出鱼肚白，一队人马却要泪别父母妻儿，匆匆开启离家的 旅程。在风灯残影的陪伴下，他们怀揣改变贫苦命运的梦想，踏上了不知 归期的茫茫西去东往之路。几百年后，这些人被尊为一个纵横华夏大地、 揮阖天下钱粮的伟大商帮的祖先。而这个商帮，我们称之为晋商 O
上有天堂，下有苏杭。公元1827年（清道光七年）尾，过年的欢喜气 氛遍布南方的园林古城苏州，人们三五成群喜气洋洋地去置办年货， 不料，这年的年货比往年贵很多，可谓物价飞涨，弄得大家伙很不高兴。 今年苏州风调雨顺，既无灾荒，也无战乱。这样的太平年景，物价为什么 会平白无故地涨起来呢？
经过查探，苏州城里的官员终于找到了物价飞涨的原因钱少了。
那一年的苏州城，市面上一下子少了数百万两白银的现金流通，银根吃 紧。钱怎么会少这么多呢？因为到苏州办货的北方商人彼此之间已经习惯 用金融票据往来代替现金交易，拿一张纸票来换货，而把大箱大箱的金银 屯在自己家的地窖里。这些在北方商人手中转来转去的会票，恰恰几乎全 都出自山西那家叫日升昌的票号。苏州人纳闷了，千里之外的山西商 家咋能控制苏州市场？他们的影响力和控制力会有这么大？答案是：对， 晋商的影响力就这么大！
1912年，早年领导戊戌变法的梁启超先生结束了十几年流亡海外的生 活，回到北京。为了躲避朝廷的拘捕，他先是逃往日本，之后游历英、美 等国。他不仅亲眼目睹了西方国家的强盛，而且深深地体会到形成这种强 盛的条件之一是整个社会商业的兴旺。回国之后，他希望那些明显领先于 中国的经验在中国能得以推广。要振兴经济，离不开商人的支持，所以梁 启超特意出席了山西商人为他举办的欢迎会。在这个场合，他说了这样一 段话：鄙人在海外十余年，对于外人批评吾国商业能力，常无辞以对， 独至有历史、有基础、能继续发达之山西商业，鄙人常以自夸于世界人之 前。这些话并不是客套。梁启超对山西商人的评价，不仅仅局限在财富 的层面上，而更看重的是山西商人所创造的独特的商业文化。
启超先生赞誉至此，实为山西商人之幸事，也正可以反衬出明清之际 晋商底蕴之厚、实力之强、涉足行业范围之广、遍布海内足迹之丰。那 么，为什么在明清之际会出现一个由山西商人组成的实力强大的商人团体 昵？他们是怎样的一群人？为什么会由他们来创造中国商业历史上的奇迹 呢？如果您想弄清楚这些问题，请随着这本书的引导来推开这金碧辉煌又 迷雾重重的大门商。
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