前言
元朝，从1271年元世祖忽必烈建立算起，到1368年明太祖朱元璋攻下元大都、元朝末代皇帝元顺帝北逃为止，共计九十七年；若从1206年成吉思汗铁木真建立蒙古帝国开始算起，也不过一百六十二年，相较于之前的唐朝、宋朝和之后的明朝、清朝，毫无疑问，元朝是一个短命的朝代。尽管元朝的统治岁月十分短暂，但是这段历史却是丰富多彩、波澜壮阔的，是漫漫历史长卷中浓墨重彩的一笔。元朝，作为中国历史上一个承上启下的朝代，对中国乃至世界历史都产生过深远的影响。
元朝可以称得上是中国历伟大的朝代之一。蒙古崛起漠北，攻灭西夏、金和南宋，结束了多个政权并立局面，实现了大一统。百川归海，天下一统，国家的统一为经济的发展和文化的繁荣提供了契机。
元朝幅员辽阔，其版图之广袤超越了我国历史上的任何一个朝代。《元史·地理志》记载北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表。随着蒙古人入主中原，包括色目人、契丹人在内的一批少数民族先后进入内地，有些汉人则到了漠北。这种民族迁徙，即使在元朝覆灭之后也未停止。蒙古人与汉人交错杂居，受汉人文化的熏陶，与汉人互通婚姻，元朝的民族融合规模。
元朝是中国历史上中外文化交流极为繁盛的时代。疆域广袤，交通发达，元朝统治阶层又十分鼓励商业的发展，再加上对宗教、文化兼容并蓄的政策，为中外经济、文化交流构建起了一座坚实稳定的桥梁，因而出现了大批像马可·波罗一样的外国人进入中国。这一时期，我国的印刷术、火药、武器制造等科学技术传入西方，阿拉伯、波斯的天文、医学成就也被介绍到中国。纵观全局，在中国多元化统一的格局之中，元朝的作用可谓是举足轻重。
元朝是一个特殊的朝代，它的建立虽然也是历史上王朝的一次更迭，但它所进行的战争却与其他朝代不同：首先，元以前的王朝大多是由汉人建立的，虽然存在少数民族建立的政权，但大都局促一隅，未能统一全国，如北魏、辽、西夏、金等，而元朝是中国历史上个由少数民族占国家统治地位的王朝；其次，元朝统一过程时间之长，战争之曲折、激烈、复杂，在历史上也不多见。如果从成吉思汗1206年建立大蒙古国至1279年南宋大臣陆秀夫携末帝赵昺投海自尽为止，统一战争进行了七十余年；其中，仅灭宋战争蒙古人就用了45年，可见统一之艰巨。
纵观元朝帝位的更迭，其速度之频繁令人瞠目结舌。自成吉思汗开始到元顺帝，先后历经十五位皇帝，尤其在元朝中后期，历史谜团更是层层缠绕，一场场腥风血雨、骨肉相残的悲剧频繁上演，皆是触目惊心；统治阶层内部矛盾尖锐，纷争不断加速了这个帝国走向衰亡。
水可载舟，亦可覆舟。终致使帝国走向覆灭的还是不得人心。繁重的赋税徭役、严重的民族歧视和政治压迫激起了民众的奋起反抗，各地农民起义不断，兵锋直戳元朝统治者的心脏。本该是骁勇善战的元军，却由于官场腐败和多年未经战事，实力早已大不如前，以致在遇到农民起义军时望风而逃，丢盔弃甲，一溃千里，元朝也随之走向覆灭。
如今我们，只能翻开泛黄的纸张，从密密麻麻的字句中，重温那段隐秘的传奇时光。不忍细读的是它的金戈铁马、征战杀伐；不忍细读的是它的颓然败势、土崩瓦解。让我们共同揭开元朝这段神秘的面纱，在这汹涌翻腾的沙海中寻找真实的元朝历史。
目 录
章
马背上的天之骄子成吉思汗
死于世仇的蒙古勇士
命途多舛的草原雏鹰
不胜而胜的十三翼之战
铁骑铮铮，统一蒙古部落
畏兀儿、斡亦剌惕等部归顺，西辽灭亡
血腥杀伐，六侵西夏
蒙古铁骑与女真骑兵的首次较量
雄狮远征，大破花剌子模
蒙古帝国厉害的『四杰』
成吉思汗的利刃『蒙古四獒』
丘处机『一言止杀』，欲罢干戈致太平
千古之谜，一代天骄魂归何处？
第二章
鹿死谁手，『黄金家族』内战一触即发
汗位纷争，窝阔台继位
假道于宋，南下灭金
拖雷之死：夺命圣水与猝死之谜
宋蒙开战，掀起血雨腥风
长子西征，蒙古铁骑横扫欧洲大陆
酗酒无度，窝阔台猝死之谜
汗位虚悬，乃马真氏摄政
中流砥柱，耶律楚材
短命拘挛的可汗贵由
海迷失溺水，窝阔台系覆没
第三章
拖雷系雄霸称王，一统江山万事兴
三次西征，旭烈兀远征西亚
四帝之母克烈·唆鲁禾帖尼
忽必烈『斡腹』大理，崭露头角
『上帝之鞭』折损，蒙哥命丧钓鱼城
皇族内战，忽必烈与阿里不哥之争
出兵征伐，浴血襄樊
直取临安，南宋暮歌
登顶汗位，建国定制
第四章
大展宏图显龙威，整治朝纲定乾坤
平定叛乱，稳定政局
跨海远行，二征日本
繁荣昌盛的国际大都市元大都
兼容百家，劝课农桑
中央集权下的行省制度
知人善任，一代贤臣刘秉忠
揭开神秘的东方面纱《马可·波罗游记》
『贤内助』察必皇后
第五章
众王之王陨落，煌煌帝国江河日下
忽必烈的贪官理财师阿合马
敛财贼子卢世荣
桑哥专擅国政，自树『功德碑』
琴师泣血南归路汪元量
郭守敬与《授时历》
德才兼备的真金太子英年早逝
深得帝心的儿媳阔阔真
众王之王陨落，『大一统』凋零
第六章
江山易打不易守，且施仁政得民心
『子凭父贵，有母神助』的铁穆耳
铁穆耳『守成时代』的蹉跎
『八百媳妇国』挫败元军
成宗以德服人，诸王罢兵『通一家之好』
『至大新政』欲改颓势
复设尚书省，分理财用
『七聘堂主』张养浩的《时政万言书》
诚信有为却嗜酒如命的元武宗
谦虚谨慎，敢于直谏的太监李邦宁
第七章
久乱思治，一度『回光返照』
成在李孟，败在弘吉剌·答己
仁宗『以儒治国』，整顿朝政
答己滥用淫威，铁木迭儿以权仗势
外在文弱，内在强硬的英宗硕德八剌
拜住为相，英宗推行新政
离乱旧王孙，终作太平犬赵孟頫
毁于阴谋的元朝新政南坡之变
被政变者推上皇帝宝座的泰定帝
弊政频发，稳定的政局只是假象
第八章
丧钟终于敲响，帝国大厦逐步凋零
两都之战，天翻地覆
流亡西域的短命皇帝元明宗
一生当过两次皇帝的元文宗
八不沙之死与文宗的临终救赎
元顺帝扑朔迷离的身世
太平王家族不太平，昔日作恶遭清算
升官未必是好事权臣伯颜的倒台
逼死太后，违背祖制
后的救命稻草脱脱改革
第九章
帝国幻灭，狼狈退回漠北的悲歌
脱脱罢相与复任，开河变钞祸根源
盐贩子方国珍打响反元枪
明王出世，『石人一出』天下反
徐寿辉昙花一现的天完政权
元朝冤案贤相脱脱被奸臣害死
历史上有高丽血统的皇帝
『天下奇男子』王保保
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