无处不在的病毒是怎样出现的？在地球生命进化中，病毒究竟起了什么作用？人类到底应该消灭病毒，还是与病毒相伴共生？
本书介绍了病毒的起源和演变，病毒对生物进化和人类文明发展产生的巨大影响，以及人类与病毒抗争的艰难历程。作者以生动有趣的文笔，从进化论的视角讲述了亿万年来病毒与地球生命的“相爱相杀”：一方面，病毒作为自然创造的冷血杀手，带给我们疾病与死亡；另一方面，病毒作为基因的横向传播载体，对于生命的进化起到了不可估量的作用，甚至驱动了人类的进化。病毒是人类最致命的敌人，同时也是我们最可贵的盟友。人类要想生存下去，就必须学会与病毒长期共存。
（1）“文津图书奖”得主史钧博士新力作，讲述病毒与人类“相爱相杀”的故事。作者以生动有趣的文笔，从进化论的视角讲述了病毒驱动人类进化的历程，以及人类与病毒的抗争史，帮助我们了解人类与病毒相伴共生的历史。
（2）科学解释病毒的起源和演变，重新定义病毒与人类的关系。病毒带给我们疾病与死亡，也带给我们生命与文明。病毒是人类最致命的敌人，同时也是我们最可贵的盟友。人类约有8%的基因来自病毒，其中有不少都是关键基因。如果没有胎盘病毒合成合胞素，人类胎儿就无法存活下来。
（3）一本人人都能轻松读懂的病毒科普读物，帮助我们全面了解病毒真相，面对疫情时不再恐慌。
引言：隐蔽的战争（节选）
人类自有文字记录开始，就从来没有摆脱过瘟疫的纠缠。我们生活在一个瘟疫横行的世界。2020年的新冠疫情，不是人类的第一场疫情，也不是最后一场疫情，而只是伴随人类的无数疫情中的一次而已。
我们应该清醒地认识到，在真刀真枪的显性战争背后，人类还面临着一场隐蔽的战争——与病原体之间的战争。我们可以躲进桃花源中逃避显性的战争，却无法逃避与病原体之间的战争。病原体无处不在，悄无声息、杀人无形，是人类永恒的敌人。无论王公大臣，还是智者哲人，都无法躲避病原体的侵袭。
病原体是一个粗放的概念，其中包含各种复杂的致病因子，比如细菌、真菌、原虫、寄生虫、立克次氏体、病毒等。有些病原体可以传染他人，制造可怕的流行性传染病，这就是瘟疫的源头。
无论伤寒，还是猩红热，或者鼠疫，包括我们熟悉的霍乱和肺结核，都是细菌造成的疾病。霍乱的病原体是霍乱杆菌，而肺结核的病原体则是结核杆菌。杆菌也好，球菌也好，或者是弧状菌也好，它们都属于细菌。
细菌是单细胞原核生物，有独立的代谢系统，且代谢方式多种多样，以前一直是影响人类健康的重要杀手。不过自从人类发明了抗生素以后，基本可以有效控制细菌引发的感染。近来已经很少再出现细菌性流行病的大面积暴发。就算偶有发生，也会被控制在很小的范围内解决，比如某一个村庄，或者某一个城市。也就是说，细菌基本已经退出了隐蔽战争的前线，成为偶尔出没的流寇，对人类的威胁已大不如前。雅典瘟疫的悲剧，肯定不会再次上演。
除了细菌，真菌也是人类的潜在敌人。真菌结构相对复杂，就像人体细胞一样，也属于真核细胞。部分真菌能导致人类生病，但主要都是外部感染，比如湿疹等真菌性皮肤病。这些疾病有一定的传染性，好在传染强度并不大，发病过程也不激烈，很难对人类造成大面积的威胁，也不足以成为隐蔽战线中的重要敌人。
还有一类常见病原体是原虫，属于单细胞真核动物。顾名思义，原虫就是原始的虫子，具备较完善的生理功能，可以独立生活，也可以寄生生活，在自然界中大量存在。我们随便从一滴湖水中都能找出多种原虫。有些原虫也可以寄生在人体内，比如疟原虫，就是疟疾的病原体。非洲锥虫病的病原体为布氏锥虫，可以引起中枢神经受损，最终可导致人体死亡。
原虫传染明显受到环境的影响，热带丛林更容易出现原虫性疾病，因为原虫大多需要中间传播途径，而热带丛林可以提供大量传播性的昆虫，比如蚊子就是疟原虫的传播媒介，而布氏锥虫则通过舌蝇传播。人类辨识了原虫的传播途径后，就可以针对性地制定防治措施。另外，防治原虫的药物研发相对成功，所以原虫也在慢慢退出隐蔽战场的主阵地，只有疟原虫还会在部分地区造成有限的传播，不过强度不大，很少引起国际社会的关注。
至于曾经引起巨大恐慌的寄生虫，也就是寄生生活的多细胞动物，比如蛔虫和血吸虫等，则更不是人类的对手，它们特殊的生活史可以被轻易切断。在现代医疗条件下，寄生虫对人类已经无法构成重要威胁。
也就是说，诸如细菌、真菌、原虫和寄生虫之类的病原体，都已渐渐在与人类的对垒中处于下风。但还有一类隐蔽的敌人却从未退缩，它们曾经反复威胁全人类的健康与安全，现在依然对人类构成严重的挑战。就算在医药科技高度发达的今天，人类还是对其束手无策。
这个可怕的敌人就是病毒，新冠病毒就是其中的重要代表。
人类早就知道细胞和细菌，但对病毒的了解，却直到20世纪初才拉开序幕。病毒是人类最重要的敌人，也是人类知道最晚的敌人，因此也是了解最少的敌人，同时也是最神秘和最可怕的敌人。除此之外，很少有人知道，病毒更重要的角色其实是人类的朋友。尽管病毒的数量很多，但真正致病的病毒却很少。只要我们用科学理性的态度看待病毒，就会意外发现，人类可能根本离不开病毒。病毒不但是生命的缔造者，而且是驱动人类进化的终极力量。
要想理解其中的逻辑，不妨让我们先从病毒的起源说起。
书单推荐
