海底两万里_(法)凡尔纳著;罗斌编译_9787514312980

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　　1866年7月□0日，在离澳大利亚东海岸5海里的地方，加尔各答·伯纳克汽艇公司的“希金森总督”号与移动的“暗礁”相遇了。起初，艇长巴克还以为这是一块无人知晓的暗礁，就在他要对其位置进行测定时，突然，只听得哗的一声，“暗礁”上竟然喷出两根水柱，径直射向150英尺的高空。除非暗瞧边真有喷泉，否则，希金森总督号前面的这个东西就是一种还尚无人知的哺乳类海洋动物——这种动物的鼻孔里还能喷出带有气泡的水柱哩。
　　就在同年的7月□3日，西印度太平洋汽艇公司的“克里斯托巴尔科朗”号在太平洋上也遇到了同样的事。而就在“希金森总督”号遇到这怪物三天之后，克里斯托巴尔科朗号在距离700里的地方也同样看见了它。从这点上看，短短数日，这个奇怪的鲸鱼类动物就能够从一个地方游动到另一个地方，可见速度之惊人！
　　15天后，在距上述地点□000里远的地方，当皇家邮船公司的香农号和国营轮船公司的爱尔维修号在欧洲和美国之间西经60度35分、北纬4□度15分的洋面上相遇时，同时看见了这个大怪物。按两船同时看到的结果估算，这只哺乳动物至少有350多英尺长，（约106米），因为“爱尔维修”号和“香农”号两船相连从头到尾仅有100米长，然而，□长的鲸鱼，也仅有56米，并且始终就没发现过比这还长的。
　　类似的消息接连不断：横渡大西洋的佩雷尔号所做的各种观察、茵曼轮船公司的埃特纳号的一次相逢记录、法国二级军舰诺曼底号军官们所作的记载、海军高级参谋菲茨·詹姆斯在克利德爵士号上所做的十分精密的计算……这一切都曾确实轰动一时。在那些肤浅浮躁的国家里，大家全拿这件事当作奇闻逸闻，成为茶余饭后的谈资。而在美国、英国、德国这样的严谨踏实的国家里，大家对此事就十分关切，认真对待。
　　正是因为这个不明物体的神奇怪异，凡是知道它消息的地方，都对它进行漫无边际的大肆渲染，让谣言有了可乘之机，人们从这怪物身上不遗余力地编造出各种奇闻。于是乎，在一些发行量很少的报刊上，登满了各种各样的有关离奇的巨大动物的报道：从白鲸到北极海中恐怖的“莫比·狄克”，再到超大的“克拉肯”——即时载重500吨的船能被这种怪鱼轻而易举地用触须缠住，拖人海底。更甚至有些人竟然引经据典，或者把古代传说的老普利尼和亚里士多德的见解搬出来（他们相信这种怪物的存在）；或者把彭陶皮丹主教的挪威童话、保罗·赫格德的记叙拉扯进来；还有哈林顿那份根本不用怀疑的报告，他说，1857年，他在卡斯蒂朗号上就看到过一种大蛇，这种大蛇之前只有在那立宪号到过的海面上才可以看得见。
　　于是，在科学报刊和学术团体里分化出两大派别——相信派和怀疑派，这两派人一直相持不下。“怪物现象”拉扯着人们的每一根神经。在这不断争论的6个月里，双方各执一词。当时盛行的小报都饶有兴致地把争论的文章抢先刊登出来：它们不是炮轰不列颠学术联合会、柏林皇家科学院、秘鲁地理学院或华盛顿斯密孙学院发表的□□论文，就是反驳《印度群岛报》、皮德曼的消息报当中的讨论、摩亚诺神父的宇宙杂志和法国以及其他各国大报刊的科学新闻。这群多才的作家有意对怀疑派引用过的林奈的一句话——“大自然不造蠢东西”——进行歪解：恳求人们别相信大海蛇、海妖以及“莫比·狄克”等一切由疯狂的海员们凭空想象出来的怪物的存在，不要对大自然给予否定。□后，某著名小报用该编辑的一篇十分受宠的文章敷衍了事，把这个怪物处理掉了。于是智慧战胜了科学。
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