《日本的现代》是岩波日本史的第九卷，也是这套丛书的后一卷。
全书分为独立与日美条约、经济高速增长时代、经济大国、日本走向何方四个部分，作者从安保体制、经济高速增长、冲绳问题、物质丰富、社会管理、考试竞争、国际化、女性问题、人权等各个方面，勾勒出这一时代的本质特征，直面战后日本近现代的真正含义。在这本书里，作者探讨了从二战结束往后的六十年，日本人在亚洲、在世界上究竟在走一条什么样的道路。
本书的写作视野开阔，作者透过日本看到世界，同时把日本放到世界中去看，虽然本书主题是战后日本史，但从中能够看到作为大背景的时代及世界形势。作者在书中还大量引用了《朝日新闻》读者来信栏目里的文章作为史料，其内容覆盖了日本战后女权运动、反安保运动、考试地狱、环境污染等社会现象，看来是小人物的素材，却能从侧面一窥历史的变迁。
以开阔的视野解读日本的现代，通过日本看世界，了解时代大背景与世界形势。
作者视野开阔，通过日本看到世界，同时又把日本放到世界中去看。本书虽然写的是战后日本史，但从中能够看到作为大背景的时代及世界形势。
跨学科写作，复眼式剖析战后日本历史。
本书作为历史类图书，作者所运用的绝不单单是史学思想，还涉及国际关系、国际政治、社会学等学科，从多重维度复眼式剖析战后日本史。
由小见大，从细微的平民史料一窥历史变迁。
低处高思，作者在书中大量引用《朝日新闻》读者来信里的文章，从平民百姓的日常生活中看到历史长河的流动。作者的视角是具体的、细微的，但其展现出来的思想是宏大的、深刻的。
序 言 .....................................................................................1
章 独立与日美条约.................................................11
1. 和平条约生效....................................................13
2.已经不再是战后.....................................22
3. 日美安保机制....................................................30
第二章 经济高速增长时代.............................................45
1. 所得倍增政策....................................................47
2. 向着富足起飞............................................62
3. 公害与居民抗议活动........................................72
4. 日美关系中的亚洲 ...........................................83
第三章 经济大国..............................................................97
1.日本株式会社...............................................99
2. 社员人生 .....................................................113
3. 大国化与国际化................................................126
4. 向性别歧视发起挑战 .......................................138
5. 管理与共生 ......................................................155
第四章 日本走向何方 .....................................................167
1. 冷战的终结........................................................169
2. 泡沫经济的崩溃................................................176
3. 被质疑的战后..............................................191
结 语.................................................................................205
参考文献.................................................................................212
年 表.................................................................................21
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