序言
经济学是社会科学中的一个学科。经济学从古典到现代，经历了二百多年的发展，特别是在第二次世界大战之后，已经形成了一个愈来愈科学、愈来愈严谨的体系。萨缪尔森（Paul A. Samuelson）因此而说过，经济学是社会科学中的皇冠。在中国，经济学科是与理科、工科等并行的十二个学科门类中的一个门类。由于以经济建设为中心，经济学科伴随着中国的改革开放，一度成为显学。
现代经济学是用科学的方法研究经济中资源配置等问题的学问。它既有实证（positive）研究的方面，又有基于实证研究提出经济政策指导的方面。现代经济学在中国的传播与中国的改革开放紧密联系在一起。改革开放是变计划经济为市场经济，它是中国经济在1978年之后发生巨大变化的根本原因。可以说，没有现代经济学学理的支撑，没有现代经济学在中国的传播，中国经济不可能有今天。“竞争”“价格”“激励”“产权”“治理”等现代经济学的术语早已经成为官方文件中的标准词汇，也成为百姓中的日常用语。这在其他社会科学学科中是难以看到的。
作为上个世纪八十年代最早学习现代经济学的一代学者，我们经历过“文革”，受益于改革开放，具有强烈的改革情结、现代化情结。我们那批经济学留学生，不少是从理工科背景转向学习和研究现代经济学的。我们与中国改革同行，尽力把现代经济学应用于中国的改革和开放的实践中去。我们的求学和治学的经历，我们传播现代经济学的努力，都受到我们所处的时代和我们的特殊经历的影响。这是我们这一代人的时代特征。
当编辑完这本书之后，我在过去三十多年间学习、研究和传播现代经济学一路走来留下的足迹变得清晰了。作为一个“文革”后第一届大学生，一个改革开放后最早留学美国学习现代经济学的留学生，一个长期在美国和中国高校任教的经济学教授，一个与中国经济改革开放同行的经济学者，我的现代经济学学术之路的点点滴滴显示在本书收集的文章中。当我一年前在陕西的一个地级市调研民营企业融资问题听到当地银行使用“信息不对称”“逆向选择”“道德风险”“公司治理”等术语并用得恰到好处时，我感受到了现代经济学和我们这一代经济学者的某种影响力。
本书收集了我在过去三十多年间发表的有关现代经济学的五十篇文章。全书分为四编。第一和第二编分别概括现代经济学的学理和介绍经济学家的学说，第三和第四编分别讲述现代经济学在美国和现代经济学在中国的现状。这四编合在一起，勾画出一个现代经济学在中国经济改革开放进程中不断被传播、在中国高校中不断被接受的历程。这是中国经济改革开放本身的一个有意义的侧面。
第一编“现代经济学学理”中的三篇文章是在不同场合下完成的，整合在一起正好是我对现代经济学的“原理”“框架”和“研究”三个依次递进方面的一种解读。这三篇合在一起，可以看作是我对现代经济学学理的一个“三位一体”的介绍。
《理解经济学原理》是基于我在过去十几年来在清华、北大讲授《经济学原理》课程的经验，是针对大学一年级本科生或初次接触现代经济学的入门者。这一篇基于我的一个公益性公开讲座，其内容我也在多种不同场合讲过，包括本科招生，大众普及宣讲，以及中学科普课堂。
《理解经济学框架》这一篇是针对硕士和博士研究生写的，来源于我多年在美国斯坦福、马里兰、伯克利加州大学讲授研究生课程中的体会和感悟。它勾画了我理解中的现代经济学的一个分析框架。这篇文章在2002年发表，其内容我在十多所国内高校演讲过。它在经济学界反响热烈，对中国听众和读者的针对性强。
《理解经济学研究》是我获得2016年首届中国经济学奖后在其颁奖典礼上的演讲。我的获奖原因是“对在转轨经济中作用于政府和企业激励机制的研究所做出的贡献”。这篇文章以我的部分获奖研究工作为例，来解释经济学学术研究的对象、方法、结果和意义，聚焦在如何用现代经济学做前沿研究，特别是做中国相关问题的研究。
第二编“现代经济学学说”中包括了我在过去三十年期间（1987—2017）陆陆续续写的二十一篇介绍经济学学说的文章。这二十一篇中两篇介绍现代经济学的两个领域，十九篇聚焦十九位经济学家的学说，其中有十八位外国经济学家，一位中国经济学家。这十九位经济学家中有十二位获得诺贝尔经济学奖，其他七位也都是大师级的经济学家。这十九位经济学家中，除了哈耶克一位之外，我都见过，而且除科斯外都与我关系密切。他们中有我的导师，我的师长，我的同事，我的好友。我非常有幸能够与他们结识，近距离向他们学习，并一起做研究，探讨经济学问题。如果说这二十一篇文章有什么共同之处，那就是它们并非抽象介绍经济学学说，而是把这些学说放在中国经济改革开放的大环境之下，具有针对性地介绍和阐述。从这些介绍文章中可以看到，现代经济学在被介绍进中国的时候，就是与中国的改革实践息息相关的。这也是为什么现代经济学能够在中国产生共鸣。
第三编“现代经济学在美国”中的三篇文章成稿于2001至2002年间。这是国内最早介绍经济学科在美国高校学科建设的文章，这些内容我在国内多所高校演讲过。这几篇之所以引起较大反响，与那个年代相关。1998年，国家首次提出要建设若干所世界一流大学。那时正是国内高校起步向世界一流大学学习的时期，所以对经济学科在美国的话题极为关注。这三篇文章从经济学的学科设置到经济学的教学项目，再到经济学家市场的运行，这些内容都给国内经济学界，特别是高校经济学院系，带来耳目一新的冲击，让读者看到一个全新的社会科学学科建设的模式。这些文章在国内传播很广，说明了经济学教育者对国际化的渴望，这是中国经济改革开放的必然结果。
第四编“现代经济学在中国”中有二十三篇，写作时间从2002年到2018年。这一编与第三编相对应，事件发生的场地却从美国换到了中国。它们如实记录了在二十一世纪头二十年中，现代经济学在中国从引入到生根的路径。过去二十年间，现代经济学在中国高校生根，改变了经济学教育的生态，现代经济学逐渐成为经济学教育的主干。这是一代人的努力，是一步一步做出来的，有幸的是我能够在其中贡献一小步。
我从2002年起在清华大学经济管理学院担任特聘教授，讲授《经济学原理》课。我从2006年起担任学院院长共十二年，全面推动教育改革。在经济学学科建设方面，我推动建设经济社会数据中心，创办经济学学术刊物，设立经济学纪念讲座，把“长安讲坛”落地在清华，邀请和组织国际知名经济学家来清华研讨，等等。在此期间，我也曾在北京大学经济学院兼课讲授《经济学原理》，并参加了北大经济学院的一些活动。此外，通过担任中国经济50人论坛成员、中国金融四十人论坛学术委员会主席、《经济研究》编委、“比较译丛”主编等职，我在多个平台上为传播现代经济学尽力。把这二十三篇文章排列起来，展示出这些年来所做的若干点，连接这些点可以看出一个现代经济学在中国落地的一步一步的轨迹。
除了第一编之外，每一编中的文章都是按照写作时间的顺序排列，这便于体现一种真实的时间感。特别是第四编中展示的现代经济学在中国的落地轨迹，从这种按照时间排序可以看到这个演变的真实过程。
编辑这本书，也是对一段历史的回顾。这是中国现代史中一个激动人心的时期，显示了人们对新知识的渴望，对现代经济学的期待，对改革的激情，对现代化的追求。我有幸能够在这个时期尽我的微薄之力，是因为生逢其时，在一个合适的时间，在一个合适的地点，做了一些合适的事情。这本书就是对这个经历的实录。
钱颖一
2020年11月于清华园
钱颖一
清华大学经济管理学院教授
清华大学文科资深教授
西湖大学校董会主席
生于北京，祖籍浙江。1977级清华大学数学专业本科毕业。毕业后留学美国，先后获哥伦比亚大学统计学硕士学位、耶鲁大学运筹学/管理科学硕士学位、哈佛大学经济学博士学位。之后任教于斯坦福大学、马里兰大学、伯克利加州大学。2006—2018年任清华大学经济管理学院院长。2018年起任西湖大学首届校董会主席。
2012年当选为世界计量经济学会（The Econometric Society）会士（Fellow），2018年当选为清华大学首批文科资深教授；获得2009年度孙冶方经济科学奖，获得2016年度首届中国经济学奖。研究领域包括：比较经济学、制度经济学、转轨经济学、中国经济、中国教育。中文著作包括：《现代经济学与中国经济改革》《现代经济学与中国经济》《大学的改革》（第一卷·学校篇、第二卷·学院篇、第三卷·学府篇）。在《美国经济评论》（The American Economic Review）、《政治经济学期刊》（Journal of Political Economy）、《经济学季刊》（The Quarterly Journal of Economics）、《经济研究评论》（The Review of Economic Studies）、《经济研究》等国际国内学术期刊上发表论文多篇。
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