人工智能自诞生以来，仅仅用了60多年，就已经能够识别人脸、精准推送广告、自动驾驶汽车、赢过世界围棋冠军……如今，这项技术正以指数级的增长速度发展，渗透人类生活的所有领域，想要回避已经不再可能。面对如此压倒性的力量，人们不由得问：人工智能会不会超越人类？
在本书中，英国人工智能学者、牛津大学计算机学院院长，首次融合科技、商业、人类学、心理学、社会学等学科领域的前沿知识，全方位多维度解答人工智能的“能”与“不能”。跟随作者一步步澄清对人工智能的夸大和恐惧后，我们会发现：尽管飞速发展的人工智能已无限逼近人类智慧，但机器和人类之间，仍然存在难以逾越的鸿沟。
翻开本书，刷新对人工智能的认知，迎接人机共存的未来带来的巨大改变和挑战。
◆英国人工智能学者、牛津大学计算机学院院长、当今英国计算机领域三大学者之一科普力作
◆不加一行公式和代码，带你一次弄懂人工智能的概念和发展现状
◆人脸识别、自动翻译、无人驾驶、健身手环……人工智能已经渗透进生活的方方面面
◆毫不遮掩和粉饰历史与技术事实，澄清人工智能原貌
◆融合众领域前沿知识，全方位揭示人工智能“能”与“不能”
◆与其担心机器人变身杀手，人工智能有其他真正值得人类留意之处
◆“没有人比伍尔德里奇更了解人工智能这项新技术的过去和现在，以及它给人们带来的便利和危害。”——马特·里德利，《理性乐观派》作者，英国议员
◆翻开本书，刷新对人工智能的认知，迎接人机共存的未来带来的巨大改变和挑战。
[英]迈克尔·伍尔德里奇（Michael Wooldridge）
国际人工智能学界领军人物，现任牛津大学计算机学院院长，投身人工智能研究30余年。
曾担任2015年—2017年国际人工智能联合会议（IJCAI）主席（该会议是人工智能界顶级会议之一），2020年获颁英国计算机领域至高荣誉——洛芙莱斯奖章，被誉为英国计算机领域具有重要影响力的三位学者之一。
在本书中，伍尔德里奇不加一行公式和代码，生动形象地向读者初次厘清了人工智能的概念和发展脉络。英国议员马特·里德利称赞他：“没有人比伍尔德里奇更了解人工智能这项新技术的过去和现在，以及它给人们带来的便利和危害。”
人工智能全传：
本书写到大约一半的某天，我和一位同事共进午餐。
“最近忙着研究什么呢？”她问我。
这是学术界的人彼此寒暄的惯例——人们总是用这种问题相互问候。我应该早点构思好一个令人印象深刻的回答。
“跟往常不太一样，我正在写一本关于人工智能的科普书。”
她哼了一声。“这世界上的人工智能科普书还不够多？你的核心观念是什么？有什么新颖的角度吗？”
这话真让人沮丧，我需要一个强有力的反击。
所以我开了个玩笑。
“这是一本关于人工智能发展史上所走过的弯路和失败方向的书。”
她看着我，脸上的笑容消失了：“那么，这本书一定很长。”
本书的第一个主要目标就是告诉你人工智能是什么，以及更重要的，它不是什么。这听起来很奇怪，因为可能在你看来，人工智能的本质是显而易见的。人工智能的终极梦想就是制造出拥有和人类一样的智慧与能力的机器——拥有自我意识、自我控制、自主行为能力的机器，就如你我这般。你大概在各种科幻电影、电视和书籍中早就见过它们了。
用这种形式描述人工智能，听起来直观而明确，但当我们试图真正理解它的时候，又变得困难重重。事实上，我们根本不知道想创造的究竟是什么，或者说它需要拥有人类的哪些特质。此外，人工智能的终极目标是否是拟人化智能，长期以来也存在争议，未有定论。事实上，学术界争论得很激烈——这种人工智能是否能够存在，甚至是否可取，都没能达成共识。
基于这些原因，被称为“宏伟梦想”的拟人化人工智能很难变为现实，尽管它是诸多伟大的小说、电影或者游戏的创作基础，但它并不是人工智能研究的主流。当然，“宏伟梦想”也提出了不少相当深刻的哲学问题——我们将在本书中讨论其中一部分。除此之外，这种人工智能形式的大部分内容也仅止步于幻想，甚至有一些压根就是接近疯狂边缘的妄想——要知道，那些妄想家和卖狗皮膏药的江湖骗子之流，对人工智能的兴趣和狂热可媲美杰出的科学家。
然而，公众对人工智能的争论，以及媒体永无休止的热切关注，焦点大多在“宏伟梦想”上，即那些针对人工智能的各类危言耸听的报道和各种反乌托邦场景的描写，例如：人工智能会取代人类的工作；人工智能将比人类更聪明，然后脱离人类的控制；超级人工智能将会在程序出错的时候消灭人类……不少发表在大众媒体上的有关人工智能的文章严重缺乏相关知识，甚至有些还与人工智能毫不相干。从技术角度来讲，那些文章大多是垃圾，不管它们读起来多么吸引人。
我希望通过本书来改变这些观点。我要告诉人们，人工智能究竟是什么，研究人工智能的科研人员究竟在做什么，以及他们是如何做到的。在可预见的未来，人工智能的技术实现与所谓的“宏伟梦想”大相径庭。它也许不是那么引人注目，但是——正如我在本书中将要展示的那样——其本身就是一门令人兴奋的学科。
当今人工智能研究的主流是让机器完成一些目前必须借助人脑（当然， 有可能还有人类的肢体）完成的特定的任务，还有一些传统计算机技术无法解决的任务。21世纪以来，人们在这一领域取得了重大突破，这也是人工智能成为热门话题的原因。举个例子，20年前，自动翻译工具还只存在于科幻小说中，但在过去的10年里，它已经成为人们可以实实在在运用的日常工具。虽然自动翻译工具有很多局限，但每天全球仍有数百万人在使用它。在未来的10年内，我们将用到质量更高的、能够实现同声传译的语言工具。而增强现实（AR）技术将改变我们感知、理解和连接世界的方式。无人驾驶汽车是一个富有现实意义的人工智能应用。医疗和保健领域的人工智能应用则会使所有人受益匪浅：在识别诸如X光和超声波图像等领域，目前已证实人工智能在判断肿瘤等异常现象方面优于人类；加载了人工智能技术的可穿戴设备，能够长期监测人体健康状况，可以给出使用者罹患心脏病、高血压甚至阿尔茨海默病的预警。这才是人工智能研究人员真正致力于解决的问题，这才是人工智能让人兴奋不已的地方，这才是人工智能的故事应该讲述的东西。
那么，为什么人工智能研发如此困难？本书的第二部分按大致的时间顺序讲述了人工智能发展的历史，毫不避讳，毫不遮掩。人工智能的故事开始于第二次世界大战之后第一台计算机的诞生，我将带你经历所有人工智能的繁盛周期，从“黄金年代”开始，那是一段肆无忌惮的乐观年代，那段时间似乎所有的战线都取得了飞快的进步。接下来是“知识时代”，那时候的构想是让机器获取我们人类所拥有的一切知识。然后是“行为时代”，那时候人们坚决主张机器人是人工智能的核心。再往后是现在的“深度学习时代”。
我的第三个主要目标是告诉大家人工智能系统现在能做什么，以及在不久的将来它能做什么——另外，指出它的局限性。这会引领我们继续探讨人工智能给人类带来的恐惧，就像之前我提到的那些，主要是反乌托邦场景里的一些东西，比如人工智能会占领世界之类的。人工智能的最新进展确实引起了一些值得我们关注的问题，比如人工智能时代就业形式的改变，人工智能技术如何影响人权——关于机器人代替人类统治现实世界（或者其他现实领域）的讨论，恰好把这些非常重要、非常真实的问题挤出了新闻头条。所以，再强调一次，我希望改变这种论调。我希望引导大家关注真正值得关注的领域，并尽可能清晰地指出我们究竟应该害怕什么，又没必要担心什么。
我希望你在阅读之后，能正确了解到人工智能的真实现状，并且，能够帮助我改变大众对人工智能的论调。
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