这年八月上旬的一天。傍晚时分，白朗风尘仆仆走进颍川县牛头镇上牛湾村。村支书姜耀祖满脸堆笑握着新到任的本村驻村第一书记白朗的手，表示热烈欢迎，然后把他引进一座明显多年失修的老饲养院里。院子紧靠着山根，坐北朝南约半亩地大小， 院里长着一棵树冠硕大的香椿。迎面望去，中间是三间厦房，两边是对称的各五间开敞牲口棚圈。棚圈如今全都空着，中间的草顶厦房竟成了村里绝无仅有的“贵宾客房”。白朗初进院子时，瞅着那副破败景象心中隐约有些失望。进屋一看，发现屋里陈设虽说格外简陋，但白灰刷过的墙壁还算整洁明亮，通盘大炕显然也刚烧过，散发出热气儿。山区的屋间，大夏天也得烧把火，不然就会阴潮。
天气正热，屋里的县驻村干部老赵光着上身在看报，见有人来急忙穿上T恤衫。他人很和气，一见面就拉住白朗的手不放。那亲热的气氛，也像白朗事先想象的一样。仔细看，屋里除了一桌两凳两椅，就是一盘大炕。老赵睡在东头正对窗户处。白朗的铺盖卷儿、旅行包、书箱子和背包等所有的行李暂时都堆在土炕当中。农村人喜欢坐炕。前来迎接他的几个人，矮胖的老支书姜建国、瘦小的现任支书姜耀祖和过早就谢了顶的村主任王石子几个，很自然地并排坐在炕棱上说话。
说啥呢？无非是嘘寒问暖之类。寒暄之中，大伙儿的脸上都笑呵呵地泛着光泽，嘴角一律上弯，更像从前发行的丰收年画， 人人表面都是一样的喜笑颜开。这让白朗感到格外温暖，心情一下子就平静下来。老实讲，省上、市上和县里、镇上，这几天锣鼓喧天闹哄哄了一路，眼下终于安静下来。白朗不由得长叹一口气，感到双脚到底接上了地气儿，心中一阵轻松愉快。
“哈哈哈，房子是老了点，可是草屋顶透气，热炕睡着也舒坦。”老支书姜建国说。老汉眼睛笑眯成两条细缝儿，瞅着就像一尊弥勒佛，一看就是个好脾气老头儿。
村主任王石子嘿嘿笑着，也说：“就是，这屋向阳，冬暖夏凉。”
白朗注意到了，说话之间，老赵一直在忙。烧水烫碗舀水， 动作麻利而有条不紊。
“白书记，先喝碗银茶，解解渴。接下来我给咱做晚饭吃。想吃啥？干脆就吃锅出溜吧。”
“银茶？锅出溜？”
白朗很是好奇，以为是当地什么特产、名吃。他双手接过粗瓷大碗一看，发现也就是一碗白开水嘛。刚喝了一口，就觉得外面有些响动不大对劲。接下来屁股方才挨上凳沿儿，嘴唇还没离开碗沿儿，就听院子大门外面一阵杂沓的脚步声，随即就听见有人隔墙嘶声叫喊开来。
“乡亲们，你们都听着！大伙儿不要害怕，既然上面派了个大书记，对！叫啥第一书记，那就是给咱解决问题来的。有啥困难， 咱一会儿尽管开口讲。不要客气，不要害怕。”一个瓮声瓮气的声音用地道的当地口音说。
“这是啥情况？！像是姜武那愣小子叨叨。”
老支书姜建国瞪起一双小眼睛惊异地直瞅现任支书，也就是他的儿子姜耀祖。而那位却稳稳地坐在炕棱上，目光故意躲开他老爹，脸端得平平，像个没事人一样。
“耀祖，你说话呀！究竟是咋回事？人家白书记远道刚来，咋就这样？”姜建国追问。
姜耀祖听得若有所动，只是并不说话。
村主任王石子显得格外焦急，嘴里一个劲嘟囔着问姜支书： “这啥情况吗？这啥情况吗，支书？”
支书姜耀祖就像没听见，完全不理他的话茬儿。
王石子想出门去，又退了回来。因为人群里突然有人喊道： “村主任王柿子不中，新来的大书记保险中呀！”
村主任王石子原本是团支部书记，叫你一眼瞅着就很老实。村民背后都叫他“王柿子”。柿子是上牛湾的一大特产，可是近些年由于运不出去，在当地并不值钱，原先承包柿园的村民就不愿继续承包。无奈村主任只得自己承包队里的老柿园，秋天又千方百计负责经销全村各家各户的牛心大柿子。其实也没多大利润， 就是为村民服务，赚个人脉威信。
此时，外面的喊叫声更大了。王石子同县里驻村干部老赵心慌得直搓手心满地打转儿。两人不停相互瞅瞅，又看看新来的第一书记。白朗的表情很是不安。
“这是啥情况吗？乱糟糟的！成何体统？”老支书姜建国生气地站起身问，屋里还是没人回答，气氛显得有些怪怪的。村主任和老赵都看出姜家父子像在演双簧。
白朗一时有些发蒙。他哪里见过这阵势，精神上没有任何准备。他强耐性子坐在那里，满脸流汗，发汗的手在凳沿上不停地搓着，努力让自己镇定下来。老赵给他递上湿毛巾，他拿在手里， 也忘了擦汗。
......
书单推荐
