本书介绍了举世瞩目的乾陵、众说纷纭的无字碑、从才人到昭仪、从昭仪到皇后、从皇后到女皇帝、武周取代大唐、天堂里的挽歌等内容。
读过历史的人无人不知乾陵。在那里，有一块无字碑，那是中国古代历史上一位女皇帝——武则天的墓碑。上面无文字记载。后人对此众说纷纭。有人褒扬，有人贬责。本书就从这块无字碑引出话题，回顾了武则天从才人到女皇帝的历程。书本内容贴近历史史实，读者据此可对这位女皇帝做个自己的评断。
梁山自周、秦以来就是闻名遐迩的名胜古迹。历史文献曾记载：古公宜父(周太王)逾梁山而载弘基；秦始皇筑宫梁山而御夷狄；唐代的“丝绸之路”也都路过梁山。梁山主峰海拔1047.9米，形状如锥，优美峻秀；东濒泔河，西临漠水；麓林葱茏，古柏参天；环境肃穆，地势险要，堪为东西交通之咽喉，亦是古代兵家的必争之地。另有风水先生认定，此梁山将有利于女主为居。 有鉴于此，代唐为周的武则天便把梁山选为丈夫与自己归天之后的陵寝。 从唐史资料上看，有关乾陵选址的传说是：唐高宗李治登基伊始，就派舅父长孙无忌和太史令(主管天文历法)李淳风巡视梁山，发现此山是世间少有的一块“龙脉圣地”。他俩回到京城面禀高宗的时候，在殿内的大臣袁天罡却坚决反对，袁对高宗说：“梁山从外表上看是一块风水宝地，但细看有许多不足之处：一是梁山虽东西两面环水，能围住龙气，但与太宗龙脉隔断，假如百姓选祖茔于此，是可以兴盛三代，但作为帝王之陵址，恐三代后江山有危。大唐龙脉从昆仑山分出一支过黄河，入关中，以岐山为首向东蔓延至九峻山、金粟山、嵯峨、荛山。今太宗已葬九峻山，为龙首。陛下不可以后居前，况梁山又非龙首，而是周代龙脉之尾，尾气必衰，主陛下治国无力。二是梁山北峰居高，前有两峰似女乳状，整个山形远观似少女平躺一般。陛下选陵于此，恐从此后为女人所控。三是梁山主峰直秀，属木格，南二峰圆利，属金格。三座山峰虽挺拔，但远看方平，为土相，金能克木，土能生金，整座山形龙气助金，地宫营主峰之下，主陛下必为金格之人所控。依臣愚见，若陵址定于此山，陛下日后必为女人所伤！”听了袁天罡有条有理有据的分析之后，唐高宗犹豫不决了。众所周知，武则天是颇有心计的女人，早有她的亲信把袁天罡的观点、长孙无忌和李淳风的意见通盘告诉了她。当天夜晚，她利用侍寝皇上的机会，说服了唐高宗，选择梁山为陵址。 事后，袁天罡仰天长叹：“代唐者，必武昭仪也。”不久，他辞官出京，周游天下去了。 至于陵墓的名称，朝臣们有两种意见：一种意见是定名承陵，因为唐高宗的父亲唐太宗李世民的山陵叫昭陵，彰显帝王之意，子承父业，承受太宗恩泽；另一种意见是以长孙无忌为，他认为：“梁山位于长安西北，在八卦中属乾位，乾为阳、为天、为帝。长安是陛下今世帝都，梁山自然为陛下万年寿城的天堂帝都，人间、天堂，天地合一，乾坤相合，主陛下永世为帝王。依臣之见，就定名为乾陵吧！”唐高宗采纳了长孙无忌的意见，把陵墓的名称定为乾陵。 (二)乾陵的规模 乾陵开工修建于684年，即唐高宗死后的第二年，武则天遵循唐高宗“得还长安”的遗愿，命令尚书韦待价为山陵史，户部郎中韦泰真为将作大匠，调集民工、兵士二十余万人，在关中渭北高原的吉祥之地——梁山大兴土木，建造乾陵。 据《新唐书·陈子昂传》记述：乾陵按“因山为陵”的唐代殡葬制度，将梁山主峰作为陵冢，在梁山的山腰开凿洞穴设造地下玄宫。“山陵穿复必资徒役，率癯弊之众，兴数万之军，调发近畿，督扶稚老，铲山背石，驱以就功。”历经近300个日夜的修造，到文明元年(684年)九月，迫切的工程基本完成。因为唐高宗驾崩于洛阳，为了把他的陵寝搬到乾陵，所以要加紧修筑他的陵冢。之后，埋葬唐高宗的乾陵营建工程进一步进行。22年后，即神龙元年(705年)武则天病逝。继承皇位的唐中宗李显，又名哲，复唐国号，为满足母后归葬梁山与丈夫唐高宗李治并骨合葬的遗嘱，力排众议，下诏挖掘乾陵埏道，开启墓门，将武则天的遗体安葬于乾陵地玄宫，时年神龙二年(706年)五月。由此形成了中国古代帝王陵墓中的一座一个陵墓埋葬两个皇帝的陵园。继之，唐中宗、唐睿宗两朝又将二太子、三王、四公主、八大臣等17人陪葬乾陵。乾陵的营造修建的整个工程经历了武则天、唐中宗、唐睿宗三朝才后宣告竣工，前后长达几十年。
举世瞩目的乾陵
众说纷纭的无字碑
从才人到昭仪
从昭仪到皇后
从皇后到女皇帝
武周取代大唐
天堂里的挽歌
专家樊英峰先生撰文讲解：目前考古工作者将乾陵地宫内可能藏有的文物划分为六大类：
一是金属类，有金、银、铜、铁等所制的各类礼仪器具，日常生活用具和装饰品、工艺品等；
二是陶、瓷、琉璃、玻璃等制造的器物；
三是珊瑚、玛瑙、骨、角、象牙等制造的各类器具和装饰物；
四是石质品，包括石线刻、石画像、人物及动物石雕像、石棺椁、石函和容器；
五是壁画和朱墨题刻；
六是纸张、典籍、字画、丝绸和麻类织物，漆木器、皮革与草类编织物等。可以深信，乾陵幽宫重启之日，必是石破天惊之时。那时，盛唐文化的奇异风采将让世界为之惊叹。
横空出世，苍莽神奇，巍哉乾陵。
望“品”字三峰，雄浑高耸；
阙前双碑，峻拔毕挺。
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