公元1644年，神州大地烽烟四起，群雄并立，满目疮痍……从崇祯的亡国到李自成的失败；从努尔哈赤及其子孙们的苦心经营到南明小朝廷的勾心斗角；从中国传统文人在明亡以后的不同反应再到底层民众“明知势不可为而为之”的慷慨悲壮，作者从六个不同的角度，以一个专业作家特有的清新细腻却又略带沉重的笔调，向我们娓娓描绘了一个悲壮时代的历史剪影。
作者以生动的笔法为读者描绘出1644年中国的社会全景，将一个庞大帝国的崩溃，一个转型社会的失败赤裸裸地展现在读者面前。直到今天，甲申年留下的疼痛仍然刺激着国人神经，带给我们无尽的思考。
聂作平，四川富顺人。《精英会》总策划，《中国国家地理》资深撰稿人、十周年文章贡献奖获得者。著有《历史的B面》《1644：帝国的疼痛》等。
引 子 / 001
第一章 崇祯：励精图治的亡国之君 / 003
一 凶兆与流年………………………………………………………003
二 阴影里的祖宗……………………………………………………012
三 性格决定命运……………………………………………………030
四 致命的临终手术…………………………………………………040
五 皇帝的凄凉末路…………………………………………………060
第二章 李自成：驿卒的反抗 / 065
一 十八子，主神器…………………………………………………065
二 闯王是怎样炼成的………………………………………………075
三 掉进米缸的老鼠…………………………………………………100
四 一个符号的归宿…………………………………………………114
第三章 努尔哈赤和他的子孙们 / 122
一 努尔哈赤的原始积累……………………………………………122
二 武力决定命运……………………………………………………133
三 一个士大夫的艰难抉择…………………………………………144
四 亲者痛仇者快的凌迟……………………………………………150
五 多尔衮的决断……………………………………………………170
第四章 伤逝：史可法之痛 / 190
一 信息不对称的两封信……………………………………………190
二 不成气候的小朝廷………………………………………………195
三 如何才能死得更悲壮……………………………………………216
第五章 文人生涯：以陈子龙和侯方域为例 / 234
一 愤怒青年陈子龙…………………………………………………234
二 风流才子的追悔…………………………………………………259
第六章 江阴，一座城市的玉碎 / 279
三百六十多年前的隐痛与伤惘（代后记） / 297
主要参考书目 / 302
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