从浩如烟海的西方绘画图像库中挑选100 件作品，构成一册《最美西方绘画100 幅》，这不是一件很容易的工作，因为“美”是一个很主观、很自我的标准，不仅因人而异，而且因时而异，就像我至今仍无法给艺术下一个精准的定义。这也不禁让我想起自己的经历，在正式进入艺术史学习之前，
翻阅西方绘画图册，觉得安格尔的画真是美极了，那些当代艺术根本不在我的审美范围之内。后来随着在中央美术学院学习的深入，才逐步发现并理解印象主义以来诸多艺术流派的美。
绘画，贯穿整个人类文明进程，是人们理解世界、传达精神的重要形式。本书遴选的100 件作品，上至远古石器时代的洞窟壁画，近至今天的当代绘画，时间跨越上万年，是西方文明各历史时期的代表绘画杰作。虽然不能完整呈现西方美术发展的全部面貌，但这些作品提供了一个样本，通过它们可以了解各个时代和地域的艺术风貌。根据作品的时代和风格内容，全书分为四个篇章：从远古到文艺复兴、从巴洛克到现实主义、从印象主义到现代艺术、超现实主义以来的现当代艺术。
这是一本写给艺术爱好者的美术读本。虽然艺术早已从精英文化的象牙塔中走了下来，艺术与生活、大众的边界也早已模糊，但大众美育仍任重道远，这本书就是希望更多的人能在阅读中感受到西方绘画中的美。特别是在这个图像的时代，我们的生活被各种图像所包围，而我们也更倾向于从图像中获取信息。因此这是一本读图的书，艺术作品是本书的主体，在作品图左侧配以解读文字，从画面故事到美学分析，以鲜活的视野诠释每件作品的美。在内容写作上没有刻意强调艺术史的逻辑和理论，希望读者能从作品的视觉感受中，捕捉到绘画风格的变化，加深对绘画美的认识，提升艺术审美的能力。
当今是一个信息无比开放、丰富的时代，要观看一件艺术作品的图片，随时拿起身边的手机，输入几个关键词就能获得丰富的清晰图像。甚至，在虚拟现实技术的帮助下，还能身临其境地站在作品前欣赏。但这不是与绘画交流的最佳方式，相比作品本身，图像始终是一种数字的转译，必流失大量信息。艺术作品是有气息和生命的，只有当你真正站在它面前时，才能真切感受它的尺幅、线条、色彩、笔触。因此，阅读之余，多进入美术馆欣赏原画，那将是另外一种别有生趣的美术阅读。
感谢人民美术出版社的大力支持，以及他们一直以来在美术普及方面所做的卓越贡献。2016 年，人民美术出版社出版了《最美中国画100 幅》，这本书的出版将与之构成一个完整的系列，读者也能在中西绘画之美中自由穿行。
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