本书探讨了埃及历史中的种种矛盾。本书从阿拉伯征服时期开始追溯，涵盖马穆鲁克时期、埃及被纳入奥斯曼帝国版图时期、二十世纪初期立宪政府自由主义试验阶段、纳赛尔和萨达特统治时期，直至穆巴拉克执政时期。
前言
章 从阿拉伯征服埃及到阿尤布王朝结束（639—1250）
第二章 马穆鲁克时期（1250—1516）
第三章 奥斯曼时期（1516—1805）
第四章 国家体系初建（1805—1922 ）
第五章 自由主义试验（1922—1952 ）
第六章 纳赛尔时期（1952—1970 ）
第七章 从萨达特到穆巴拉克（1970年至今）
参考书目摘要
索引
《埃及史》：
他们的训练包括皈依伊斯兰教，也学习阿拉伯语，但主要集中在武技和骑术。当这些男孩入青春期，就会从奴隶的身份脱籍，并被允许蓄须。由于年轻的马穆鲁克们于年幼之时就被断绝了与自己家人和族群的联系，他们效忠的对象和情感的归属成了马穆鲁克家族及其成员。他们对家族领怀有对一家之长般的感情，对家族里的同伴们怀有类似亲兄弟般的情感，这些情感替代了普通的家庭纽带。一旦成年，家族里的马穆鲁克们就被赐予土地，并被允许建立自己的家族；于是就轮到他们购买奴隶，将这一体制延续下去。同一家族出来的成员之间建立联盟，他们联合起来对抗敌对家族的势力，因此派系斗争在所难免，成为这一体制的然结果。随着马穆鲁克家族数量的增加，更多的经济机会须被创造出来才能使财富在这一体系的成员中得到分配。马穆鲁克的数量在瘟疫或自相残中会周期性地减少，因此他们的人数保持在一个合理的范围之内，且未超过当地的人口。
马穆鲁克统治早期以中央集权的政治为特点，由一位马穆鲁克苏丹统治全国，其凌驾于其余马穆鲁克之上，后者广义上可看作是苏丹的家臣。
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