本书分为中国早期小说考辨、中国文言小说论集、明清白话小说论集三个部分,收录了《先秦四部子书之小说考辨》《略论初创期小说中的诗歌功能》《第一人称古小说漫议》《论唐传奇的表意艺术》《论古白话小说对文言传奇形式的影响》《略谈明清白话小说的发展与繁荣》等文章。
总序 张少康
中国早期小说考辨
中国小说发轫于先秦
——代前言
《穆天子传》——大气磅礴开山祖
《尚书》之拟史小说考辨
《晏子春秋》的虚拟成分与文类辨析
《国语》《左传》的虚拟成分与文类辨析
《庄子》寓意文体辨析
先秦四部子书之小说考辨
《战国策》之小说考辨
《管子》之小说考辨
《礼记》叙事的虚拟成分与文类辨析
《韩诗外传》之小说考辨
《新序》《说苑》之小说考辨
《列女传》之小说考辨
《列子》寓意文体辨析
《孔子家语》《孔丛子》之小说考辨
《高士传》编创之小说考辨
《中国早期小说考辨》后记
中国文言小说论集
略论初创期小说中的诗歌功能
《穆天子传》纪时考议
《列仙传》非刘向作辨补
《燕丹子》成书流变考
《古镜记》的小说形态与艺*价值
《游仙窟》的小说形态与艺*价值
人称古小说漫议
也谈《霍小玉传》和《李娃传》
《纂异记·齐君房》文本考异
论唐传奇的表意艺*
论《剪灯新话》的小说艺*自觉
论古白话小说对文言传奇形式的影响
《唐代非写实小说研究》序
明清白话小说论集
略谈明清白话小说的发展与繁荣
古白话小说中的民族斗争与英雄人物述略
神怪幻想小说的艺*丰碑
——《西游记》导读
略论《西游记》与奇幻表意小说
讽刺小说杰作《儒林外史》
吴敬梓与《儒林外史》
内涵丰富引人人胜
——《滕大尹鬼断家私》赏析
《中国古代小说散论》后记
《马振方文集(卷)》:
《魏策四·秦人使人谓安陵君》,写唐且使秦。韩、魏被秦灭后,秦王欲以五百里之地易五十里之安陵,而安陵君不肯,理由是“受地于先主,愿终守之”,遂遣唐且使秦。唐对秦王先晓之以理。秦王大怒,并以“天子之怒,伏尸百万,流血千里”相威胁,唐且则以士之怒“伏尸二人,流血五步,天下缟素”回应,并“挺剑而起”,吓得秦王“长跪而谢”。《说苑·奉使》亦载此事,安陵作鄢陵。此章记述具有明显的虚构性,前人多已言明。且不说文中多处夸诞不合情理,只唐且带剑见秦王严重违反“臣侍殿上者不得带尺寸之兵”的“秦法”,就足以证明本章之虚。吴师道且据《魏策四·秦魏为与国》章所写唐雎九十岁时曾为魏国说秦请兵,谓距本章“凡四十二年,决不存矣”。文中唐且之言有“专诸之刺王僚也,彗星袭月;聂政之刺韩傀也,白虹贯日;要离之刺庆忌也,苍鹰击于殿上”等语,可见本文的创作是从相关的刺客史迹与传说中受到启迪,而与本章相近的传说则是《公羊传》所记曹子于鲁庄十三年(前681)齐、鲁君主在柯会盟之时劫齐桓公事。此虽属讹传,却流传甚广,并被太史公写入《刺客列传》之首,曹子作曹沫。曹子以剑劫盟桓公使其退回侵夺鲁国的汶阳之田,与本篇为守先主之地,以剑要挟秦王颇相仿佛。不过,曹子行劫,是事先策划好的;而唐且“挺剑而起”,却是被秦王的威胁言语激发所致,从而塑造一个不畏,宁死不屈的国士形象。在反对暴秦的历史潮流中遂成脍炙人口的名篇:《唐且不辱君命》。辨其文体,实是一篇有所仿拟又推陈出新的拟实小说。
《战国策》是由多种同类古书汇纂而成。据刘向《叙录》,原书有《国策》《国事》《短长》《事语》《长书》《修书》六种之多。彼此之间或不乏模拟、仿改之作,便是同一种原书也不排除甲仿效乙的虚拟之文,从而造成《战国策》内部意象结构部分相同或相似的篇章,而其作品的整体也有出色的发展与创造。
《齐策四》有两章说服齐宣王重士之作。说者一为颜斶,一为王斗。两作均以说者不肯趋前而要宣王趋前开头,谓说者趋前为“好势”,而王趋前为“好士”,用语也大同小异。王斗当即就使宣王趋前而迎。颜斶则为此大费周折。王“忿然作色”地质问:“王者贵乎,士贵乎?”颜斶答以“士贵”,并举出“秦攻齐”时的命令为证:“有敢去柳下季垄五十步而采樵者,死不赦。”“有能得齐王头者,封万户侯,赐金千镒。”结论是“生王之头,曾不若死士之垄也”。王左右仍不服气,颜斶乃以古时尧、舜、禹、汤、文、武无不重士说服了宣王。王欲为其弟子,颜斶不受而去。王斗虽然顺利使王“迎之于门”,而说自己“生于乱世,事乱君”却让宣王“忿然作色”。随后他说起九合诸侯的齐桓公被天子“立为大伯”,谓宣王亦“有四焉”,宣王以为夸他,而王斗日:“先君好马,王亦好马。先君好狗,王亦好狗。先君好酒,王亦好酒。先君好色,王亦好色。先君好士,而王不好士。”而后又驳斥宣王“当今之世无士”说和“寡人忧国爱民”说,使王承认“有罪国家”,当即“举士五人任官,齐国大治”。后者又载于《说苑·尊贤》,王斗作淳于髡。上述两章不仅主旨相同,游说的对象同为齐宣王,要王趋前的意象更如一人之语,后也皆以说服宣王重士而告终。故而其一当为另一章的仿改之作。但改动甚大,各有可观的独特意象,可以说是各有千秋。但两章都非实录,而是虚拟。