本书是老舍中短篇小说选集，收录了人民艺术家老舍（舒庆春）创作的17部中短篇小说：《我这一辈子》《不成问题的问题》《微神》《抱孙》《黑白李》《小玲儿》《老字号》《月牙儿》《歪毛儿》《马裤先生》《大悲寺外》《开市大吉》，以及“老舍五则”：《柳家大院》《也是三角》《断魂枪》《上任》《兔》。作品多取材于市井小民，生活气息醇厚，老舍用通俗平白、诙谐幽默的语言，“三言两语就勾出一个人物形象的轮廓来”。在他的笔下，时代的气息、各地的风土民情、小人物的悲欢离合跃然纸上
舒舍予，字老舍，现年四十岁，面黄无须，生于北平。
三岁失怙，可谓无父；志学之年，不存，可谓无君，无父无君，特别孝爱老母，布尔乔亚之仁未能一扫空也。
幼读三百篇，不求甚解。继学师范，遂奠教书匠之基。
及壮，糊口四方，教书为业，甚难发财；每购奖券，以得末彩为荣，亦甘于寒贱也。
二十七岁时发愤著书，科学、哲学无所懂，故写小说，博大家一笑，没什么了不得。
三十四岁结婚，今已有一女一男，均狡猾可喜。
闲时喜养花，不得其法，每每有叶无花，也不忍弃。
书无所不读，全无收获，并不着急。
教书做事，均甚认真，往往吃亏，也不后悔。如此而已。再活四十年也许能有点出息！不过不可能了
老舍（1899年2月3日—1966年8月24日），原名舒庆春，字舍予，中国现代小说家、作家，杰出的语言大师、人民艺术家，北京满族正红旗人。因出生于阴历立春，父母为他取名“庆春”，含有庆贺春来、前景美好之意。后更名为舒舍予，含有“舍弃自我”，亦即“忘我”的意思。
1918年毕业于北京师范学校。1924年赴英国。在伦敦大学东方学院执教期间，开始创作长篇小说《老张的哲学》，以讽刺笔调描写市民生活。1930年回国后创作了《骆驼祥子》《离婚》《牛天赐传》《月牙儿》等作品，确立了他在现代文学史上都市平民文学大家的地位。抗战期间主持中华全国文艺界抗敌协会工作，并写下了百万字长篇小说《四世同堂》。1949年后，又有《龙须沟》《茶馆》等话剧力作问世，获得“人民艺术家”的称号。“文阿化大革命”时，以死捍卫了一个作家的尊严。
著述丰富，善于刻画市民阶层的生活和心理，同时也努力表现时代前进的步伐。文笔生动、幽默，以北京话为基础的俗白、凝练、纯净的语言，在现代作家中独具一格。
老舍四十自拟小传
1∥我这一辈子
59∥不成问题的问题
95∥微神
108∥抱孙
118∥黑白李
133∥小玲儿
140∥老字号
147∥月牙儿
174∥歪毛儿
185∥马裤先生
191∥大悲寺外
208∥开市大吉
216∥柳家大院
227∥也是三角
240∥断魂枪
248∥上任
265∥兔
我幼年读过书，虽然不多，可是足够读七侠五义与三国志演义什么的。我记得好几段聊斋，到如今还能说得很齐全动听，不但听的人都夸奖我的记性好，连我自己也觉得应该高兴。可是，我并念不懂聊斋的原文，那太深了；我所记得的几段，都是由小报上的“评讲聊斋”念来的——把原文变成白话，又添上些逗哏打趣，实在有个意思！
我的字写得也不坏。拿我的字和老年间衙门里的公文比一比，论个儿的匀适，墨色的光润，与行列的齐整，我实在相信我可以做个很好的“笔帖式”。自然我不敢高攀，说我有写奏折的本领，可是眼前的通常公文是准保能写到好处的。
凭我认字与写的本事，我本该去当差。当差虽不见得一定能增光耀祖，但是至少也比做别的事更体面些。况且呢，差事不管大小，多少总有个升腾。我看见不止一位了，官职很大，可是那笔字还不如我的好呢，连句整话都说不出来。这样的人既能做高官，我怎么不能呢？
可是，当我十五岁的时候，家里叫我去学徒。五行八作，行行出状元，学手艺原不是什么低搭的事；不过比较当差稍差点劲儿罢了。学手艺，一辈子逃不出手艺人去，即使能大发财源，也高不过大官儿不是？可是我并没和家里闹别扭，就去学徒了；十五岁的人，自然没有多少主意。况且家里老人还说，学满了艺，能挣上钱，就给我说亲事。在当时，我想象着结婚必是件有趣的事。那么，吃上二三年的苦，而后大人似的去耍手艺挣钱，家里再有个小媳妇，大概也很下得去了。
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