《童年》是前苏联作家马克西姆·高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的*部（其他两部分别为《在人间》《我的大学》）。
该小说讲述了阿廖沙（高尔基的乳名）三到十岁这一时期的童年生活，生动地再现了19世纪七八十年代前苏联下层人民的生活状况，写出了高尔基对苦难的认识，对社会人生的独特见解，字里行间涌动着一股生生不息的热望与坚强。
高尔基写童年的悲惨经历，目的不是为了向人显示他是多么值得同情与可怜，也不仅仅是简单地回忆童年生活，而是用自己童年的亲身经历，告诉读者，无论环境多么恶劣，生活多么艰难，总有一些善良美好的人。只要怀着一颗向上的心，在龌龊的环境下也能培养出健康、正直的心灵。这本书的思想内容是积极向上的，鼓舞人心。
马克西姆·高尔基（18681936），苏联文学的奠基人。高尔基原名阿列克谢·马克西莫维奇·彼什科夫，出生于伏尔加河畔的一个木匠家中，幼年父母双亡，寄居在开小染坊的外祖父家里。后来外祖父破产，十岁的阿列克谢就在社会上流浪，当过各种杂工。虽然他只上过两年小学，却一直坚持勤奋自学，读了许多书。加上他本人曾广泛地接触过社会生活，积累了丰富的素材，终于使他成为世界知名的大作家。
高尔基的处女作是发表于1892年的短篇小说《马卡尔·楚德拉》。《福马·高尔杰耶夫》（1899）是高尔基的第一部长篇小说。
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