改革开放初期，中国的文艺便试图摆脱政治的囚困、猥亵，并开始踉跄地向正轨靠拢，《艺术创作与变态心理》便是那个时代背景下的作品。说这本书是经典，不仅因为它是中国新时期文艺变态心理学研究的开山之作，有着显赫的历史地位，更因为它至今仍然放射着学术光彩，至今还是从心理学角度了解、研究文艺的必读之物。 人们应该从多角度、多层面研究文艺，包括心理学的角度，但在中国，这个角度的研究历来是较薄弱的。吕先生的《变态》便有了“洋为中用，古为今用”的价值和地位。西餐到中国要“改良”。洋车到中国要调校，《变态》使国人倍感亲切和实惠。 这个手是怎样牵上的？牵成了什么样子？这就是《变态》一书所研究的问题。什么恍惚、梦幻、无我、移情、神游、痴迷、癫狂……之类的平常生活中的变态表现，到了文艺创作的世界，便都成了不可或缺的、难能可贵的常态。 大量的古今中外的旁征博引，还使《变态》具有了经典性的资料价值，可兼为一本独特的助学、助教的文艺工具书。
前言
一、变态表现之一
1.从“对牛弹琴”说起
2.抒情是审美的，也是道德的
3.抒情是自发的、自由的
4.人我不分即推己及人
5.物我一体即推己及物
6.非对象性思维谈
7.“与天地精神相往来而不傲倪于万物”
8.“宇宙即是吾心，吾心即是宇宙”
9.真善美都源于爱并趋于爱
10.“由仁义行，非行仁义”
11.“知的同情”与“高峰体验”
二、原始思维与儿童思维
1.“人由于不理解事物，就变为一切事物”
2.儿童生活在错觉、幻觉的宇宙中
3.儿童的字典里没有“不可能”一词
4.“我就是那只死去了的鸭子”
5.对儿童“不能以理智的律令相绳”
6.儿童独具慧眼
7.童心是“绝假纯真”之心
8.因正常而反常，因反常而正常
三、变态表现之二——想象、错觉和幻觉
1.“极幻极真，愈幻愈真”
2.虚静致幻
3.虚静即脱俗
4.天才是纯粹客观性
5.炽情致幻
6.幻觉与内驱力或期望、定势及心理场
四、两种思维方式——有指向思维和横向思维
1.“立身须先谨慎，文章且须放荡”
2.“后主为人君短处，亦即为词人所长处”
3.“四时可爱惟春日，一事能狂便少年”
4.不狂而狂，狂而不狂
五、潜意识的创造功能
1.“知性在模糊不清的情况下起作用最大”
2.潜意识功能种种
3.潜意识是心灵中最本质的东西——“能行所谓善，但不自知其为善”
4.“我爱对于将来的无知”
5.如何进入潜意识——“吾辈用功只求日减，不求日增”
6.“酒自引人著胜地”
六、潜意识与理性的矛盾
1.不用理性反而更好
2.“有心栽花花不开，无意插柳柳成荫”
3.艺贵自然
4.自然与自由
5.自由与目的——“乘兴而行，尽兴而返”
6.鲁迅论创作目的
七、潜意识中的理性
1.非理性是更高的理性
2.疯人有理性吗？
3.本能和自然中的理性
4.情中之理——情就是理
5.“无私心即是当理”
6.仁与智
7.“创作总根于爱”
8.人类行为的根源是情
9.理不是先导而是事后的反省
八、潜意识与理性的统一
1.你中有我，我中有你——从无意到有意，从有意到无意
2.人的心理生活是多种水平、多层次的统一过程
3.意识与潜意识的界线是模糊的
4.“心灵之运行，非直线而为圆形”——“运冷静之心思，写热烈之情感”
5.有我在而无我执
余论
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