本书选取《窦娥冤》《蝴蝶梦》《鲁斋郎》《救风尘》《拜月亭》《四春园》《望江亭》《玉镜台》《单刀会》《谢天香》《调风月》《哭存孝》十二种关汉卿创作的杂剧，并不是严格收录全文，而是在讲评中夹列原文片段，随着戏曲故事的开端、发展、高潮和结局，使读者理解了情节，感受了人物，欣赏了优美的曲词和古典戏曲的独特风格。*后的十一篇散曲短小精悍，优美灵活，以抒情散文式的笔法对其加以赏析。
本书选取关汉卿十二种代表性杂剧和十一篇散曲，不仅包含原文的精华片段，且对其原文进行娓娓道来的背景介绍、阐释引申、赏析解读，在对情节条分缕析的同时，还兼及元代的社会习俗和历史常识，同时揭举曲文精彩之处。文笔清晰优美，通俗灵活，可读性强，既有学术价值，又有普及价值。
纵观中国戏剧的漫长历史，自孔子在夹谷之会杀了中国早期的一个优伶之后，文人和艺人的关系一直不好。翻开史书，文人官僚要求禁戏的上书、榜文比比皆是；翻开剧本，艺人在自己可以发声音的舞台上嘲讽、侮辱文人的段子也多得不计其数。唐戏中《弄孔子》与《弄假妇人》同时演出，一样盛行；宋金杂剧院本中名之为某某酸的剧目，全是用来揶揄酸文人的。艺人历来被关在科举大门之外，这一传统至近现代尚未彻底清除。当然也有异类，但异类们的下场多不好。唐初太子李承乾因好戏被废为庶民；后唐庄宗、北宋徽宗丢了天下，后人在总结中少不得写上好声色误国；《红楼梦》里贾宝玉因与戏子交好差点被打死。这样的事例不胜枚举。在关汉卿生活的元代，历史得到了改写。
翁敏华，1949年生，现任上海师范大学教授、博导，上海师范大学谢晋影视艺术学院副院长。发表论文四十余篇和学术著作《龚自珍》、《中国戏曲》、《关汉卿戏曲选评》、《艺术学》（译著）、《中国戏剧与民俗》、《中日韩戏剧文化因缘研究》、《古剧民俗论》、《昆曲雅酌》等多部。业余写作散文随笔，共发表逾百万字，多次在国内外获奖。主要研究方向：宋元文学、明清文学、中国戏曲研究、中日韩戏剧文化比较研究等。
出版说明
导言
一、窦娥冤
二、蝴蝶梦
三、鲁斋郎
四、救风尘
五、拜月亭
六、四春园
七、望江亭
八、玉镜台
九、单刀会
十、谢天香
十一、调风月
十二、哭存孝
十三、散曲
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