明永乐十八年，成祖朱棣设立东厂，这个明朝独有的特务机构登上了历史舞台。作为皇帝的耳目，东厂负责监察百官、刺探情报，常与锦衣卫合称厂卫。东厂厂公由皇帝的亲信宦官担任，行事不受律法约束，往往拥有极大权力，著名的土木堡之变夺门之变万历新政妖书案东林党狱等事件背后均有东厂身影。刘瑾、冯保、陈矩、魏忠贤等厂公在历史上或褒或贬，争议巨大。抛开固有印象，东厂在历史上的真实面目究竟如何，又对整个大明王朝的走向产生了怎样的影响？
越靠近权力中枢，攫取权力的机会就越大。皇帝身边人系列，例数帝王身边的各色人物大臣、宦官、妃嫔、外戚、侍卫……如何在权力的金字塔上，踩着尖刀起舞！
东厂，大明朝政治特产，制衡锦衣卫、引发土木堡之变、推行万历新政、追查妖书案……他们是皇帝的忠犬、文官的梦魇。他们在历史上臭名昭著，却亦有人热血未凉……
印象东厂
武侠影视剧作为中国独特的文化现象，已成为某种意义上的中国文化符号之一，二十世纪九十年代港台地区推出了许多武侠剧，其中不少堪称经典之作，成为几代人的回忆。在为数众多的武侠剧中，有一部堪称经典中的经典，那就是由徐克监制、李惠民导演的《新龙门客栈》。
《新龙门客栈》的故事背景是明朝中期的英宗天顺年间，当时宦官专权，朝政昏暗，许多忠臣遭到由宦官把持的东厂的打击迫害。兵部尚书杨宇轩为官清廉耿直，遭到东厂大太监曹少钦嫉恨，遂假传圣旨，将其迫害致死。侠女邱莫言等人救出杨宇轩子女，逃往大漠边关龙门客栈，与杨宇轩部下周淮安会合。孰知此举正中曹少钦下怀，想趁机引出杨宇轩的部下周淮安，企图斩草除根。在邱莫言一行抵达龙门客栈后，没多久东厂三大档头带领众高手便尾随而至，悄然无息地包围了龙门客栈，于是，上演了一出江湖儿女与东厂鹰犬之间的生死搏斗。
大漠黄沙，恩怨情仇，整部影片荡气回肠，尤其是由甄子丹扮演的东厂大太监曹少钦，狡诈阴险，心狠手辣，给观众留下深刻印象。其实香港武侠电影中关于东厂的还有很多，《新龙门客栈》是其中比较经典一部。
许多人在观看影片后，都对东厂这一明朝特有的特务组织产生了好奇，但大多数人对它了解并不多，仅限于影视剧呈现出来的形象。东厂作为明朝重要的权力机构组成部分，它在历史上的真实面目究竟如何，又对整个大明王朝的历史走向产生了怎样的影响？本书无意颠覆历史，只想拨开迷雾，与读者一起走近这个已消失在历史深处的神秘组织。
李金海，青海民和人，历史学者、作家，中央电视台大型纪录片《贺兰山》同名书作者，散文诗歌见于各大报刊。
引子 印象东厂
第一章 皇帝的私家侦探东厂的设立
第二章 东厂碰上锦衣卫合作与对抗
第三章 土木堡之变的背后玩火的王振
第四章 将东厂踩在脚下西厂创始人汪直
第五章 正德朝的隐形操盘手站皇帝刘瑾
第六章 厂公的政治抱负万历新政的推动者冯保
第七章 厂督中的清流妖书案中的陈矩
第八章 以天下为赌局九千岁魏忠贤
后记
参考书目
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