人类已经在地球上生活了两百万年，我们一直对植物充满着浓厚的兴趣，因为植物直接或者间接地为我们提供着食物。在各个文明的早期，人们都在努力尝试探索和开发植物的价值，比如用于治疗疾病、纺织衣物等。人们也曾因为香料远航世界各地，甚至不惜发动战争，并因此发现了新大陆。但是，直到最近我们才开始理解植物何其伟大，才从更深层面理解人类与植物的关系。
植物传奇 由美国国家地理学会和密苏里植物园图书馆联合出品，按照起源、发现、探索、启蒙、帝国和科学5个阶段，系统介绍了人类发现和利用植物的历史。我们也可以从中了解到植物猎人和植物探险活动如何影响不同地区之间植物物种的交流，以及植物学家和相关人员为保护地球物种的多样性而付出的努力。
本书可供对植物及历史感兴趣的读者阅读。
植物传奇 是美国国家地理学会和久负盛名的密苏里植物园共同合作的结晶，追溯、探寻和歌颂了那些奇妙非凡的植物以及它们对人类历史的塑造。密苏里植物园园长、植物保护倡导者彼得·汉·雷文博士为本书倾情作序，密苏里植物园图书馆馆长道格拉斯?霍兰德先生撰写了热情洋溢的前言。
通过展示200余幅珍贵、精美的植物绘画作品，本书重新阐释了那些将植物和人类文明联系起来的探险、传说和知识。从史前时期到植物*早被用于制作食物、庇护所和工具，到古代文献对花朵的赞美，再到当今工业、建筑、制药等领域对植物的复杂利用，本书提供了详尽的信息，不但追踪了植物探险和植物大发现的历程，也描述了植物对人类生活和社会发展的影响。
从小麦、稻子到玉米、橡胶和烟草等，书中介绍了27种对人类历史具有重大影响的植物，记录了它们在经济、文化、政治和饮食方面产生的各种影响。那些引自植物学家、诗人和哲学家的动人描述既表达出了植物和自然对人类生活的重要性，也强化了本书内容的吸引力。
凯瑟琳·赫伯特·豪威尔：曾撰写过多本博物学著作，包括《后院的荒野》《山地生命》以及“自然文库系列”的4册图书。她还对其他十几本图书的写作出版有所贡献，如《全球人类》《亚特兰大探险》《好奇的植物学家》。她拥有弗吉尼亚大学人类学硕士学位，也是一名充满热情的园艺爱好者。
作序者
彼得·汉·雷文：博士，知名植物学家，生物多样性保育的倡导者。雷文博士担任美国密苏里植物园园长长达38年之久，《时代周刊》于1999年授予他“英雄”称号。雷文博士还是美国国家地理学会的受托人之一，并担任研究与探索委员会主席。
译者
明冠华：毕业于北京师范大学，植物分类学硕士，北京市首批校外教育兼职教研员。现任职于北京学生活动管理中心（北京教学植物园），专职从事植物、环境领域的科普教学工作。发表科普文章多篇，并译有《植物王国的奇迹：生命的旅程》一书。
李春丽：植物爱好者，毕业于首都师范大学教育学硕士，业余时间积极参与公益活动，鼓励儿童走近自然、探索自然奥秘。
审校
刘全儒：北京师范大学生命科学学院教授，博士生导师。从事植物分类学的教学与研究工作20年，现兼任IUCN中国植物专家组副组长、中国生物多样性保护基金会专家组成员、中国野生植物保护协会第二届科学技术委员会委员、北京植物学会常务理事、中国植物学会科普部副主任、《生物学通报》常务编委、《生物安全学报》编委等社会工作.
序 彼得 汉 雷文博士 | 8
前言 道格拉斯 霍兰德 | 12
第1章 | 起源 | 23
史前-1450
枣椰树 小麦 稻子 油橄榄
第2章 | 发现 | 57
1450-1650
黑胡椒 甘蔗 玉米 柑橘 郁金香
第3章 | 探索 | 97
1650-1770
烟草 茶 咖啡 辣椒 金鸡纳树
第4章 | 启蒙 | 137
1770-1840
番茄 蔷薇属 葡萄 棉花 苹果
第5章 | 帝国 | 177
1840-1900
大麻 橡胶树 马铃薯 罂粟 兰花
第6章 | 科学 | 217
1900至今
竹子 山药 可可
延伸阅读 | 244
插图名录 | 245
索引 | 248
关于密苏里植物园及其收藏品 | 255
参编人员 | 255
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