人类需要哲学。出于人类的本性和现实的需要，人类不能没有哲学，因为归根结底，人类要思考、做事，要生存。
对于安?兰德来说，哲学不是抽象概念的无谓堆砌，不是用来装点鸡尾酒会或者周末的消遣。哲学不是东方神秘主义在大洋彼岸的回音，更不是英国教授为面临失业的同僚设计的游戏。安?兰德认为哲学是人类生活的基础，哲学塑造人类的思想和性格，决定国家的命运。至于哲学起到的作用是好是坏，则视乎人类选择何种哲学。
《谁需要哲学》是安兰德临终前编撰的最后一部作品集。在本书所选的文章中，安?兰德阐述了获得明确、合乎理性的哲学的必要步骤。她在书中告诉读者如何界定、评价潜藏在每个人或国家心灵中的意识。她还解释了哲学规范人类和社会的机制、抽象理论在日常生活中的表现，以及某些看来深奥难懂的理论在现实中的反应。她在文章中细致描述了个人在日常表达中如何反映哲学观点，突出了客观主义哲学的影响，有助于分析当时社会上许多危险倾向的哲学根源。
阅读本书是享受安?兰德思想的盛宴。安?兰德改变了许多人的思想和生活，或许你们的生活也会因为阅读本书而改变。
安?兰德是美国当代最有影响的作家、思想家和公共知识分子之一。安?兰德宣扬极端个人主义精神，是理性利己主义的倡导者，与利他主义和自我牺牲的伦理学形成最为尖锐的对抗。在美国，她的作品的销量仅次于《圣经》。有人说，不了解安?兰德就无法理解美国精神。许多大名鼎鼎的人物，包括前美联储主席格林斯潘、甲骨文CEO埃里森都是安?兰德哲学的拥趸。
第1章 谁需要哲学——在西点军校的讲演
既然为人，你就无法改变需要哲学的既成事实。
第2章 哲学侦探
学习哲学的最好方法，应该像阅读侦探故事一样层层递进，最后得到真相。
第3章 形而上学和人为行动
上帝赐给我宁静，使我去接受我所不能改变的：上帝赐给我勇气，使我去改变我所能改变的；上帝赐给我智慧，使我去分辨事物的不同。
第4章 隐性的联系
科学家多年来一直在寻找人和动物之间的联系，也许反概念思想就是人和动物问的“隐性联系”。
第5章 没有自我的自私
人类本质上是自私的个体。
第6章 致斯帕斯基的公开信
你没必要自诩是邪恶的守护神，因为谁都清楚，你也是制度的受害者。
第7章 信仰和武力：现代世界的破坏者——在耶鲁大学的讲演理性和自由互为充要条件，不可分离。当一个人是理性的，他便获得了自由；当一个人自由了，他必然是理性的。
第8章 真是可靠的道理
十九世纪是西方历史上最好的时代，但同时也是哲学上最坏的年代。
第9章 康德和苏利文的对比
第10章 因果关系和义务
“义务”是哲学史上最具破坏性的反概念之一。
第11章 一封无名信
利他主义的理论根源是对有能力的人的嫉妒和仇恨心理。
第12章 平等主义和通货膨胀
通货膨胀是人为的灾难，是人类难以理解的原因造成的。
第13章 刺激和反应
雨果明白，自由和尊严是人类立身的基本价值。斯金纳则知晓，如果要毁灭人之为人，就要釜底抽薪，破坏这两个基本价值。
第14章 制度的创建
科学和思想不能由投票或者民意决定。
第15章 审查：褊狭和快捷的制度性不是人类性格中独立的部分，也不是纯粹的生理需求，而是一个人基本价值观的复杂混合体。
第16章 教育公平
公平原则最大的问题在于难以公平地付诸实践。
第17章 我能做什么？
你要坚信，思想对于你和你的生命都很重要。如果你能将这种信仰贯彻在日常生活中，你就会发现很多启蒙别人的机会。
第18章 不要错失良机
毁掉一个国家有两种方法：独裁或者混乱。独裁意味着尸横遍野，混乱则会让文明机构瓦解。
《安·兰德丛书：谁需要哲学》：
哲学不能直接回答你是在纽约还是在桑给巴尔岛（[译注]位于坦桑尼亚东北部的岛屿），只能教给你怎样判断身处何方。哲学最基本的用处在于告诉你：你身处的世界是否遵循自然法则和知识。哲学帮助我们了解：世界是不是稳定的、坚固的、绝对的：或者我们是否身处在未知的喧嚣中、人类认识不了的神话中、不能预测难以知晓的混沌中：或者人类的认识能力在此是否无能为力，周围环境中日常所见是真实的，还是虚幻的；周遭事物是独立于人类存在的，还是由人类的思想建构的；客观存在是人类认识的客体还是主体；客观事物是永久保持自己的存在，还是能被人类的思想，比如某种愿望所改变。
依据不同的认识标准，对个体行为的本质、个人理想的性质可以有不同的理解。这类思想都属于形而上学，是对存在的研究，或者用亚里士多德的话说，是“作为存在的存在”（beingquabeing），也是哲学的基础。
无论你对第一个问题得出什么结论，你都会觉得有必要继续追问：我是怎么知道这些的。因为人类不是万能的、永远正确的，所以人类一直在探索新的知识，同时人类还要验证思想正确与否。人类通过推理获得知识，还是通过超自然力量的启示得到知识？推理思辨是人类鉴别和综合感性知识的一种机能吗？或者说人类具有天生的理念，在人类出生之前就深深植根在头脑中？推理思辨就足以使人类认识现实，或是人类还拥有强于推理的认识机能？人类的认识能获得确定性吗，或是人类天生注定要永远处在疑惑状态中？根据你设定的标准不同，你拥有的自信和对成功的概念是全然不同的。对这类事情的答案，属于认识论（epistemology）的范畴，是关于知识的理论，即主要是研究人类的认知途径。
形而上学和认识论，是哲学两个主要的理论基础。除此以外，伦理学（ethics）也是哲学的分支，可以被看作是哲学的工具。伦理学并不适用于所有事物，只是规范人类的行为，但是它对人类生活的方方面面都有影响：性格、行为、价值观以及人际关系。伦理和道德形成一套价值体系，指引人类的选择和行动——这也是人类生活的组成部分。
我开头讲述的故事中，宇航员在陌生的星球上无所适从，是因为不知道自己身处何方，也不晓得如何去求证。所以只有具备世界观，认识论，对自身本质有清醒的认识，才知道自己该做什么。在深入研究伦理学之前，你必须回答形而上学和认识论的问题：人类是一种理性的动物，可以理性地对待现实，还是一种非理性的动物，在不断变化的世界中无能为力，随波逐流？人类能够实现不断的进步，并分享进步的欢乐，还是人类注定要面对失败和灾难？回答了这些问题后，你可以进入伦理学的问题：对于人类而言，什么是善，什么是恶，原因何在？人类首要的考虑是追求幸福，还是逃避痛苦？人类应该以自我实现，还是自我毁灭作为人生目标？人们应该追求自己的价值，还是把别人的利益凌驾于个人利益之上？人们应该追求幸福，还是自我牺牲？对上述问题会有两种截然不同的答案，我在此没有必要再一一指出。你们在自己身上和周围人们身上，都可以看到。
伦理学对上面的问题的回答，决定了人们在生活中如何处事，这又引向哲学的第四个分支学科——政治学，即关注社会体系中的规则。作为哲学在生活中运用的例子，政治哲学不会直接告诉你具体在一周的哪一天获得多少天然气供应，而只是让每个公民都清楚，政府有权力对任何事情施加限量供应。
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