作者由写文学批评换笔涉文涉史，历时多年对相关文字资料进行梳理和研读，对当年旅居昆明的文化名人行踪进行实地考察、考证，以昆明大西门、文林街、青云街、翠湖，乡间的龙头村、棕皮营、司家营、呈贡龙街等地的西南联大遗迹为线，以梅贻琦、陈寅恪、冯友兰、闻一多、沈从文、吴宓、 叶公超、吴大猷、顾颉刚、梁思成、林徽因、金岳霖、冰心、赵萝蕤、査阜西以及蔡威廉、林如斯、王赓等名人旧居为点，重返西南联大那段历史岁月，将自己作为“外围在场者”的记忆碎片与文字碎片渐渐拼合，再现并评议了抗战时期与西南联大相关的人物和史事，并对与西南联大互为背景的昆明进行浮世绘式的描写，生动呈现了一个血肉丰满的战时昆明。
余斌，1936年生，籍贯昆明。云南师范大学教授。1955年入四川大学中文系，毕业后在兰州从事文艺、教育工作三十年。80年代初参与创办《当代文艺思潮》杂志，是该刊主事者之一。80年代末回滇任教。
在理论批评与学术研究方面，主要从事西部文学研究，以及西南联大研究。出版专著《中国西部文学纵观》、理论批评随笔集《大西门外捡落叶》和文史随笔集《西南联大，昆明天上永远的云》(初版名《西南联大·昆明记忆》)。
换笔，对文学批评的疲倦（代序）
抗战中的刘文典：文化抗日老战士
西南联大时期的叶公超
沈从文与昆明
西南联大之魂——梅贻琦
陈寅恪在昆明（外一篇）
龙虫并雕的王力
吴宓先生的昆明岁月
译界女杰，燕大校花——赵萝蕤
国乐大师查阜西
林徽因：“太太客厅”的余波
一颗艺术之星的陨落──蔡元培之女蔡威廉
林语堂父女与昆明
老舍：《大地龙蛇》
说顾颉刚，兼及龙云
浪漫寂寞施莉侠
德国老师李佩秀
棕树营出了个段连城
蔡公馆——门外“考古”记之一
王公馆——门外“考古”记之二
孝园——门外“考古”记之三
寻访闻一多节孝巷旧居——门外“考古”记之四
卧龙藏凤棕皮营
教授行路也有点难
五华环山行
老老的兴隆街
有民权街、民生街，何以无民族街？
老昆明的井
昆明：过去的旅馆
蒙自：意象重叠
昆明，花灯岁月
昆明，京戏岁月
漫说大学培养作家之缘起──以西南联大中文系为个案
从西南联大学生从军说到昆明现代派的崛起——以外文系为例
抗战初期昆明文协成立的前前后后
西南联大在文学里的多元呈现——从比较中看《未央歌》等几部长篇小说
为中国大学招魂——评新编话剧《我的西南联大》
“联合大学”不止一个——或许不算题外话
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