本书共分为繁花似锦、生生不息、金枝玉叶、绿野仙踪、衔华佩实、树影婆娑、婉如清扬、有凤来仪等八部分，共90篇文章。该书以写散文的形式描写中草药，力求把花草树木、自然现象等的形状、特点、功效、文化、传说，以及作者的各种感触、实践和认知等，融合在文章当中。
桃花
当漫天桃花在空中飘舞，总令人思绪飘得很远，一些女子，比如息妫，会在那一片粉嫩的花海之中，淡淡地浮现出来。
息妫是春秋时期息侯之妻，一次，息妫到蔡国探望姐姐，姐夫蔡哀侯对她失仪无礼。息侯一怒之下，引楚兵入境，灭了蔡国。成为阶下囚的蔡哀侯嫉恨息侯，便在楚文王面前极言息妫的美色，说她：“目如秋水，面若桃花，长短适中，举动生态，世上无有其二。”意欲勾起楚文王之色心。楚文王果然闻色心喜。公元前680年，楚文王伐息，灭息国，夺息妫为夫人。息妫至楚，三年不同楚文王说一句话。息妫最后的结局已不可考，传说有一天，她趁楚文王外出打猎，溜出宫外，与息侯见面，俩人自知破镜难圆，双双殉情自杀。时值三月，桃花盛开，楚人便以息妫为桃花夫人，立祠以祀，后人又封她为主宰桃花的女神。
息妫之谓桃花，那是美人如花，相得益彰。据说，息妫经常用桃花敷面。的确，将新鲜的桃花捣烂取汁，敷于面上，用手指指腹轻轻按摩片刻，或者将阴干的桃花粉末和着适量蜂蜜调匀，涂敷面部，都是可以润泽肌肤，达到面色红润、皮肤光滑细腻而富有弹性的效果的。因为，花儿，是植物精华，由于艳色、娇容和清香，花儿更具有无穷的魅力。许多花卉含有各种生物甙、植物激素、花青素、香精油、酯类、有机酸、维生素和微量元素等等，能够疏通脉络，改善血液循环，供给皮肤营养，抑制引起皮肤老化的某些酶类，增强皮肤细胞的活力，有较好的护肌肤、润颜色的作用。桃花也不例外。
也许正是因为桃花自身的美丽和美容养颜之功，人们便爱用她来形容美女。连那蔡哀侯形容息妫，都是用的“面若桃花”。而自古以来，美丽的东西总容易引来非议，“恨人有，笑人无”的心态总是在某些人心中根深蒂固。兴许是太过艳丽了，桃花也成了轻浮的代名词。比如，形容某人好色或滥情，会说他有一双桃花眼或命犯桃花。有些古人，也将息妫说成红颜祸水。甚至有后人议论，将息妫定为桃花夫人，也隐约有讥讽之意。其实，息妫的故事，是女性生活的悲剧，“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人”。唐代诗人王维更以一首《息夫人》“莫以今时宠，忘却昔日恩，看花满眼泪，不共楚王言”清透地道出了息妫的艰难。
只不过美若桃花而已呀。
但，并非美者就没有定力，相反，愈是美者，定力愈强。
桃花，就是如此，她的镇静安定作用令人叹服。
明代医药学家李时珍在《本草纲目》中引述了这样一个故事：古代有一位女子，因丈夫亡故，日夜思念，以致精神失常，得了狂症，成天手舞足蹈，甚至登高上墙。家人只好把她锁在房中。一日夜晚，她破窗而出，攀上桃树。当时正值桃花盛开，狂女一夜之间，竟将一树桃花尽数吃光。次晨家人发现，赶紧把她接下树来，而她的狂病竟然痊愈了。这也正符合
古代医家所言，桃花有消积散瘀的功效，能够治愈狂症。
所以，貌似柔弱的东西，往往蕴藏着强大的力量，仿佛水
一般，有着柔软的坚强。息妫无疑是痛苦的，但她却沉默地坚持。坚持，有时候就好像在烈日炎炎之下行走在沙漠中，近无帮助，远无希望，却还得继续走下去。只是，那传说中的结局，太过沉重凄凉。
相比之下，《诗经·周南·桃夭》里那轻灵活泼的句子“桃之夭夭，灼灼其华”，更容易表达桃花的美好与轻盈。小桃树儿笑盈盈，红花朵朵真鲜明。鲜艳的桃花衬出那即将成为新娘的女孩儿的娇羞和纯美。用这样的句子和场景来表达桃花美容养颜的功效，似乎更为亲切和圆融。
身为女子，大概更多的人愿意像那即将成为新娘的女孩儿那样，拥有简单的幸福，而不愿意遭遇息妫那样复杂的悲剧吧。正如桃花，她愿意盛开在明媚的春天里，展示无限甜美与娇柔，而不愿意在阳光之中枯萎、凋零、辗转入泥。
可惜，终归是要凋零的。也许，我们可以，透过朦胧的泪眼，记住那“人面桃花相映红”的唯美时光。
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