下岗女工钱梅子为了生存，四处奔波，做招待所服务员、炒股票、开饭店……但最后都是失败。生活的艰难和阻力没有使她颓废，反倒磨炼了她的意志，增强了她的信心。她用一颗乐观的心去面对生活，感染周围的人，从微弱的小事做起，最后终于赢得了自尊。
范小青，女，当代著名作家。江苏省苏州市人。1978年考入苏州大学中文系。1985年调入江苏省作家协会从事专业创作。现为全国政协委员，中国作家协会全委会委员，江苏省作家协会主席，江苏省政协常委，江苏省教育文化委员会副主任。著有长篇小说、中短篇小说集、散文随笔集、报告文学集等八十余部。
作品曾多次获得GJJ文学大奖，并被译成英、法、德、俄、日、韩、意大利、西班牙、蒙古等十几种文字出版，并有多部小说被改编成电影、电视剧搬上银幕。
《范小青长篇小说系列：城市民谣》：
把许许多多泛着乌青光的像磨刀砖一样的上等青砖，紧紧密密地砌起来，一条街就铺成了。站在街的这一头向街的那一头看，街像古装戏里那种长长细细的水袖，因为它细，就显得比较长，大家管它叫长街，它的大名剪金巷反倒没有人叫了。长街不是笔直的，稍有些弯，这弯，就弯得很有韵味，很美，很柔，像是一位江南水乡的面容姣好身材窈窕的女子。在水网密布的地方，街也是水淋淋湿润的感觉，街的一面是水，于是街也和水一样慢慢地向前流淌，有时候，一眼看过去，是街浮于水，还是水浮于街，也辨不清，船在水上走，人在街上走，走到哪里去，也不知何处是尽头。
街上的青砖是排成人字形竖着砌起来的，一条街就有了千千万万个“人”在脚下，但不是给老百姓踩的，是给皇帝爷踩的，称为“万人”纹，街又叫作御道，长街虽然古老，但它不是宋朝的街，宋朝的街也可能仍然存在，但是我们看不见它，它也许埋在现在我们看得见的许许多多的街道下面，也许一米深，也许几十米深，我们有时候挖下水道，或者排别的什么管子的时候，突然就看到了它，把我们大家吓一跳，又使我们兴奋不已，浮想联翩，我们看见宋朝的街它面目依旧，无声无息地躺在我们底下，那完全是另一个世界，宋朝的御道是专门造起来给宋高宗驻跸，宋高宗走过的地方，我们现在只能隔着一层地皮去想象它了。接下去是明朝，明朝的皇帝好像没有谁来过江南，要不就是他来过，我们不知道，为什么明朝的皇帝不来江南，是不是因他起家就是在江南，或者不是因为这个原因，这是历史的事情。再接下来到清朝，事情就明朗多了，我们大家都知道康熙南巡，乾隆下江南的故事，乾隆能走，所以在江南景色秀美的小城镇里，甚至在乡间，砌成“万人”字纹的街也多起来。
长街就是其中的一条街。
姑且我们说是乾隆爷来了吧，乾隆爷老是往江南跑，到底干吗呢，江南风光好吧，当然是好的，但是要看江南的好风光，这一路路途艰辛也是让人够呛，怕也只有乾隆爷能有好胃口，电视剧里说他是为爱情而来，苏吴“十万女红绣龙凤”，找一个心灵手巧面容秀美的绣娘谈一回恋爱，也是雅事。或者皇帝向往采桑径里逢迎的境界，这里“无不桑之地，无不蚕之家”，让人想起古诗词来，比如像这样的一首：燕子来时新社，梨花落后清明，池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎，疑怪昨宵春梦好，原是今朝斗草赢，笑从双脸生。你看看，采桑径里，美目盼兮，笑声起兮，多好。
也或者，可以再为乾隆爷找一个理由，皇帝不是要寻找生身父母吗，乾隆的生身父母到底是谁和谁，到底在哪里，说法蛮多蛮多，金庸说是姓陈，陈家洛是他的哥。高阳说是雍正和一个长得极丑的宫女生下了乾隆，谁知道呢，反正没有人说乾隆是皇帝老子和正宫娘娘的孩子，这也无所谓，关键是他做了皇帝，这就好，像江南的民谚说，一朝三阁老，全不是好娘生，老百姓认为，人不能论出身，要靠自己，像顾鼎臣、谈侍郎这样的大人物都是婢妾所生呀。
皇帝来到街上，踩着“万人”，皇帝的心里呀，真是愉快，真是舒畅，不知道皇帝穿的是什么鞋子，皇帝来的时候也不知道下雨了没，反正皇帝踩不上“日晒三尺土，雨后一街泥”那样的路面，皇帝走的是“雨后着绣鞋”的御道，御道是要很讲究的，青砖排列镶嵌整齐致密，爽水，防滑，雨不沾泥，晴不扬尘，踩在“万人”之上，真是很好很好的感觉。其实皇帝也想得通，踩不踩“万人”街是一样的，普天之下，莫非王土，泥也好，砖也好，都是皇帝的。
皇帝说，这条街的街名叫什么呢？知府说，叫剪金巷。
皇帝说，为什么叫剪金巷呢，有什么传说吗？知府告诉皇帝吴王夫差和西施的故事，那时候吴王夫差和西施谈恋爱，在这条街上为西施剪金做首饰，于是就叫剪金巷。
皇帝宽宽地一笑，心想，吴王夫差算什么，西施算什么。
街就这样造起来，造在水的边上，皇帝从一艘很漂亮的船上跨上岸来，手执一把扇子，腰里有一块碧绿的玉佩，这是某一个特定的或者随意的历史时间，我们现在只是隔着遥远的时光长河去遐想他。
一河一街的格式形态，在苏州这样的城市里，到处可见，苏州还有一河二街、有河无街等的街道格局。
好住河堤上，长留一道春，多好。
……
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