尽心
士人不得以身出治,而佐人为治,势非得已。然岁修所入,实分官俸,亦在官之禄也。食人之食而谋之不忠,天岂有以福之?且官与幕客非尽乡里之戚、非有亲故之欢,厚廪而宾礼之,什伯于乡里亲故,谓职守之所系,倚为左右手也。而视其主人之休戚,漠然无所与于其心,纵无天谴,其免人谪乎?故佐治以尽心为本。
尽言
尽心云者,非徇主人之意而左右之也。凡居官者,其至亲骨肉未必尽明事理,而傔仆胥吏类皆颐指气使,无论利害所关。若辈不能进言,即有效忠者,或能言之,而人微言轻,必不能动其倾听。甚且逢彼之怒,谴责随之,惟幕友居宾师之分,其事之委折既了然于心,复礼与相抗,可以剀切陈词,能辨论明确,自有导源回澜之力。故必尽心之欲言,而后为能尽其心。
不合则去
嗟乎!尽言二字,盖难言之。公事公言,其可以理争者,言犹易尽,彼方欲济其私,而吾持之以公,鲜有不龃龉者。故委蛇从事之人动曰:匠作主人模,或且从而利导之;曰:箭在弦上,不得不发也。嗟乎!是何言哉!颠而不持,焉用彼相,利虽足以惑人,非甚愚暗,岂尽迷于局中?果能据理斟情,反覆于事之当然及所以然之故,抉利害而强诤之,未有不悚然悟者。且宾之与主,非有势分之临也。合则留,吾固无负于人,不合则去,吾自无疚于己。如争之以去就,而彼终不悟,是诚不可与为善者也,吾又何所爱焉?故欲尽言,非易退不可。
得失有数
或曰:寒士以砚为田,朝得一主人焉,以言而去;暮得一主人焉,又以言而去,将安所得为之主人者?呜呼!是又见小者之论也。幕客因人为事,无功业可见,言行则道行,惟以主人之贤否为贤否。主人不贤,则受治者无不受累。夫官之禄,民之脂膏,而幕之脩出于官禄,吾恋一馆而坐视官之虐民,忍乎?不忍!且当世固不乏贤吏矣,诚能卓然自立,声望日著,不善者之所恶,正善者之所好也,故恋栈者或且穷途偃蹇,而守正者非不到处逢迎。
虚心
必行其言者,弊或流于自是,则又不可。宾主之义全,以公事为重。智者千虑,必有一失;愚者千虑,必有一得。况幕之智,非必定贤于官也。特官为利害所拘,不免摇于当局,幕则论理而不论势,可以不惑耳。然隔壁听声,或不如当场辨色,亦有官胜于幕者。惟是之从,原于声价无损,意在坚持,间亦偾事。故士之伸于知己者,尤不可以不虚心。
立品
信而后谏,惟友亦然。欲主人之必用吾言,必先使主人之不疑吾行,为主人忠谋,大要顾名而不计利。凡与主人相依及效用于主人者,率惟利是视,不得遂其所欲,往往易为媒蘖。其势既孤,其间易生,稍不自检,毁谤从之。故欲行吾志者,不可不立品。
素位
幕客以力自食。名为佣书,日夕区画,皆吏胥之事。而官声之美恶系焉,民生之利害资焉,非与官民俱有宿缘,必不可久居此席者。自视不可过高,高则气质用事,亦不可过卑,卑则休戚无关。
立心要正
谚云:官断十条路,幕之制事亦如之。操三寸管,臆端官事,得失半焉,所争者公私之别而已,公则无心之过,终为舆论所宽,私则循理之狱,亦为天谴所及,故立心不可不正。
自处宜洁
正心之学,先在洁守。守之不慎,心乃以偏。吾辈从事于幕者,类皆章句之儒,为童子师,岁脩不过数十金,幕脩所入,或数倍焉,或数十倍焉,未有不给于用者。且官有应酬之费,而幕无需索之人,犹待他求,夫何为者。昔有为余说项者,曰:“此君操守可信。”余闻之怫然。客曰:“是知君语也,夫何尤?”余应之曰:“今有为淑女执柯,而称其不淫,可乎?”客大笑而去。
俭用
古也有志,俭以养廉。吾辈游幕之士,家果素封,必不忍去父母离妻子。寄人篱下,卖文之钱,事畜资焉。或乃强效豪华,任情挥霍,炫裘马,美行胜,已失寒士本色,甚且嬖优童,狎娼妓,一之费,赏亦数金,分其余赀,以供家用,嗷嗷待哺,置若罔闻。当其得意之时,业为识者所鄙,或一朝失馆,典质不足,继以称贷,负累既重,受恩渐多,得馆之后,情牵势绊,欲洁其守,终难自主,习与性成,身败名裂。故吾辈丧检,非尽本怀,欲葆吾真,先宜崇检。
范家
身之不俭,断不能范家。家之不俭,必至于累身。寒士课徒者,数月之脩少止数金,多亦不过数十金,家之人,目击其艰,是以节啬。相佐游幕之士,月脩或至数十金,积数月寄归,则为数较多,家之人以其得之易也,其初不甚爱惜,其后或至浪费。得馆仅足以济失馆,必至于亏,谚所谓搁笔穷也。故必使家之人皆知来处不易,而后可以相率于俭,彼不自爱者,其来更易,故其耗更速,非惟人事,盖有天道矣。
检点书吏
衙门必有六房书吏,刑名掌在刑书,钱谷掌在户。书非无谙习之人,而惟幕友是倚者。幕友之为道,所以佐官而检吏也。谚云,清官难逃猾吏手,盖官统群吏,而群吏各以其精力,相与乘官之隙。官之为事甚繁,势不能一一而察之,唯幕友则各有专司,可以察吏之弊,吏无禄入其有,相循陋习,资以为生者,原不必过为搜剔,若舞弊累人之事,断不可不杜其源。总之幕之与吏,择术悬殊,吏乐百姓之扰,而后得借以为利,幕乐百姓之和,而后能安于无事,无端。而吏献一策,事若有益于民,其说往往甚正,不为彻底熟筹,轻听率行,百姓必受累无已。故约束书吏,是幕友第一要事。
省事
谚云:衙门六扇开,有理无钱莫进来。非谓官之必贪,吏之必墨也。一词准理,差役到家,则有馔赠之资;探信入城,则有舟车之费;及示审有期,而讼师词证以及关切之亲朋相率而前,无不取给于具呈之人;或审期更换,则费将重出,其他差房,陋规名目不一。谚云:“在山靠山,在水靠水。”有官法之所不能禁者,索诈之赃,又无论已。余尝谓作幕者,于斩绞流徒重罪,无不加意检点。其累人造孽多在词讼,如乡民有田十亩,夫耕妇织可给数口,一讼之累,费钱三千文,便须假子钱以济,不二年,必至鬻田。鬻一亩则少一亩之入。辗转借售,不七八年,而无以为生,其贫在七八年之后,而致贫之故,实在准词之初。故事非急切,宜批示开导,不宜传讯差提;人非紧要,宜随时省释,不宜信手牵连;被告多人,何妨摘唤千证,分列自可摘芟。少唤一人,即少累一人,谚云:“堂上一点硃,民间千点血。”下笔时多费一刻之心,涉讼者已受无穷之惠。故幕中之存心,以省事为上。
词讼速结
听讼,是主人之事,非幕友所能专主,而权事理之缓急,计道里之远近,催差集审,则幕友之责也。示审之期最须斟酌,宜量主人之才具,使之宽然有余,则不至畏难自沮。既示有审期,两造已集,断不宜临期更改,万一届期,别有他事,他事一了,即完此事,所以逾期之故,亦必晓然,使人其知。若无故更改,则两造守候一日多一日费用,荡财旷事,民怨必腾。与其准而不审,无若郑重于准理之时。与其示而改期,无若郑重于示期之始。昔有犯妇拟凌迟之罪,久禁囹圄,问狱卒曰:“何以至今不剐?剐了便好回去养蚕。”语虽恶谑,盖极言拖延之甚于剐也。故便民之事,莫如听讼速结。
息讼
词讼之应审者,什无四五。其里邻口角,骨肉参商,细故不过一时竞气,冒昧启讼,否则有不肖之人,从中播弄,果能审理,乎情明切,譬晓其人,类能悔悟,皆可随时消释,闲有准理,后亲邻调处,吁请息销者,两造既归辑睦,官府当予矜全,可息便息,宁人之道,断不可执持成见,必使终讼,伤闾党之和,以饱差房之欲。
求生
求生二字,崇公仁心曲传于文忠公之笔,实千古法家要诀。法在必死,国有常刑,原非幕友所敢曲纵,其介可轻可重之间者,所争止在片语,而出入甚关重大,此处非设身处地,诚求不可,诚求反覆。必有一线生机,可以借手。余治刑名,佐吏,凡二十六年,入于死者,六人而已。仁和则莫氏之因奸而谋杀亲夫者,钱塘则郑氏之谋杀一家非死罪二人者,起意及同谋,加功二人,平湖则犯窃而故杀其妻者,有毛氏一人窃盗,临时行强而拒,杀事主者,有唐氏一人,其他无入情实者,皆于初报时与居停,再三审慎,是以秋审之后,俱得邀恩缓减,是知生固未尝不可求也。
慎初报
狱贵初情,县中初报,最关紧要,驳诘之繁,累官累民,皆初报不慎之故。初报以简明为上,情节之无与罪名者,人证之无关出入者,皆宜详审节删。多一情节,则多一疑窦,多一人证,则多一拖累,何可不慎?办案之法,不唯入罪宜慎,即出罪亦甚不易。如其人应抵,而故为出之,即死者含冤。向尝闻乡会试场,坐号之内,往往鬼物凭焉。余每欲出人罪,必反覆案情,设令死者于坐号相质,有词以对,始下笔办详,否则不敢草草动笔。二十余年来,可质鬼神者,此心如一日也。
命案察情形
命案出入,全在情形。情者起衅之由,形者争殴之状。衅由曲直,秋审时之为情实,为缓决,为可矜,区以别焉。争殴时所持之具,与所伤之处,可以定有心无心之分。有心者为故杀,必干情实;无心者为斗杀,可归缓决。且殴状不明,则狱情易混,此是出入最要关键,审办时,必须令忤作与凶手,照供比试,所叙详供,宛然有一争殴之状,凿凿在目,方无游移干驳之患。
盗案慎株累
赃真则盗确,窃贼亦然。正盗正窃,罪无可宽。所尤当慎者,在指扳之人与买寄赃物之家,往往择殷而噬,借端贻累。指扳之人,固须质审,其并无实据者,亦可摘释,至不知情而买寄赃物,律本无罪,但不得不据供查吊。向尝不差捕役,止令地保传谕,檄内注明有则交保,不须投案,无则呈剖,不许带审,亦从无匿赃不缴,自千差提者,此亦保全善类之一法。盖一经差提,不唯多费,且窃盗拖累,几为乡里之所不齿。以无辜之良民,与盗贼庭质,非贤吏之所忍也。
严治地棍
吏治以安良为本,而安良莫要于去暴。里有地棍,比户为之不宁,讹借不遂,则造端讦告。其尤甚者,莫如首赌首娼,事本无凭,可以将宿嫌之家一网打尽,无论冤未即雪,即至审诬而破家荡产相随属矣。惟专处原告,不提被呈,则善良庶有赖焉。惟是若辈倚胥吏为牙爪,胥吏倚若辈为腹心,非贤主人相信有素,上水之船,未易以百丈牵矣。
读律
幕客佐吏,全在明习律例。律之为书,各条具有精蕴。仁至义尽,解悟不易,非就其同异之处,融会贯通,鲜不失之毫厘,去之千里。夫幕客之用律,犹秀才之用四子书也。四子书解误,其害止于考列下等;律文解误,其害乃至延及生灵。昔有友人,办因奸拐逃之案,意在开脱奸夫,谓是奸妇在逃改嫁,并非因奸而拐。后以妇人背夫自嫁,罪干缳首,驳诘平反,大费周折。是欲宽奸夫之遣,而几入奸妇于死所,谓知其一不知其二也。故神明律意者,在能避律,而不仅在引律。如能引律而已,则悬律一条以比附人罪一刑,胥足矣,何借幕为。
读书
学古入官,非可责之幕友也。然幕友佐官为治,实与主人有议论参互之任,遇疑难大事,有必须引经以断者,非读书不可。向在秀水时,有陶氏某以长房独子,出继叔父。生五子,而长子故绝,例得以次子之子为后。其三子谋以己子后,其伯兄因乘父故,伪托遗命,令仲子归嗣本生。袒次房者,谓以孙祢祖,礼难归继。袒三房者谓本生有子而无后,于情不顺,归继之说未为不可。荐绅先生纷如聚讼,上台檄下,县议,余亦无能执中。长夜求索,忽记《礼经》殇与无后者,祔食于祖之文,爰佐令君持议,谓祢祖之论必不可行。陶某既出继叔后,断难以子归继本宗,本宗有子而绝,情有难安,请以其主祔食,伊父听陶某子孙奉祀,大为上台所赏。后在乌程有冯氏子,因本宗无可序继,自抚姑孙为后,及其卒也,同姓不宗之冯氏出而争继,太守允焉。余佐令君持议,据宋儒陈氏《北溪字义》系重同宗同姓,不宗即与异姓无殊之说,绝其争端。向非旁通典籍,几何不坐困耶?每见幕中公暇,往往饮酒围棋,闲谈送日,或以稗官小说消遣自娱。究之无益身心,无关世务,何若屏除一切,读有用之书,以之制事,所裨岂浅鲜哉。
妇女不可轻唤
提人不可不慎,固已事涉妇女,尤宜详审,非万不得已,断断不宜轻传对簿。妇人犯罪则坐男夫,具词则用抱告,律意何等谨严,何等矜恤。盖幽娴之女,全其颜面,即以保其贞操;而妒悍之妇,存其廉耻,亦可杜其泼横。吾师孙景溪先生讳尔周,言令吴桥时,所延刑名幕客叶某者,才士也,一夕方饮酒,偃仆于地,涎沫横流,气不绝如缕,历二时而甦。次日斋沐闭户,书黄纸疏,亲赴城隍庙拜毁,回署后,眠食若平常,越六日又如前偃仆,良久复起,则请迁居外寓。询其故,曰:吾八年前馆山东馆陶,有士人告恶少子调其妇者,当核稿时,欲属居停,专惩恶少子,不必提妇对质。友人谢某云,此妇当有姿首,盍寓目焉。余以法合,到官遂唤之,已而妇投缳死,恶少子亦坐法死。今恶少子控于冥府,谓妇不死,则渠无死法,而妇之死实由内幕之传唤。馆陶城隍神关提质理,昨具疏申剖,谓妇被恶少子所调,法合到官,且唤妇之说,起于谢某。城隍神批准关覆,是以数日幸得无恙,顷又奉提,谓妇被调之后,夫已告官,原无意于死,及官传质审,始忿激捐生。而传质之意,在窥其色,非理其冤。念虽起于谢某,笔实主于叶某。谢已摄至,叶不容宽。余必不免矣。遂为之移寓于外,越夕而殒。夫以法所应传之妇起念不端尚不能幸逃阴谴,况法之可以不传者乎?
差禀拒捕宜察