哭泣的夜猴
一
在非洲的一些地方，曾经有一段时间，人们因为战争而饱受摧残。胜利者会把被打败的人掳走，做他们的奴隶。那时候，不管是男人还是女人，包括小孩子，没有人是安全的，人们生活在动荡和恐惧之中。
有一个叫阿布的男孩，就生活在这个时期的非洲。他和他的妈妈在一个小村子里相依为命，他的爸爸已经到前线打仗去了。阿布的妈妈一直担心会有奴隶贩子前来偷袭，因为她的父母就是在她很小的时候被掳走的，当时她躲进丛林里才侥幸逃脱。因此，她下定决心，不能让这样的命运再降临到自己的孩子身上。
然而，不幸的事情还是发生了。前线传来战败的消息，阿布的爸爸阵亡了。紧接着，敌人的军队奔袭而来，踏平了一个又一个村庄，很多人都被抓去做了奴隶。
阿布被妈妈带着，躲进农田旁的灌木丛里。只有在寻找食物时，妈妈才会离开他。“如果我没回来，不要去找我。”每次离开的时候，妈妈都会这样叮嘱阿布。如此持续了很多天，妈妈每天都要出去，然后带一些吃的回来。
这一天，妈妈又像往常一样离开了，阿布一直等到太阳落山，还没有等到妈妈回来。阿布有一种不祥的预感，在天完全黑下来之后，他悄悄爬出灌木丛，向村庄走去。
一路上都没有遇到什么人，四周安静极了。临近村子的时候，他看到了闪烁的火光，还有一群人唱歌的声音。难道最危险的状况已经过去了吗？阿布这么想着，急忙向村子里走去。等靠近火堆时，他才大吃一惊，原来围着火堆唱歌跳舞的是敌人的士兵，村子里的所有人都被锁链捆着蹲在地上，其中就有他的妈妈。
“妈妈！”情急之下，阿布忘记了妈妈的叮嘱，大声叫了出来。
火堆旁的士兵转过头来，全都看见了他。
“快跑！阿布，跑到丛林里去！”妈妈不顾一切地大喊。
阿布这才反应过来，马上转过身向黑暗中跑去。他跑过农田，穿过灌木丛，滑下深深的水沟，跑进茂密的丛林。他能听到身后追赶他的那些人的声音，有时候很远，有时候又很近。他在丛林里东突西撞，不知道跑了多远，突然看到前面有一点亮光，看样子像是一个小屋，他便朝着亮光冲了过去。
二
那是一间简陋的小屋，不知道什么人住在里面。阿布已经走投无路，他没有想太多，一头冲了进去。进去之后，他才发现这不是一间普通的屋子，墙上挂满了各种古怪的挂件，屋子正中燃烧着一个小火堆，火堆旁坐着一个穿着怪异的袍子的老女人，她长着一张像猴子一样干瘪的脸。
阿布认出了她，她是生活在丛林里的女巫。平时，村民如果生了病，或者遭遇了不幸，就会前来向女巫求助。但在通常情况下，大家都会对她敬而远之。现在，阿布误打误撞来到女巫这里，他觉得最起码女巫应该不会像敌人那样危险，于是连忙向她求救：“快把我藏起来，有人在追我！是奴隶贩子！”
女巫看了看他，没有说话，伸手拿起一张皮毛，扔到阿布身上，然后站起身，坐到了皮毛上。阿布刚刚在皮毛里蜷缩好，追赶他的士兵便冲了进来。士兵们看到屋子里的女巫，全都愣了一下，他们和平常人一样，也对女巫有所忌惮。
“你们这是要干什么？为什么要跑到我的屋子里来？”女巫面无表情，用她那特有的像念咒语一般刺耳的声音问道。
“我们在追一个男孩，”领头的士兵说，声音有点颤抖，“他朝这边跑过来了。”
“你觉得他会在我这儿吗？”女巫阴冷地笑着说，“如果他在我这儿，我倒认为还没在你们那儿安全。”
士兵们听完这话，嘀咕了几句，便转身离开了。
女巫站起身，迈着一瘸一拐的步子，走到墙边，透过墙上的一个小孔往外看去。过了一会儿，她转过头来，对阿布说：“你可以出来了，他们走远了。”
阿布从皮毛里钻出来，开始低声哭泣。他对女巫说：“我的爸爸在前线打仗死了，妈妈又被他们抓走了，我该怎么办呢？我想救我妈妈，可是他们一旦把我妈妈带走，我连他们要去哪里都不知道……”
“可怜的孩子，让我来帮你想想办法吧。”女巫说，“如果你愿意，我可以把你变成一种动物，这样你就可以跟踪奴隶贩子而不被发现。虽然不能保证能救出你的母亲，但最起码你可以先知道他们会带她去哪里。”
“真的吗？如果你真能这样做，那就赶快把我变成动物吧，我担心他们随时会带我妈妈走。”阿布急切地说。
“别着急，先让我想想把你变成什么。”女巫说，“奴隶贩子一般都喜欢昼伏夜出，白天睡觉，晚上赶路。我就把你变成一只夜猴吧，夜猴的个子小，不容易被发现，而且喜欢在夜间出没，这样便于跟踪。”
“好，就把我变成夜猴吧！”阿布说，“实在太感谢你了！”
……
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