树木是人类的伙伴，它们在人类发展的方方面面都留下了独特的印迹。树木为人类奉献的不仅是木材与果实，还造就了人类文明发展中诸多重要产物：从口香糖、阿司匹林、丝绸、橡胶、海底电缆甚至航天飞机材料。树木甚至影响着人类生存的环境。
这本《环游世界80种树》，带你穿越时间、地域和文化，认识80种各具特色的树，更通过植物科学和来展现树木在人类生活中扮演的重要角色。这些故事为你展开了神奇的画卷：有浪漫、有遗憾，有日常所见，也有异域的神奇。
送给忙碌人的“环球植物简史”，英国皇家植物园园长力荐，80种树的手绘图与特色档案，新奇好读的趣味科普
感谢我的父母， 是他们用植物学和植物之美启发了我。
我是在邱园（Kew， 英国伦敦皇家植物园） 附近长大的。我的父亲是工程师， 母亲是语言治疗师。他们都热爱植物， 也激发了我和哥哥对美与园艺的兴趣。他们告诉我们： 这种树曾用来制剧毒； 那种树用来做巧克力； 这种树可以使地球上纵横交错的通信电缆绝缘； 那种树开的花授粉后会变色。我们动用了所有感官去感受树， 舔花上的分泌物最好玩， 主要是因为当我们告诉朋友的父母时， 他们脸上会露出诧异的表情。每一个关于植物的故事都是动物或人的宏观故事的一部分。当父亲给了我一小片花叶万年青（Dieffenbachia） 时， 让我了解到奴隶贸易的可怕之处。在美国，这种植物俗称“哑蔗”， 因为它能让种植园里怨声载道的工人舌头麻木、喉咙肿胀。这些经历让我对植物及其与人类的关系产生了浓厚的兴趣。虽然一开始并没有人确切地告诉我们树木具体是什么，但我们一看见它们， 就知道它们是树木了。
从事了包含制作科学纪录片的工作后， 我又一次回到了邱园，这次是以受托人的身份。我还加入了林地信托基金会（WoodlandTrust） 和伊甸园工程（Eden Project） 董事会， 以及世界自然基金会（World Wide Fund for Nature） 大使理事会。这些组织都致力于让公众了解大自然。我吸收了更多的专业知识， 并与自己的经验相结合。我的TED演讲获得了300万次观看量， 这让我意识到公众对交叉学科的植物故事很感兴趣， 因此， 萌生了写这本书的念头。
除了一些其他附加条件外， 从广义上， 我们把树木定义为具有高大木质茎的植物。它能吸取自然养分生长， 存活数年。植物学家们对树木的高度标准仍有争论， 我决定不在这方面制定过于严苛的标准。本书列举的一些树， 如荷荷巴树（Jojoba） 等， 通常呈灌木状。但在合适的生长条件下， 它们可以长得更高， 证明其归类的合理之处。退一步说， 如果灌木不是矮一点的树， 那又是什么呢？
世界各地的树木有着惊人的多样性。我们现在知道， 世界上至少存在60 000种不同树种。因为树木无法逃离喜欢啃食它们的动物，所以它们制造特殊的化学物质作为一种震慑手段。它们分泌树胶、树脂和乳胶来淹没和毒害昆虫等攻击者， 使之动弹不得， 也使真菌和细菌避而远之。而这些防御手段给我们带来了口香糖、橡胶和世界上交易时间最长的奢侈品—乳香。像桤木（Alder） 这样的树适应了潮湿的生长环境， 其木材在水中不易腐烂， 威尼斯城就是建在这种木材的基桩上。不过， 树木的进化并不是为了满足人类的需求。在数百万年的进化中， 它们适应生态是为了保卫自身， 确保下一代的生存和繁衍。对环境适应得越好， 后代就越多， 传播范围就越广。
乔纳森﹒德罗里
乔纳森·德罗里（Jonathan Drori）是英国伊甸园工程（Eden Project）的受托人，世界自然基金会（WWF）的大使， 曾担任英国皇家植物园（Royal Botanic Gardens）、英国皇家植物园联合会（Kew）和林地信托基金（Woodland Trust）的受托人长达9 年。他是伦敦林奈学会（Linnean Society）和伦敦动物学会（Zoological Society of London） 的会员。作为BBC的执行制片人，他负责了50 多个黄金时段的科学、工程、商业和摄影相关的系列纪录片，赢得了许多国际奖项。乔纳森经常在数字商业、科学和文化领域发表演讲，包括在国际TED 大会上的四次关于植物科学主题的演讲。
露西尔·克莱尔（Lucille Clerc）是一位法国平面设计师与插画师，毕业于中央圣马丁艺术与设计学院（Central Saint Martins），获得传播设计硕士学位，之后成立了自己的工作室。她的工作领域主要是书籍和杂志的编辑设计和插图，也为时尚行业、博物馆做展览设计。
“刺阿干生长于摩洛哥西南部和阿尔及利亚部分地区， 它的深根能够固化干旱土壤， 是对抗撒哈拉沙漠的最后一座堡垒。它是典型的半沙漠树种， 小型革质叶表面粗糙， 生长缓慢， 树上长满了刺， 能够很好地抵御饥饿的食草动物。这就让山羊高高站在树枝上的场景更加令人惊奇了，或者说离奇， 甚至荒诞可笑。树上肯定长不出山羊吧？原来， 这些敏捷的动物已经学会避开刺阿干的刺， 而且它们看中的不是它的叶子， 而是果实。”
“榅桲是象征爱情的食物。在希腊神话中， 帕里斯（Paris） 送给爱与美女神阿佛洛狄忒（Aphrodite） 的金苹果就是榅桲。直到公元前600年左右， 按照传统， 雅典女性必须在新婚夜吃榅桲， 才能变得更聪明， 让呼吸和声音变得更优雅。这种水果还被放在罗马人的卧室中增加清新果香。在文艺复兴时期的艺术中， 它象征着热情、忠诚和丰饶。时至今日， 它仍是希腊人用来制作婚礼蛋糕的传统配料。”
“授粉后， 花朵中心点的颜色会从黄色变为暗红色， 向传粉者发出信号， 表明它们在这朵花上的工作已经完成， 应该转移到另一朵花上采蜜。当树木受伤时， 白色或淡黄色的乳香泪就会从特殊的导管中渗出。这种树脂和水溶性树胶的混合物能够驱赶白蚁等昆虫。把它放在燃烧的木炭上加热时， 会释放出一股清新的芳香味。正是这种物质让乳香树声名远扬。”
书单推荐
